O Ακόστα νικητής στο Sprint της Σεπάνγκ, δεύτερος και κερδισμένος για το πρωτάθλημα ο Μάρκεζ
Η πτώση του Άλεξ Μάρκεζ, που βρισκόταν στην πρωτοπορία έχοντας εκκινήσει από την πολ ποζίσιον, έδωσε την ευκαιρία στους συμπατριώτες του Πέδρο Ακόστα και Μαρκ Μάρκεζ να μονομαχήσουν για τη νίκη στον αγώνα Sprint του MotoGP της Μαλαισίας – με τελικό νικητή τον αναβάτη της ΚΤΜ.
Ο Ισπανός κατέκτησε τη δεύτερη νίκη της καριέρας του σε Sprint, επικρατώντας για λογαριασμό της KTM σε έναν ιδιαίτερα τεταμένο αγώνα. Παράλληλα, με τη δεύτερη θέση του, ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος Μαρκ Μάρκεζ αύξησε στους 19 βαθμούς το προβάδισμά του έναντι του Χόρχε Μαρτίν, που αποσύρθηκε από το διήμερο λόγω του τραυματισμού που υπέστη στο Φίλιπ Άιλαντ.
Στο Sprint της Μαλαισίας οι σταγόνες της βροχής έκαναν συνεχώς την εμφάνισή τους, απειλώντας για εντονότερη βροχόπτωση ανά πάσα στιγμή. Αρκετοί αναβάτες που βρίσκονταν πιο πίσω ρίσκαραν, μάλιστα, αλλάζοντας μοτοσικλέτες με την ελπίδα ότι η βροχή θα δυνάμωνε. Ωστόσο, η ισχυρή νεροποντή ήρθε τελικά μόνο όταν οι αναβάτες πανηγύριζαν μετά τον αγώνα.
Το γεγονός ότι ο Ακόστα ήταν εκείνος που φόρεσε το χρυσό μετάλλιο οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην πτώση του poleman Άλεξ Μάρκεζ, ο οποίος εγκατέλειψε την πρωτοπορία στον τρίτο γύρο της πίστας της Σεπάνγκ. Ο αναβάτης της Gresini Ducati είχε πάρει την πρωτοπορία από την πρώτη στροφή και μέχρι εκείνο το σημείο έδειχνε να ελέγχει πλήρως τον αγώνα.
Η πτώση του Άλεξ έφερε τον Άι Ογκούρα της Trackhouse Aprilia στην κορυφή, όμως το προβάδισμά του ήταν μικρό απέναντι στους Ακόστα, Μαρκ Μάρκεζ και Μάρκο Μπετζέκι. Νωρίτερα, ο Ιάπωνας είχε καταφέρει να προσπεράσει τους δύο πρώτους με μια επιθετική κίνηση στις δύο αρχικές στροφές του αγώνα.
Ο νικητής του GP Ολλανδίας κατάφερε να διατηρήσει την πρωτοπορία μόνο μέχρι τον όγδοο γύρο. Τότε ήταν που ο Ακόστα εξαπέλυσε την επίθεσή του. Η πεισματική άμυνα του Ογκούρα επέτρεψε τελικά και στον Μάρκεζ να περάσει στη δεύτερη θέση, ενώ έναν γύρο αργότερα ο Μπετζέκι υποβίβασε τον Ιάπωνα αναβάτη στην τέταρτη θέση.
Ο Ακόστα έτσι κράτησε τη νίκη, μπροστά από τον μελλοντικό teammate του στην εργοστασιακή ομάδα της Ducati για το 2027. Ο Ισπανός έχει πλέον δύο νίκες σε Sprint στο ενεργητικό του, με την πρώτη να έχει σημειωθεί επίσης στην Ασία, στον εναρκτήριο αγώνα της σεζόν στην Ταϊλάνδη. Πριν από λίγες εβδομάδες έσπασε και το σερί χωρίς νίκη σε GP, κερδίζοντας στην Αυστρία.
Για μεγάλο μέρος του αγώνα, η 5η θέση αποτέλεσε πεδίο μάχης αποκλειστικά για Ιταλούς, με τους Πέκο Μπανάια, Φάμπιο ντι Τζιαναντόνιο και Ένεα Μπαστιανίνι να διεκδικούν τη θέση. Ωστόσο, προς το τέλος, ο Ντι Τζιαναντόνιο κατάφερε να προσπεράσει τον Μπανάια, ενώ ο Μπαστιανίνι υποχώρησε στην ένατη θέση.
Έτσι, οι Μπραντ Μπίντερ και Ντιόγκο Μορέιρα, οι οποίοι ανέβηκαν εντυπωσιακά κατά οκτώ και έξι θέσεις αντίστοιχα σε σχέση με τις θέσεις εκκίνησής τους, κατέλαβαν την έβδομη και την όγδοη θέση.
MotoGP Μαλαισίας – Αποτελέσματα αγώνα Sprint
MotoGP – Η βαθμολογία μετά το Sprint της Μαλαισίας
O Άλεξ Μάρκεζ κατέκτησε την πολ ποζίσιον
Νωρίτερα, στις δοκιμές κατάταξης της Σεπάνγκ, ο Άλεξ Μάρκεζ επικράτησε οριακά από τον μεγαλύτερο αδελφό του, Μαρκ, στη μάχη της πολ ποζίσιον για το GP της Μαλαισίας – καθώς η Ducati κυριάρχησε στις κατατακτήριες δοκιμές.
