H Honda ψάχνει στο φετινό Ντακάρ την απάντηση στην περσινή κυριαρχία της ΚΤΜ
Ο Ρίκι Μπράμπεκ διεκδικεί την τρίτη του νίκη στο Ράλι Ντακάρ και οι Σκάιλερ Χάους, Αντριέν βαν Μπεβερέν και Τόσα Σαρέινα την πρώτη τους, καθώς η εργοστασιακή ομάδα του HRC φιλοδοξεί με τη Honda CRF450 Rally να επιστρέψει στις νίκες στην 47η επανάληψη του θρυλικού αγώνα.
Το Ράλι Ντακάρ ξεκινά αύριο (3/01) στη Σαουδική Αραβία από την πόλη Γιανμπού, όπου θα ανοίξει η αυλαία με το μικρό αγωνιστικό “Πρόλογο” για τον καθορισμό της σειράς εκκίνησης της πρώτης μεγάλης Ειδικής Διαδρομής, την Κυριακή.
Η μετάβαση του αγώνα από τη Λατινική Αμερική στη Σαουδική Αραβία το 2020 συνδυάστηκε με τη μετάβαση από την εποχή κυριαρχίας της ΚΤΜ, στην εποχή της μονομαχίας της αυστριακής εταιρείας με τη Honda.
Ο Ρίκι Μπράμπεκ κέρδισε την πρώτη νίκη των Ιαπώνων και έκτοτε οι δύο εταιρείες εναλλάσσονται στην κορυφή. Ο Αμερικανός κατέκτησε στην πορεία άλλη μία νίκη, ενώ φέτος θέλει να απαντήσει στην περσινή νίκη -με απρόσμενη άνεση- του Ντάνιελ Σάντερς της ΚΤΜ.
“Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που μπαίνω σε ακόμη ένα Ντακάρ με τη Monster Energy Honda HRC. Ήταν μια χρονιά με σκαμπανεβάσματα, αλλά νιώθω ότι έχουμε διορθώσει πολλά. Η ομάδα είναι υγιής, δυνατή και γρήγορη – πιστεύω ότι πάμε στο Dakar 2026 με πολύ καλό πρόγραμμα” είπε ο Μπράμπεκ, που ολοκλήρωσε το 2025 με μια δεύτερη θέση στο Abu Dhabi Desert Challenge και δύο τρίτες θέσεις στο South African Safari Rally και στο Rallye du Maroc.
Δίπλα του, ο Σκάιλερ Χάους στοχεύει στην επιστροφή στο βάθρο του Dakar, μετά την τρίτη θέση το 2023. Πλέον πλήρως αποθεραπευμένος από τον τραυματισμό του στο Vegas to Reno το 2024, που επηρέασε την περσινή του πορεία, ο Αμερικανός λέει: “Η προετοιμασία μου πήγε εξαιρετικά. [Το 2025] ήμουν υγιής όλη τη σεζόν, δοκίμασα περισσότερο τη μοτοσυκλέτα και νιώθω πολύ πιο άνετος και σίγουρος”.
Ο Γάλλος, φημισμένος για την εξειδίκευσή του στο αμμώδες τερέν Αντριέν βαν Μπεβερέν, επιστρέφει δυνατότερος μετά τους τραυματισμούς του στο Rally-Raid Πορτογαλίας και την επέμβαση στον καρπό. Με δύο συνεχόμενες τρίτες θέσεις στο Dakar και μια πολύ δυνατή εμφάνιση στο Rallye du Maroc, όπου έχασε οριακά το βάθρο, ετοιμάζεται για την 11η συμμετοχή του, με μοναδικό στόχο την πολυπόθητη νίκη.
“Πέρασα πολλά με τραυματισμούς, αλλά νιώθω στην καλύτερη φυσική κατάσταση της ζωής μου. Έχω εμπειρία από 10 Dakar και πάω για το 11ο, με στόχο να κάνω πραγματικότητα το όνειρό μου. Είμαι έτοιμος να τα δώσω όλα”, είπε ο Βαν Μπεβερέν.
Ο Τόσα Σαρέινα αποτελεί το ανερχόμενο αστέρι της ομάδας. Παρά τον τραυματισμό στην κλείδα, εντυπωσίασε πέρσι με τη δεύτερη θέση στο Ντακάρ, ενώ η νίκη του στο Rallye du Maroc του χάρισε τη δεύτερη θέση στη βαθμολογία του W2RC. Αν και ο λιγότερο έμπειρος της τετράδας, θεωρείται πλέον ξεκάθαρη απειλή σε έναν αγώνα σχεδόν 8.000 χιλιομέτρων.
“Όλη η χρονιά ήταν προετοιμασία για το Ντακάρ. Η νίκη στο Rallye du Maroc ήταν το τελευταίο κομμάτι αυτοπεποίθησης που χρειαζόμασταν. Πιστεύω ότι έχουμε όλα τα εφόδια για ένα πολύ καλό αποτέλεσμα”, είπε ο 30χρονος Ισπανός.
Από την πλευρά του, ο διευθυντής της ομάδας της Honda, Ρούμπεν Φαρία, είπε: “Το Ντακάρ, ο σημαντικότερος αγώνας της χρονιάς, είναι εδώ. Δουλέψαμε πολύ στο δεύτερο μισό του 2025 και οι τέσσερις αναβάτες μας είναι σε εξαιρετική κατάσταση. Ο στόχος είναι να φτάσουμε με όλους στην ημέρα ξεκούρασης μέσα στη δεκάδα και μετά να χαράξουμε στρατηγική για τη δεύτερη εβδομάδα. Ο αγώνας θα είναι σκληρός και χρειάζεται προσοχή μέρα με τη μέρα”.
Το Ράλι Ντακάρ 2026 ξεκινά αύριο 3 Ιανουαρίου στη Γιανμπού, στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, όπου μετά τον μικρό “Πρόλογο” τους αγωνιζόμενους περιμένουν 13 εξαντλητικές Ειδικές Διαδρομές, με αμμόλοφους, πέτρινα περάσματα, ξερούς ποταμούς και ανοιχτές ερήμους.
Ο φετινός αγώνας περιλαμβάνει δύο Μαραθώνιες Ειδικές χωρίς εξωτερική υποστήριξη, καθώς και την ημέρα ξεκούρασης το Σάββατο 10 Ιανουαρίου στο Ριάντ. Ο αγώνας θα ολοκληρωθεί εκεί απ’ όπου ξεκίνησε, στη Γιανμπού, το Σάββατο 17 Ιανουαρίου.