GP Μεξικού: Το πρόγραμμα, τα ελαστικά, οι στρατηγικές και όλα όσα αξίζει να γνωρίζετε

Ο δεύτερος αγώνας της τριπλέτας της Formula 1 στην αμερικανική ήπειρο φιλοξενείται στους δρόμους της Πόλης του Μεξικού, στην πίστα που φέρει το όνομα των αδελφών Πέδρο και Ρικάρντο Ροντρίγκεζ. Πρόκειται για έναν μοναδικό χώρο στο πρόγραμμα, λόγω του υψομέτρου του – που ξεπερνά τα 2.000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Παρότι η F1 ετοιμάζεται να στέψει το βράδυ της Κυριακής τον νεαρότερο παγκόσμιο πρωταθλητή της ιστορίας της, τον 20χρονο Κίμι Αντονέλι της Mercedes, ο ανταγωνισμός δεν έχει κοπάσει. Οι κορυφαίες ομάδες συνεχίζουν την εξέλιξη των μονοθεσίων τους -η McLaren φέρνει, μάλιστα, και νέες αναβαθμίσεις εδώ- για δύο λόγους.

Ο πρώτος είναι η μάχη του πρωταθλήματος κατασκευαστών και τα μεγάλα οικονομικά οφέλη που φέρει κάθε θέση παραπάνω στο τέλος της χρονιάς. Είναι μια μάχη την οποία μεν κερδίζει η Mercedes, αλλά πίσω της η Ferrari δεν νιώθει άνετα από την αυξανόμενη πίεση των McLaren και Red Bull Racing.

Η τελευταία έκανε σπουδαία δουλειά από τις αρχές του Φθινοπώρου στην εξέλιξη της RB21, την ώρα που ξεκίνησε η “κοιλιά” της Ferrari. Όμως, η Scuderia βρίσκεται σε τροχιά ανάκαμψης, και το ίδιο φιλοδοξεί να κάνει και η McLaren – και όχι μόνο για το πρωτάθλημα των κατασκευαστών, αλλά και διότι οι εξελίξεις των μονοθεσίων τώρα θα ωφελήσουν εκείνα του 2027, μιας και οι τεχνικοί κανονισμοί θα παραμείνουν απαράλλαχτοι.

GP Μεξικού: Ελαστικά & στρατηγική

Για το GP του Μεξικού 2026 η Pirelli επέλεξε την πιο μαλακή τριάδα γομών της γκάμας της: C3 ως σκληρή, C4 ως μεσαία και C5 ως μαλακή. Πρόκειται για διαφορετική επιλογή σε σχέση με πέρσι, όταν επιχειρήθηκε ένα βήμα σκληρότερων γομών, με τη C2 ως σκληρή. Ωστόσο, αυτή η λύση αποδείχθηκε τελικά λιγότερο ελκυστική από πλευράς απόδοσης σε σύγκριση με τις πιο μαλακές εναλλακτικές.

Η σημαντικότερη αλλαγή φέτος είναι η νέα ασφαλτόστρωση σε μεγάλο τμήμα της πίστας. Οι εργασίες κάλυψαν το κομμάτι από τη Στροφή 16 έως τη Στροφή 1, καθώς και το τμήμα από τη Στροφή 7 έως τη Στροφή 16, αφήνοντας ουσιαστικά αμετάβλητο μόνο το πρώτο τμήμα. Η νέα άσφαλτος συνδέεται συνήθως με υψηλότερα επίπεδα πρόσφυσης και μικρότερη τραχύτητα σε σύγκριση με μια παλαιότερη επιφάνεια. Ωστόσο, θα είναι σημαντικό να αξιολογηθούν τα πραγματικά χαρακτηριστικά της κατά τα πρώτα στάδια του αγωνιστικού τριημέρου.

Το Autodromo Hermanos Rodríguez ήταν παραδοσιακά μία από τις λιγότερο απαιτητικές πίστες για τα ελαστικά. Οι πολλές στροφές χαμηλής ταχύτητας και τα περιορισμένα πλευρικά φορτία τείνουν να διατηρούν τη θερμική φθορά των γομών υπό έλεγχο.

Ταυτόχρονα, ο αραιός αέρας μειώνει το αεροδυναμικό φορτίο που παράγουν τα μονοθέσια, αυξάνοντας την ολίσθηση των ελαστικών και καθιστώντας το graining (την επιφανειακή φθορά) έναν παράγοντα που χρειάζεται στενή παρακολούθηση. Με τη νέα και πιο λεία ασφαλτική επιφάνεια, αυτό το χαρακτηριστικό ενδέχεται να διαδραματίσει ακόμη σημαντικότερο ρόλο στη διαμόρφωση της στρατηγικής.

