O Αντονέλι επικεφαλής στο 1-2 της Mercedes, στο FP1 της Αυστρίας -Στο δέκατο πίσω τους η McLaren
Η Mercedes επέστρεψε στις κυριαρχικές εμφανίσεις και στο 1-2 των χρόνων, με τον Κίμι Αντονέλι και τον Τζορτζ Ράσελ στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών του GP Αυστρίας. Αντιδιαμετρικά συναισθήματα στη McLaren, καθώς ο Όσκαρ Πιάστρι πλησίασε στο ένα δέκατο από την κορυφή αλλά ο Λάντο Νόρις είχε προβλήματα αξιοπιστίας που του κόστισαν αρκετό χρόνο.
Υπό συνθήκες καύσωνα στην πίστα του Σπίλμπεργκ, στη Στυρία, όπου φιλοξενείται ο 8ος φετινός αγώνας της Formula 1, ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος Αντονέλι ήταν ταχύτερος κατά 0,119 δευτερόλεπτα από τον Ράσελ στην πρώτη τους προσπάθεια με τη μαλακή γόμα. Ωστόσο, στη συνέχεια ο Βρετανός μείωσε τη διαφορά στα μόλις 0,040”.
Η McLaren αντιμετώπισε νέα προβλήματα αξιοπιστίας, καθώς ο Λάντο Νόρις έμεινε στα γκαράζ για το μεγαλύτερο μέρος της περιόδου εξαιτίας διαρροής στο υδραυλικό σύστημα και βγήκε στην πίστα μόνο στα τελευταία 15 λεπτά.
Αντίθετα, ο Όσκαρ Πιάστρι συμμετείχε κανονικά, ξεπερνώντας αρχικά ένα πρόβλημα στα φρένα, για να ολοκληρώσει τελικά τρίτος, μόλις 0,117 δευτερόλεπτα πίσω από τον Αντονέλι.
Πιο πίσω, η Red Bull κατάφερε να βρεθεί μπροστά από τις Ferrari, με τον Μαξ Φερστάπεν. Ο Ολλανδός καθυστέρησε να μπει στην πίστα λόγω πιθανής βλάβης στον συμπλέκτη. Όταν τελικά ξεκίνησε, παραπονέθηκε για έλλειψη πρόσφυσης και αίσθησης από την αναβαθμισμένη RB22 – η οποία διαθέτει νέο δάπεδο και ανασχεδιασμένους πλευρικούς αεραγωγούς, μεταξύ άλλων. Παρόλα αυτά, ο τετράκις πρωταθλητής ολοκλήρωσε την περίοδο στην τέταρτη θέση, 0,281 δευτερόλεπτα πίσω από τον ταχύτερο χρόνο.
Όσον αφορά στη Scuderia, που έφερε στη Στυρία την πρώτη αναβάθμιση του κινητήρα V6 Turbo, ο Λιούις Χάμιλτον ήταν πέμπτος – αλλά περίπου έξι δέκατα μακριά από τον ρυθμό της Mercedes.
Ο Σαρλ Λεκλέρ απουσίασε, καθώς -στο πλαίσιο των υποχρεωτικών συμμετοχών rookie οδηγών στις ελεύθερες δοκιμές- ο Ντίνο Μπεγκάνοβιτς πήρε τη θέση του – και ήταν ο ταχύτερος νέος οδηγός, στην ένατη θέση με τη Ferrari του Σαρλ Λεκλέρ.
Έκτος ήταν ο πρωτοεμφανιζόμενος Άρβιντ Λίντμπλαντ με τη Racing Bulls, ενώ ο Νόρις περιορίστηκε στην έβδομη θέση χωρίς να πραγματοποιήσει ουσιαστική προσπάθεια με τη μαλακή γόμα. Την πρώτη οκτάδα συμπλήρωσε ο Φράνκο Κολαπίντο με την Alpine, ενώ πίσω από τον Μπεγκάνοβιτς ο Όλιβερ Μπέρμαν ολοκλήρωσε τη δεκάδα για τη Haas.
Η δεύτερη Racing Bulls του Ίζακ Χαντζάρ περιορίστηκε στη 12η θέση μετά από προβλήματα στον κινητήρα και δυσκολίες στην ισορροπία του μονοθεσίου. Στην πίστα βρέθηκαν επίσης οι rookies Αγιούμου Ιουάσα, Πολ Άρον, Λουκ Μπράουνινγκ, Ρίο Χιρακάβα και Τζακ Κρόφορντ.
Η περίοδος ολοκληρώθηκε πρόωρα, όταν ο Σέρτζιο Πέρεζ ακινητοποίησε την Cadillac στη στροφή 3 περίπου ένα λεπτό πριν από το πέσιμο της καρό σημαίας, προκαλώντας την τελευταία διακοπή της διαδικασίας.