Formula 1: Πιάστρι: “Δεν έφταιξε η στρατηγική της McLaren που έχασα τη νίκη, έφταιξε ο Σάινθ”
Έξαλλος για τη σύγκρουση με τον Κάρλος Σάινθ, ο Όσκαρ Πιάστρι παραδέχθηκε ότι δεν είχε το ρυθμό του νικητή Λάντο Νόρις στο GP της Ουγγαρίας αλλά “είχα σοβαρές πιθανότητες να αντέξω μέχρι το τέλος” αν δεν μεσολαβούσε η σύγκρουσή του με τον Ισπανό της Williams στον 39ο γύρο του αγώνα. Γιατί στο τέλος παραδέχθηκε ότι η στρατηγική της McLaren στο δεύτερο πιτ-στοπ του ήταν σωστή.
Μιλώντας εν θερμώ μετά από έναν από τους πιο εκνευριστικούς αγώνες της καριέρας του στη Formula 1, στο σημερινό GP της Βουδαπέστης, ο Όσκαρ Πιάστρι δεν έκρυψε την οργή του για τη σύγκρουσή του με τον Κάρλος Σάινθ ενώ προσπαθούσε να ρίξει γύρο στη Williams, και εξήγησε γιατί κατέκρινε τη McLaren για τη στρατηγική απόφαση στο δεύτερο πιτ-στοπ του.
Ο Αυστραλός πήρε την πρωτοπορία του αγώνα -μετά την εξαιρετική του εκκίνηση- στη δεύτερη στροφή από τον Νόρις, και την κράτησε μέχρι περίπου το πρώτο του μισό του GP. Ωστόσο, η εξέλιξη του αγώνα άλλαξε δραματικά μετά το δεύτερο πιτ-στοπ του.
Ο χρονισμός του πιτ-στοπ τον έβγαλε ξανά στην πίστα στο κυκλοφοριακό, με αποτέλεσμα να χάνει αρκετό χρόνο σε σχέση με τον Νόρις – που καθυστέρησε τη δική του δεύτερη αλλαγή ελαστικών και έμενε στην πίστα με αρκετά καλό ρυθμό σε καθαρό αέρα μπροστά του.
Μέσα στο κυκλοφοριακό αυτό, ο Πιάστρι έφτασε πίσω από τον Κάρλος Σάινθ, που βρισκόταν έναν γύρο πίσω. Στην προσπάθειά του να περάσει τη Williams, όμως, οι δύο οδηγοί είχαν μια ισχυρή επαφή στην έξοδο της δεύτερης στροφής, με αποτέλεσμα ο οδηγός της McLaren να χάσει πολύτιμο χρόνο.
Η καθυστέρηση αυτή επέτρεψε στον Νόρις να καλύψει το έδαφος που θα έχανε από τη νωρίτερη είσοδο του Πιάστρι στα πιτς, και έτσι μετά το δικό του δεύτερο πιτ-στοπ ο Βρετανός να επιστρέψει στην πίστα μπροστά από τον Αυστραλό, παίρνοντας ουσιαστικά το προβάδισμα που τον οδήγησε στη νίκη.
Ο Πιάστρι είχε ήδη κάνει ένα ξέσπασμα, ασυνήθιστο για τον γενικώς ψύχραιμο χαρακτήρα του, μέσω της ραδιοεπικοινωνίας αμέσως μετά το συμβάν με τον Σάινθ, όμως μετά τον αγώνα εμφανίστηκε ακόμη πιο αιχμηρός στις δηλώσεις του.
“Για μένα δεν υπάρχει καμία απολύτως δικαιολογία. Αυτό πρέπει να είναι ένα από τα πιο βλακώδη πράγματα που έχω δει ποτέ σε πίστα αγώνων”, δήλωσε ο Αυστραλός στο δίκτυο Viaplay. “Ειλικρινά, δεν με ενδιαφέρει όποια δικαιολογία κι αν δοθεί”.
Σχετικά με αυτό, από τη δική του πλευρά ο Σάινθ εξήγησε ότι κατά τη διάρκεια της μάχης του με τον Φερνάντο Αλόνσο δεν λειτουργούσαν οι μπλε φωτεινές ενδείξεις στο τιμόνι του, οι οποίες ενημερώνουν τους οδηγούς όταν τους πλησιάζει ταχύτερο μονοθέσιο.