Στο Μεξικό, η πίστα είναι συχνά αρκετά βρώμικη κατά τις πρώτες περιόδους, με την πρόσφυση να βελτιώνεται σημαντικά από γύρο σε γύρο. Φέτος, αυτή η εξέλιξη θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο έντονη, δεδομένων των εκτεταμένων εργασιών ασφαλτόστρωσης.

Από στρατηγικής πλευράς, ο χαμηλός βαθμός καταπόνησης των ελαστικών στην πίστα και η συμπεριφορά των τριών γομών σε διαδρομές με παρόμοια χαρακτηριστικά θα μπορούσαν να ευνοήσουν τη στρατηγική μίας αλλαγή ελαστικών. Παρ’ όλα αυτά, η διαχείριση των ελαστικών με στόχο την παράταση των stint θα εξακολουθήσει να αποτελεί σημαντικό παράγοντα, ιδιαίτερα αν ληφθεί υπόψη ότι ο πίσω άξονας καταπονείται περισσότερο.

Η διαφορά ανάμεσα στις διάφορες στρατηγικές επιλογές ενδέχεται να εξαρτηθεί περισσότερο από την εμπιστοσύνη που μπορεί να αντλήσει ένας οδηγός από μια συγκεκριμένη γόμα παρά από κάποιον πραγματικό περιορισμό στη διάρκεια ζωής των ελαστικών.

Όπως φάνηκε σε αρκετούς αγώνες της φετινής σεζόν, ορισμένες ομάδες ενδέχεται να προτιμήσουν τις πιο μαλακές γόμες, προκειμένου να επωφεληθούν από την επιπλέον πρόσφυση που προσφέρουν, ενώ άλλες μπορεί να επιλέξουν τη συνέπεια και τη σταθερότητα της σκληρής γόμας.

Σε κάθε περίπτωση, η μαλακή γόμα θα μπορούσε και πάλι να διαδραματίσει κεντρικό ρόλο. Η C5 έχει παρουσιάσει πολύ καλά χαρακτηριστικά σε πίστες με χαμηλό βαθμό καταπόνησης των ελαστικών και θα μπορούσε να αποδειχθεί ελκυστική επιλογή όχι μόνο στις κατατακτήριες, αλλά και στον αγώνα, διευρύνοντας το φάσμα των στρατηγικών δυνατοτήτων σε σχέση με τις προηγούμενες σεζόν.

Ένα ακόμη στοιχείο που θα πρέπει να παρακολουθήσουμε είναι η απόδοση στο φρενάρισμα. Το υψόμετρο μειώνει την αεροδυναμική αποδοτικότητα και μπορεί να κάνει πιο απαιτητική τη διαχείριση των ζωνών έντονου φρεναρίσματος. Η μεγάλη κεντρική ευθεία που οδηγεί στη Στροφή 1 θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο μπλοκαρίσματος των φρένων, ιδιαίτερα στα πρώτα στάδια του αγωνιστικού τριημέρου, όταν τα επίπεδα πρόσφυσης παραμένουν ακόμη περιορισμένα.

Πέρσι, το grid χωρίστηκε ανάμεσα σε στρατηγικές με μία και με δύο αλλαγές ελαστικών. Οι περισσότεροι οδηγοί επέλεξαν να εκκινήσουν με τη μαλακή γόμα, ενώ μόλις έξι προτίμησαν τη μέση και δύο τη σκληρή. Τη μαλακότερη γόμα χρησιμοποίησαν και όσοι ακολούθησαν στρατηγική με δύο πιτ-στοπς, επιλέγοντάς την για το τελευταίο stint, χάρη στην εξαιρετικά χαμηλή φθορά και την απουσία του graining.

Παρακάτω μπορείτε να δείτε το πρόγραμμα του 19ου φετινού αγωνιστικού τριημέρου της Formula 1, από σήμερα Παρασκευή (30/10) μέχρι τον αγώνα της Κυριακής (1/11), και άλλες ενδιαφέρουσες πληροφορίες για το GP της Πόλης του Μεξικού:

Πρόγραμμα GP Μεξικού 2026

Παρασκευή 30 Οκτωβρίου

• 20:30-21:30: Ελεύθερες Δοκιμές 1 (FP1)

Σάββατο 31 Οκτωβρίου

• 00:00-01:00: Ελεύθερες Δοκιμές 2 (FP2)
• 19:30-20:30: Ελεύθερες Δοκιμές 3 (FP3)
• 11:00-00:00: Δοκιμές κατάταξης (Q)

Κυριακή 1 Νοεμβρίου

• 22:00: Αγώνας (GP)

Πού θα το δείτε: Το 19ο Grand Prix του φετινού Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, στο Μεξικό, θα μεταδοθεί την Κυριακή 1η Νοεμβρίου στις 22:00 ζωντανά, αποκλειστικά στο ΑΝΤ1+ (https://www.antennaplus.gr) και ετεροχρονισμένα στις 23:30 στον ΑΝΤ1. Όλες οι ελεύθερες και οι κατατακτήριες δοκιμές που θα διαμορφώσουν το grid της Κυριακής να μεταδοθούν ζωντανά, αποκλειστικά στο ΑΝΤ1+.

