Ποινή και για τον Αντονέλι, χάνει 3 θέσεις στην εκκίνηση της Ουγγαρίας ο επικεφαλής του πρωταθλήματος
Μετά τον Λιούις Χάμιλτον, ο Κίμι Αντονέλι επίσης τιμωρήθηκε με ποινή τριών θέσεων στην εκκίνηση του αυριανού Grand Prix Ουγγαρίας (26/7, 16:00), έπειτα από την ολοκλήρωση της έρευνας των αγωνοδικών για παράβαση των κανονισμών υπό καθεστώς κίτρινης σημαίας στις δοκιμές κατάταξης.
Ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος είχε ολοκληρώσει το Q3 στην τέταρτη θέση, όμως λίγο μετά το τέλος της διαδικασίας κλήθηκε να απολογηθεί στους αγωνοδίκες σχετικά με την εφαρμογή του κανονισμού για τη μείωση ταχύτητας υπό το καθεστώς κίτρινων σημαιών – που ακολούθησε το τετ-α-κε του Μαξ Φερστάπεν στην τελευταία στροφή.
Μετά την εξέταση όλων των διαθέσιμων στοιχείων, οι αγωνοδίκες έκριναν ότι ο οδηγός της Mercedes παραβίασε τους κανονισμούς και του επέβαλαν ποινή τριών θέσεων στην εκκίνηση του αγώνα της Κυριακής.
Ο Αντονέλι υποστήριξε στην απολογία του ότι μόλις είδε την κίτρινη σημαία και τη φωτεινή ένδειξη στην πίστα, σήκωσε το πόδι από το γκάζι νωρίτερα σε σχέση με τον προηγούμενο γρήγορο γύρο του.
Η ανάλυση της τηλεμετρίας επιβεβαίωσε τον ισχυρισμό του, ωστόσο οι αγωνοδίκες διαπίστωσαν ότι η μείωση της ταχύτητας είχε πολύ μικρή διάρκεια. Μάλιστα, όταν η Mercedes πέρασε από το σημείο όπου βρισκόταν το ακινητοποιημένο μονοθέσιο του Φερστάπεν, κινούνταν ελαφρώς ταχύτερα από ό,τι στον προηγούμενο γρήγορο γύρο.
Συγκεκριμένα, ο χρόνος του στο αντίστοιχο τομέα της πίστας ήταν μόλις 0,03 δευτερόλεπτα πιο αργός από τον καλύτερό του. Αν και είχε αφήσει το γκάζι 16 μέτρα νωρίτερα και εισήλθε στη ζώνη της κίτρινης σημαίας με ταχύτητα κατά 14 km/h μικρότερη, τελικά πέρασε από το σημείο του συμβάντος με ταχύτητα κατά 3 km/h μεγαλύτερη, καθώς φρέναρε λιγότερο πριν από τη στροφή.
Οι εκπρόσωποι της FIA επισήμαναν επίσης ότι η συνολική μείωση της ταχύτητας στον συγκεκριμένο επιμέρους τομέα της πίστας ήταν μικρότερη του 1%.
Οι αγωνοδίκες τόνισαν ότι η συγκεκριμένη περίπτωση διαφέρει από άλλες αντίστοιχες υποθέσεις στις οποίες δεν επιβλήθηκε ποινή, καθώς εδώ δεν υπήρξε ουσιαστική διαφορά στην ταχύτητα του οδηγού σε σχέση με τον προηγούμενο ταχύτερο γύρο του υπό παρόμοιες συνθήκες.
Όπως αναφέρεται στην απόφαση, οι κατευθυντήριες οδηγίες της FIA προβλέπουν ποινή πέντε θέσεων στο grid για τέτοιου είδους παράβαση. Ωστόσο, οι αγωνοδίκες έλαβαν υπόψη ως ελαφρυντικό το γεγονός ότι ο Αντονέλι όντως μείωσε την ταχύτητά του, έστω και ανεπαρκώς, καθώς και ότι είχε περιορισμένο χρόνο και απόσταση για να αντιδράσει μετά το τετ-α-κε του Φερστάπεν. Για τον λόγο αυτό αποφάσισαν να μειώσουν την ποινή από τις πέντε στις τρεις θέσεις.
Ο Αντονέλι έγινε ο δεύτερος οδηγός που τιμωρήθηκε μετά τις κατατακτήριες της Ουγγαρίας, καθώς νωρίτερα είχε επιβληθεί επίσης ποινή τριών θέσεων στον Λιούις Χάμιλτον για παρεμπόδιση του Όσκαρ Πιάστρι στο Q3 των δοκιμών κατάταξης.