Γλίτωσαν τις ποινές Σάινθ και Ράσελ, παραμένουν -εμπρός από τον Πιάστρι- στη δεύτερη σειρά της εκκίνησης στο Λας Βέγκας
Ο Κάρλος Σάινθ κράτησε την εκπληκτική 3η θέση που κατέκτησε με τη Williams στις βροχερές συνθήκες των δοκιμών κατάταξης στο Λας Βέγκας και ο Τζορτζ Ράσελ την 4η θέση του με τη Mercedes, έπειτα από διερεύνηση δύο ξεχωριστών συμβάντων από τους αγωνοδίκες.
Ο Ισπανός και ο Βρετανός κινδύνευσαν με ποινές θέσεων στην εκκίνηση του αυριανού GP του Λας Βέγκας (23/11, 06:00), καθώς ο πρώτος μετά από έξοδο στο Q1 επέστρεψε στην πίστα με τρόπο που διερευνήθηκε αν ήταν ασφαλής, ενώ ο δεύτερος λόγω μιας γραφειοκρατικής παρανόησης μεταξύ της Mercedes και της FIA.
Συγεκριμένα, ο Κάρλος Σάινθ στις ολισθηρές συνθήκες των δοκιμών κατάταξης στην πόλη της Νεβάδας είχε έξοδο -όπως πολλοί άλλοι οδηγοί- στο Q1 και επέστρεψε στην πίστα την ώρα που διέσχιζε το σημείο ο Λανς Στρολ με την Aston Martin.
Ο Ισπανός και η Williams, μαζί με τον Στρολ και εκπροσώπους της Aston κλήθηκαν από τους αγωνοδίκες, και εκεί οι τελευταίοι ισχυρίστηκαν ότι η κίνηση του Σάινθ την επίμαχη στιγμή δεν προκάλεσε κάποιο ιδιαίτερο πρόβλημα στον Στρολ.
Έτσι, οι αγωνοδίκες ανέφεραν μετά την εξέταση του συμβάντος πως “ο εκπρόσωπος της ομάδας του μονοθεσίου 18 [Στρολ] δήλωσε ότι η επαναείσοδος του μονοθεσίου 55 [Σάινθ] δεν προκάλεσε κανένα πρόβλημα στον οδηγό του 18 και ότι ο οδηγός του δεν θεώρησε πως η ενέργεια του 55 ήταν επικίνδυνη. Λαμβάνοντας υπόψη τα παραπάνω, την κακή ορατότητα λόγω των δυσμενών συνθηκών και την παρουσία κίτρινων σημαιών, αποφασίζουμε να μην προχωρήσουμε σε περαιτέρω ενέργειες”.
Σχετικά με τη Mercedes, ο Ράσελ και ο Κίμι Αντονέλι κινδύνευσαν με ποινές λόγω μιας γραφειοκρατικής παρανόησης πριν από τις κατατακτήριες. Συγκεκριμένα, οι αγωνοδίκες κάλεσαν σε απολογία τη Mercedes σχετικά με τη μη έγκαιρη κατάθεση στη FIA του τεχνικού εγγράφου που αφορά στις ρυθμίσεις των μονοθεσίων ενόψει των κατατακτήριων.
Ωστόσο, αργότερα η FIA διαπίστωσε ότι δεν έλαβε έγκαιρα το εν λόγω έγγραφο από τη Mercedes F1 λόγω προβλήματος στους δικούς της σέρβερς -κι έτσι απεφάνθη ότι δεν υφίσταται λόγος επιλοβλής ποινής στους δύο οδηγούς της ομάδας.
Συγκεκριμένα, οι αγωνοδίκες ανέφεραν: “Παρότι η FIA δεν έλαβε το έγγραφο των ρυθμίσεων ηλεκτρονικά στον προκαθορισμένο χρόνο, η ομάδα κατάφερε να αποδείξει -προς ικανοποίηση των αγωνοδικών- με αντίγραφα των σχετικών emails, ότι το έγγραφο είχε πράγματι σταλεί στο αρμόδιο τμήμα της FIA, αλλά λόγω κάποιου ζητήματος ασφάλειας στο IT δεν παραλήφθηκε εντός της προβλεπόμενης προθεσμίας”.