Επίσης, μπορείτε να ενημερώνεστε για όλες τις εξελίξεις και για την ανάλυση των δοκιμών κατάταξης και του αγώνα από το LIVE Blog του SPORT24.

Παρότι η F1 έχει επισκεφτεί το Μεξικό μόνο 25 φορές στα 75 χρόνια της ιστορίας της, το σπορ είναι εξαιρετικά δημοφιλές στη χώρα. Κι αυτό οφείλεται στους αδερφούς Πέδρο και Ρικάρντο Ροντρίγκεζ, τους πρώτους Μεξικανούς που δοξάστηκαν στο διεθνές μότορσπορ (στη F1 και ειδικά στα Sportscars) – και φυσικά, στους καιρούς μας, στον Σέρτζιο Πέρεζ.

Ο πατέρας των αδερφών Ροντρίγκεζ ήταν σύμβουλος του Πρόεδρου του Μεξικού, Αντόλφο Λόπεζ Ματέο, και του πρότεινε να δημιουργήσουν μία πίστα της Formula 1 στον περιβάλλοντα χώρο του αθλητικού κέντρου Magdalena Mixiuhca της πρωτεύουσας. Στον Πρόεδρο άρεσε η ιδέα.

Μέχρι το 1962 είχε θεμελιωθεί η πίστα “Ερμάνος Ροντρίγκεζ” (“Αδερφοί Ροντρίγκεζ”) και -μετά το μη-πρωταθληματικό GP του ‘62- η F1 την επισκέφτηκε σε τρεις περιόδους: το 1963-’70, έπειτα το 1986-’92 και τώρα από το 2015 μέχρι και σήμερα. Κατά συνέπεια, οι Μαξ Φερστάπεν και Red Bull Racing έχουν το ρεκόρ (5) νικών εκεί, ενώ τις περισσότερες πολ ποζίσιον (4) κρατά ακόμα ο μέγας Σκοτσέζος Τζίμι Κλαρκ από τη δεκαετία του ‘60, με τη Lotus.

Η πίστα βρίσκεται περισσότερα από 2.000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, και το αυξημένο υψόμετρο σημαίνει ότι ο αέρας είναι λεπτός και το οξυγόνο περιορισμένο. Με τη σειρά του, αυτό σημαίνει ότι η “αναπνοή” των κινητήρων είναι περιορισμένη, όπως και η παραγόμενη άντωση (κάθετη δύναμη) των μονοθεσίων. Έτσι, παρότι το σχέδιο της πίστας είναι τυπικό μιας πίστας ρύθμισης των μονοθεσίων για υψηλή άντωση, η τελική τους ταχύτητα είναι πολύ μεγάλη.

Η μόνη βασική διαφορά στο σχεδιασμό της πίστας από το 1963 είναι ότι έχει αφαιρεθεί στη σύγχρονη εποχή η θεαματική, αλλά και τρομακτική, στροφή Peralta, όπου ο Άιρτον Σένα είχε στις δοκιμές κατάταξης του 1991 μία από τις ελάχιστες στιγμές που έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου του και κατέληξε στις μπαριέρες (πριν η McLaren-Honda του προσγειωθεί ανάποδα στην αμμοπαγίδα). Στη θέση της στροφής αυτής πλέον υπάρχει το εντυπωσιακό Foro Sol, το πέρασμα από ένα πρώην στάδιο του μπέιζμπολ.

GP Μεξικού 2026 / 30 Οκτωβρίου-1 Νοεμβρίου 2026

• Πρώτο GP: 1963
• Μήκος πίστας: 4,304 km
• Γύροι: 71
• Συνολική διαδρομή: 305,354 km
• Ρεκόρ γύρου: Βάλτερι Μπότας, 1:17.774 (2021)
• Νικητής 2025: Λάντο Νόρις (McLaren)
• Περισσότερες νίκες: 5 (Μαξ Φερστάπεν)
• Πιθανότητα εισόδου του οχήματος ασφαλείας: 60%
• Απώλεια χρόνου στο πιτ-στοπ: 21,78’’ (εκ των οποίων τα 2,5’’ σε στάση)
• Πρόβλεψη θερμοκρασίας αέρα: 13-27° C (Κυριακή), 13-27° C (Σάββατο), 12-25° C (Παρασκευή)
• Πιθανότητα βροχής: 0% (Κυριακή), 20% (Σάββατο), 30% (Παρασκευή)