Παρότι ο πρωταθλητής ήταν ο ταχύτερος αναβάτης στη Σεπάνγκ την Παρασκευή, ο Άλεξ της Gresini ήταν ταχύτερος στο Q2 και πήρε την πρώτη θέση με διαφορά μόλις 0,070 δευτερολέπτων.
Ο Ακόστα εξασφάλισε την τρίτη θέση στην πρώτη σειρά του grid για την KTM, ενώ ο Ογκούρα αναδείχθηκε ταχύτερος αναβάτης της Aprilia, καταλαμβάνοντας την τέταρτη θέση μπροστά από τον Μπετζέκι.
Μόλις λίγα λεπτά μετά την έναρξη του Q1, η Aprilia ανακοίνωσε ότι ο διεκδικητής του τίτλου Χόρχε Μαρτίν αποσύρεται από το αγωνιστικό τριήμερο λόγω τραυματισμού, ενισχύοντας τις πιθανότητες του Μαρκ Μάρκεζ να κατακτήσει τον δέκατο παγκόσμιο τίτλο του.
Ο Μαρκ είχε ήδη σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο στις ελεύθερες δοκιμές της Παρασκευής. Ωστόσο, με την έναρξη του Q2, ήταν ο μικρότερος αδελφός του, Άλεξ, εκείνος που έθεσε τον αρχικό χρόνο αναφοράς, σημειώνοντας 1:56.697 μέσα στα πρώτα πέντε λεπτά και ανεβαίνοντας στην κορυφή.
Ο Μαρκ κατάφερε επίσης να σπάσει το φράγμα των 1:57 στον πρώτο του γρήγορο γύρο, αλλά βρέθηκε τελικά περισσότερο από τρία δέκατα πίσω από τον νικητή του περσινού GP Μαλαισίας. Ο Ακόστα αναδείχθηκε στον πλησιέστερο αντίπαλο της Ducati κατά το πρώτο μισό της διαδικασίας, ενώ οι Μπετζέκι και Ογκούρα βρίσκονταν στην πέμπτη και την έβδομη θέση αντίστοιχα, με τις δύο Aprilia που είχαν απομείνει στη διαδικασία.
Με την έναρξη των δεύτερων προσπαθειών, η Aprilia πέρασε στην κορυφή. Ο Μπετζέκι ξεπέρασε τον Άλεξ κατά 0,029 δευτερόλεπτα, προτού ο Ογκούρα σημειώσει ακόμη καλύτερο χρόνο, με 1:56.617. Ωστόσο, η Ducati είχε ακόμη μεγαλύτερη ταχύτητα να επιδείξει. Ο Μαρκ έριξε τον Ογκούρα στη δεύτερη θέση, παρά τις αρκετές εντυπωσιακές στιγμές αστάθειας που αντιμετώπισε με την εργοστασιακή GP26 του.
Τελικά, ο Άλεξ Μάρκεζ ήταν εκείνος που ολοκλήρωσε την περίοδο στην κορυφή. Ο 30χρονος επιβεβαίωσε την υπεροχή του στη Σεπάνγκ -όπου είχε κερδίσει και πέρσι- με χρόνο 1:56.493. Χωρίς αλλαγές στις πρώτες θέσεις στα τελευταία λεπτά, οι αδελφοί Μάρκεζ κατέλαβαν τις δύο πρώτες θέσεις του grid, ενώ ο Ακόστα συνέχισε την εξαιρετική του παρουσία από την Παρασκευή, εξασφαλίζοντας την τρίτη θέση.
Η τελευταία προσπάθεια του Ακόστα έστειλε τις Aprilia στη δεύτερη σειρά του grid, με τον Ογκούρα να καταλαμβάνει την τέταρτη θέση για την Trackhouse, μπροστά από τον εργοστασιακό Μπετζέκι. Ο Ντι Τζιαναντόνιο ολοκλήρωσε τη διαδικασία στην έκτη θέση για τη VR46, ενώ ο Μπαστιανίνι της Tech3 κατέλαβε την έβδομη θέση, έχοντας σημειώσει νωρίτερα τον ταχύτερο χρόνο στο FP3 του Σαββάτου.
Την προσπάθεια της Honda ηγήθηκε ο Ζοάν Ζαρκό, ο οποίος κατέλαβε την όγδοη θέση. Ο Γάλλος κατάφερε να προκριθεί από το Q1 και να εξασφαλίσει μια θέση στην τρίτη σειρά του grid. Ο Πέκο Μπανάια επίσης προκρίθηκε από το Q1, αλλά, εκνευρισμένος επειδή έχασε μισό δευτερόλεπτο στο τρίτο τμήμα, έσπασε τη ζελατίνα της Ducati του. Τελικά, κατατάχθηκε ένατος, πίσω από την περσινή GP25 του αναβάτη της VR46, Φράνκο Μορμπιντέλι.
MotoGP Μαλαισίας – Δοκιμές κατάταξης
