Οι όροι της συμφωνίας Φερστάπεν-Red Bull -Μαξ: “Ήμουν πιο κοντά στην αποχώρηση παρά σε άλλη ομάδα”
Λίγη ώρα μετά την επίσημη (και κάπως απρόσμενη) ανακοίνωση της διετούς επέκτασης του συμβολαίου του με τη Red Bull Racing, μέχρι και το τέλος του 2030, ο Μαξ Φερστάπεν μίλησε στα προεόρτια του GP Ολλανδίας (21-23 Αυγούστου) για τις σκέψεις αποχώρησης από το σπορ ή μεταγραφής του σε άλλη ομάδα, πριν βάλει την υπογραφή του στη νέα συμφωνία.
Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής έβαλε τέλος σε μήνες εικασιών και δημοσιεύματων για το μέλλον του, υπογράφοντας το νέο συμβόλαιο με την ομάδα του Μίλτον Κινς. Ο ίδιος είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να φύγει από τη Formula 1 λόγω της έντονης δυσαρέσκειάς του για τους νέους τεχνικούς κανονισμούς των μονοθεσίων.
Παράλληλα, πληθώρα δημοσιευμάτων την τελευταία διετία τον ήθελαν να έχει επαφές αρχικά με τη Mercedes, έπειτα με τη McLaren και τέλος ακόμα και με τη Ferrari. Αλλά ο Ολλανδός ξεκαθάρισε ότι η πιθανότητα να σταματήσει την καριέρα του ήταν μεγαλύτερη από εκείνη μιας μετακίνησης σε άλλη ομάδα.
“Ήμουν πιο κοντά στο να αποσυρθώ παρά στο να αλλάξω ομάδα”, δήλωσε ο Μαξ Φερστάπεν στη συνέντευξη Τύπου στο Ζάντβορτ. “Μετά τους πρώτους αγώνες είπα στον Λοράν [Μεκίς, διευθυντή της Red Bull Racing] να μη μου κάνει ερωτήσεις για το μέλλον, γιατί ούτε εγώ ήξερα αν θέλω να μείνω. Παρ’ όλα αυτά, πάντα κρατήσαμε τα πράγματα ανοιχτά.
Μου αρέσει να αγωνίζομαι. Είχα πολλές πολύ καλές συζητήσεις με τη Formula 1, αλλά και με τη FIA για τους κανονισμούς. Σιγά-σιγά δουλεύουμε προς κάτι που γίνεται όλο και καλύτερο. Από την πλευρά μου, προσαρμόστηκα, αποδέχομαι την κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε όλοι και προσπαθώ να κάνω το καλύτερο δυνατό”, εξήγησε ο πρωταθλητής.
Η φετινή γενιά μονοθεσίων, με την ηλεκτρική ισχύ να έχει αποκτήσει πρωταγωνιστικό ρόλο και την αναλογία μεταξύ κινητήρα εσωτερικής καύσης και ηλεκτρικής ενέργειας να βρίσκεται κοντά στο 50:50, έχει αποτελέσει έναν από τους βασικούς λόγους προβληματισμού του Φερστάπεν.
Όμως, φαίνεται πως η Formula 1 και η FIA εξετάζουν ήδη μια διαφορετική κατεύθυνση για την επόμενη γενιά κανονισμών: μεγαλύτερη συμμετοχή του κινητήρα εσωτερικής καύσης και σημαντικά μικρότερο ρόλο της ηλεκτρικής ενέργειας. Η κύρια πρόταση περιλαμβάνει επιστροφή των ατμοσφαιρικών V8 κινητήρων, με ελάχιστη ηλεκτρική υποβοήθηση.
Αυτή η αλλαγή μπορεί τυπικά να συμβεί το 2031, αλλά ο πρόεδρος της FIA, Μοχάμεντ Μπεν Σουλαγέμ, έχει ήδη εκφράσει την επιθυμία να επισπευσθεί η συγκεκριμένη αλλαγή, ώστε οι νέοι κανονισμοί να εφαρμοστούν από το 2030 – κάτι που απαιτεί τη σύμφωνη γνώμη των κατασκευαστών κινητήρων.
