Μηνύματα μίσους και θανατικές απειλές στον Οκόν μετά τη σύγκρουση με τον Κολαπίντο στη Σαγκάη
H εταιρεία εκπροσώπησης του οδηγού της Alpine F1 Φράνκο Κολαπίντο αναφέρει σε επίσημη ανακοίνωσή της “παρακαλούμε μην στέλνετε προσβλητικά μηνύματα ή απειλές θανάτου στον Εστεμπάν [Οκόν], στην οικογένειά του ή στην ομάδα της Haas”, μετά τη σύγκρουση του Γάλλου της Haas F1 με τον Αργεντινό στο χθεσινό GP Κίνας.
Ο Εστεμπάν Οκόν συγκρούστηκε με τον Φράνκο Κολαπίντο κατά τη διάρκεια του χθεσινού GP Κίνας με δική του υπαιτιότητα, την οποία ο Γάλλος αναγνώρισε και η οποία του επέφερε ποινή των 10 δευτερολέπτων από τους αγωνοδίκες.
Ήταν μία σημαντική μάχη, καθώς ο Γάλλος και ο Αργεντινός διεκδικούσαν την τελευταία θέση της δεκάδας που χαρίζει έναν βαθμό. Ο Οκόν επιχείρησε μια ιδιαίτερα αισιόδοξη κίνηση από την εσωτερική της Alpine του Κολαπίντο στη στροφή 2, στον 32ο γύρο του αγώνα. Καθώς ο οδηγός της Alpine πήρε την κανονική αγωνιστική γραμμή στην είσοδο της στροφής, ακούμπησε την εμπρός αεροτομή της Haas του Οκόν και οι δύο οδηγοί είχαν τετ-α-κε.
Ο Κολαπίντο κατάφερε να συνεχίσει και αργότερα πέρασε τη Racing Bulls του Άρβιντ Λίντμπλαντ για την 11η θέση, πριν επωφεληθεί από την εγκατάλειψη του Μαξ Φερστάπεν για να τερματίσει 10ος και να πάρει τον τελευταίο βαθμό του αγώνα. Ο Οκόν τιμωρήθηκε από τους αγωνοδίκες με ποινή 10 δευτερολέπτων για το συμβάν και κατατάχθηκε τελικά 14ος, αφού έκανε και δεύτερη στάση στα πιτς για να εκτίσει την ποινή.
Το συμβάν προκάλεσε έναν οχετό μηνυμάτων μίσους προς τον Οκόν, την οικογένειά του και την ομάδα της Haas F1 στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, που έφτασαν μέχρι και το σημείο των θανατικών απειλών – προκαλώντας την παρέμβαση των ατζέντηδων του Κολαπίντο, της εταιρείας Bullet Sports Management που διευθύνεται από τον πρώην οδηγό αγώνων αντοχής Τζέιμι Κάμπελ-Ουόλτερ.
Τα μηνύματα αυτά συνεχίστηκαν και μετά τις δηλώσεις του Οκόν στη μεικτή ζώνη, μετά το τέλος του αγώνα: “Αξίζω την ποινή”, είπε ο Γάλλος, αφότου πρώτα ζήτησε αυτοπροσώπως συγγνώμη στον Κολαπίντο.
“Πάλευα με τον Φράνκο σε όλο τον αγώνα, οπότε ξεκάθαρα ήταν δικό μου λάθος σε εκείνο το τελευταίο περιστατικό. Ήμουν λίγο υπερβολικά αισιόδοξος και το κενό στην πραγματικότητα δεν υπήρχε.
Υπήρχε ένας βαθμός για να κερδηθεί, ενώ για εμένα και για εκείνον θα έπρεπε να έχουμε περισσότερους σήμερα. Χαίρομαι που τελικά πήρε τον βαθμό, γιατί έκανε έναν πολύ καλό αγώνα.
Ή θα τον περνούσα ή δεν θα έπαιρνα τίποτα σήμερα. Ήταν μια προσπάθεια με όλα τα ρίσκα, αλλά δεν έπρεπε να καταλήξει έτσι”, πρόσθεσε ο Οκόν, ο οποίος βρίσκεται υπό πίεση να διατηρήσει τη θέση του στην ομάδα δίπλα στον νεαρό Όλιβερ Μπέρμαν που κάνει εξαιρετικές εμφανίσεις – με τελευταία την 5η θέση στον χθεσινό αγώνα της Σαγκάης.
Από την πλευρά του, ο Κολαπίντο σχολίασε: “Δεν έχω δει τις επαναλήψεις, απλώς με χτύπησε στο πίσω δεξί μέρος και κατέστρεψε το αυτοκίνητό μου. Έτσι είναι τα πράγματα. Ζήτησε συγγνώμη και όλα καλά, αλλά φυσικά είναι πολύ εκνευριστικό που χάθηκαν μερικοί βαθμοί εξαιτίας αυτού”.