Οι σπουδαιότεροι Ιταλοί οδηγοί της F1 πριν από τον Κίμι Αντονέλι
Η Ιταλία περίμενε δύο δεκαετίες να δει έναν κορυφαίο οδηγό της Formula 1, μετά από τις ημέρες του Τζιανκάρλο Φιζικέλα στη Benetton (και για λίγο στη Ferrari). Ποιοι ήταν οι σπουδαιότεροι οδηγοί της γειτονικής μας χώρας στα χρόνια της επαγγελματικής F1 και ποια ήταν τα επιτεύγματά τους;
Είκοσι χρόνια μετά την τελευταία νίκη Ιταλού οδηγού στη Formula 1, του Τζιανκάρλο Φιζικέλα στο GP Μαλαισίας του 2006, ο Κίμι Αντονέλι μέσα σε δύο εβδομάδες -με τις δύο συνεχόμενες νίκες του σε Κίνα και Ιαπωνία φέτος, με τη Mercedes- αναρριχήθηκε στις κορυφαίες θέσεις της ιεραρχίας οδηγών της χώρας στις επτάμισι δεκαετίες της ιστορίας του σπορ.
Ο επόμενος σούπερ σταρ της Ιταλίας στη Formula 1, μιας χώρας που λόγω της Ferrari έχει πανίσχυρους δεσμούς με το σπορ, είναι μόλις 19 ετών. Με την υποστήριξη της Mercedes ανελίχθηκε με τα σημαντικότερα και καλύτερα εφόδια σε όλο το δρόμο από το karting μέχρι την ανώτερη βαθμίδα του παγκόσμιου μότορσπορ, για να γίνει ήδη ένας από τους μεγάλους αστέρες – και εν δυνάμει παγκόσμιους πρωταθλητές.
Ανεβαίνοντας στο πρώτο σκαλί του βάθρου για πρώτη φορά στη Σαγκάη, έγραψε ιστορία όταν κέρδισε ξανά στην Ιαπωνία καθώς -με αυτό το επίτευγμα- έγινε ο νεότερος οδηγός που ηγήθηκε ποτέ στη βαθμολογία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Formula 1.
Επίσης, οι δύο πρώτες νίκες του, στους δύο ασιατικούς αγώνες, τον τοποθετούν ήδη ανάμεσα στους κορυφαίους Ιταλούς της ιστορίας. Ο Κίμι είναι ένας από τους μόλις επτά συμπατριώτες του που έχουν κερδίσει δύο ή περισσότερα Grand Prix.
Ως νικητής δύο αγώνων, ο 19χρονος άφησε πίσω του μερικά ιδιαίτερα σεβαστά ονόματα που πανηγύρισαν μία μόνο νίκη στην καριέρα τους. Πρόκειται για τους Γιάρνο Τρούλι, Αλεσσάντρο Νανίνι, Βιτόριο Μπραμπίγια, Λουντοβίκο Σκαρφιότι, Λορέντσο Μπαντίνι, Τζιανκάρλο Μπαγκέτι, Λουίτζι Μούσο, Πιέρο Ταρούφι και Λουίτζι Φατζιόλι.
Με τις δύο νίκες του, ο Αντονέλι “συγκατοικεί” πλέον με τον Έλιο ντε Άντζελις, ο οποίος κέρδισε με τη Lotus το 1982 στην Αυστρία και το 1985 στην Ίμολα. Φυσικά, ο Αντονέλι, όντας ακόμα έφηβος, δεν πρόκειται να σταματήσει εδώ.
Οι επόμενοι στόχοι του είναι τρεις οδηγοί με λίγο περισσότερες νίκες. Ο Τζιανκάρλο Φιζικέλα κέρδισε 3 GP στην καριέρα του στη F1: η πρώτη του νίκη ήρθε στο επεισοδιακό GP Βραζιλίας το 2003 με την Jordan, μετά από δικαστική απόφαση, ενώ ακολούθησαν δύο ακόμα νίκες με τη Renault (Αυστραλία 2005, Μαλαισία 2006).
Έπειτα, ο αλησμόνητος Μικέλε Αλμπορέτο έχει 5 νίκες. Αφότου κέρδισε δύο φορές (σε αμερικανικό έδαφος) με την Tyrrell το 1982 και 1983), έζησε την ύψιστη τιμή: να κερδίσει ως Ιταλός με τη Ferrari – στο Βέλγιο το 1984 και στον Καναδά και τη Γερμανία το 1985.
Έξι νίκες έχει ο σπουδαίος Ρικάρντο Πατρέζε. Ο πιο έμπειρος Ιταλός (με 256 εκκινήσεις) ξεκίνησε τις νίκες από το Μονακό το 1982 και έκλεισε την καριέρα του κερδίζοντας με τη Williams στη Σουζούκα το 1992.
Από εκεί και πάνω, συναντάμε τους δύο παγκόσμιους πρωταθλητές της ιστορίας της Ιταλίας στη Formula 1. Ο Τζουζέπε “Νίνο” Φαρίνα ήταν ο πρώτος πρωταθλητής στην ιστορία της επαγγελματικής F1, το 1950 με την Alfa Romeo.
Ο Αλμπέρτο Ασκάρι είναι ο μοναδικός Ιταλός με δύο τίτλους (1952, 1953), και μάλιστα με τη Ferrari. Ο θρυλικός οδηγός έχασε τη ζωή του στη Monza το 1955, όπου η στροφή Variante Ascari πήρε την ονομασία της προς τιμήν του.
Κατά συνέπεια, ο Κίμι Αντονέλι χρειάζεται μόλις μία ακόμα νίκη για να ισοφαρίσει τον Φιζικέλα και πέντε συνολικά για να μπει στην τριάδα των πιο επιτυχημένων Ιταλών. Μπορεί, όμως, το 2026 να είναι η χρονιά που η Ιταλία θα πανηγυρίσει τον πρώτο της τίτλο μετά από 73 χρόνια;