Αυτή η προοπτική φαίνεται πως έπαιξε ρόλο στην απόφαση του Φερστάπεν να δεσμευτεί με τη Red Bull μέχρι το 2030, έτος κατά το οποίο λήγει το σημερινό πλαίσιο των τεχνικών κανονισμών: “Πιστεύω ότι με τη χρονιά μέχρι την οποία υπέγραψα, ανοίγει ξανά η πόρτα ώστε, όταν ενδεχομένως έρθουν οι V8, να το εξετάσουμε ξανά”, επιβεβαίωσε ο ίδιος.
Παράλληλα, το νέο συμβόλαιο φέρεται να περιλαμβάνει αυξημένες οικονομικές απολαβές, αλλά και μεγαλύτερη ελευθερία για τον Φερστάπεν να ασχολείται με άλλες μορφές αγώνων και δραστηριότητες εκτός Formula 1.
Και ο πατέρας του πρωταθλητή, Γιος Φερστάπεν, έκανε λόγο για την ύπαρξη “συμφωνιών” μέσα στο νέο συμβόλαιων, που θα μπορούσαν να θεωρηθούν και ως όροι που επιτρέπουν στον Μαξ την αποδέσμευσή του αν τα μονοθέσια της RBR των προσεχών ετών δεν είναι ανταγωνιστικά και δεν του δίνουν τη δυνατότητα διεκδίκησης του πρωταθλήματος.
“Ναι, υπάρχει η πεποίθηση ότι θα αποκτήσουμε ξανά ένα μονοθέσιο που μπορεί να κερδίζει στη Red Bull”, δήλωσε ο πρώην οδηγός της F1 στην ιστοσελίδα Formule1. “Σε ποιον βαθμό θα καταφέρουν πραγματικά να το πετύχουν, βέβαια, μένει να φανεί. Ποτέ δεν ξέρεις.
Αυτό είναι κάτι που θα πρέπει να το αναλάβει η ομάδα. Φυσικά, υπάρχουν σχετικές συμφωνίες στο συμβόλαιο. Γνωρίζουμε ποιες είναι αυτές οι συμφωνίες, τις γνωρίζει και η Red Bull και δεν πρόκειται να τις δημοσιοποιήσουμε”.
Ο Γιος Φερστάπεν πρόσθεσε: “Ο Μαξ θέλει ένα μονοθέσιο με το οποίο να μπορεί να κερδίζει. Αυτή η εμπιστοσύνη υπάρχει. Το σημαντικότερο αυτή τη στιγμή είναι να επιστρέψει η ηρεμία σε αυτό το μέτωπο. Το σημαντικότερο επιχείρημα είναι ότι υπάρχει αμοιβαία εμπιστοσύνη. Διαφορετικά, φυσικά, δεν θα είχαμε υπογράψει το συμβόλαιο”.
Τέλος, συνεχίζοντας τη συνέντευξή του στο Ζάντβορτ, ο Μαξ Φερστάπεν τόνισε ότι ο αρχικός του στόχος παραμένει να ολοκληρώσει την καριέρα του με τη Red Bull, την εταιρεία που τον έβαλε στη F1 το 2015 μέσω της Toro Rosso και το 2016 τον κάλεσε στη Red Bull Racing.
“Πάντα έλεγα, και το είχα πει ακόμη όταν ζούσε ο Ντίτριχ [Μάτεσιτς, ιδρυτής της Red Bull], ότι στόχος μου είναι να ολοκληρώσω την καριέρα μου σε αυτή την ομάδα. Και πιστεύω ότι πλησιάζουμε σε αυτό.
Φυσικά, υπάρχουν ακόμη πολλά χρόνια μπροστά μας, αλλά αυτός εξακολουθεί να είναι ο στόχος. Γι’ αυτό είμαι πολύ υπερήφανος που ανανεώνω και θέλω να προσπαθήσουμε να επιστρέψουμε στην κορυφή. Έχουμε γευτεί πολύ το πώς είναι να βρίσκεσαι στην κορυφή. Γι’ αυτό πιστεύω ότι είσαι ακόμη πιο διψασμένος να επιστρέψεις εκεί”, κατέληξε ο Ολλανδός.