“Δεν είχαμε τις μπλε ενδείξεις στο τιμόνι, οι οποίες συνήθως, όταν βρισκόμαστε σε μάχες σαν κι αυτή, μας βοηθούν να καταλάβουμε ότι κάποιος ετοιμάζεται να μας ρίξει γύρο”, είπε ο Ισπανός. “Εκείνη τη στιγμή δεν είχα ιδέα ότι θα δεχόμουν γύρο. Παράλληλα, έδινα σκληρή μάχη με τον Φερνάντο και προσπαθούσα να του πάρω τη γραμμή στην είσοδο της στροφής. Δεν περίμενα ότι ο Όσκαρ θα βρισκόταν εκεί.
Ακόμη κι αν ήταν εκεί, βρισκόταν στο νεκρό σημείο [του καθρέπτη μου] λόγω της γωνίας. Ειλικρινά, από τη δική μου πλευρά ήταν αδύνατο να το αποφύγω. Η καλύτερη επικοινωνία [με την ομάδα] θα είχε βοηθήσει, αλλά την ίδια στιγμή ήταν ένα αγωνιστικό συμβάν, από αυτά που καμιά φορά συμβαίνουν”, κατέληξε ο Κάρλος Σάινθ.
Λίγους γύρους μετά το συμβάν ο Πιάστρι αναγκάστηκε να εγκαταλείψει εξαιτίας προβλήματος στο κιβώτιο ταχυτήτων της McLaren MCL40, ενώ ο Νόρις σύντομα θα πανηγύριζε την πρώτη νίκη του ίδιου και της McLaren για τη φετινή σεζόν.
Ο Όσκαρ αισθάνθηκε ότι είχε χάσει μια ευκαιρία να κερδίσει εκείνος τη νίκη στο Χανγκαρόρινγκ, στο σκηκινό του πρώτου του θριάμβου στη F1 πρόπερσι, και εξηγώντας ένα ειρωνικό του σχόλιο στη ραδιοεπικοιωνία απέναντι στην ομάδα του, είπε: “Σίγουρα χάθηκε μια μεγάλη ευκαιρία.
Ο ρυθμός μας με τη σκληρή γόμα δεν ήταν ιδιαίτερα καλός, όμως πίστευα ότι όσο κρατούσα την πρώτη θέση είχα σοβαρές πιθανότητες να αντέξω μέχρι το τέλος. Δεν θα ήταν εύκολο, αλλά θεωρούσα ότι ήταν εφικτό. Από εκείνο το σημείο και μετά, σχεδόν όλα όσα μπορούσαν να πάνε στραβά, ακόμα και πράγματα που δεν θα φανταζόσουν ποτέ, πήγαν στραβά”, συνέχισε.
Παρά το αρχικό του επικριτικό σχόλιο κατά της McLaren μέσω της ραδιοεπικοινωνίας στον αγώνα, αρκετή ώρα μετά εμφανίστηκε πιο ψύχραιμος και παραδέχθηκε ότι η στρατηγική της ομάδας ήταν η σωστή.
Συγκεκριμένα, αναγνώρισε ότι η McLaren όφειλε να τον καλέσει στα πιτς σε εκείνο το χρονικό σημείο, ώστε να καλύψει την απειλή του undercut από τον Λιούις Χάμιλτον (που μπήκε πολύ νωρίς για το δεύτερο πιτ-στοπ του), ενώ υπενθύμισε ότι ο ίδιος είχε προτεραιότητα στη στρατηγική έναντι του Νόρις.
“Νομίζω ότι ο χρόνος του πιτ-στοπ μου ήταν σωστός”, συμπλήρωσε ο Πιάστρι. “Θέλαμε να καλύψουμε τον Χάμιλτον και αυτό ήταν απολύτως φυσιολογικό. Αν δεν με είχε χτυπήσει ο Σάινθ, θα είχα βγει μπροστά από τον Λάντο. Εκείνη τη στιγμή ήμουν έξαλλος επειδή έχασα την πρωτοπορία του αγώνα. Όμως δεν έφταιγε η ομάδα. Έφταιγε ο Κάρλος.
Σκέφτηκα ότι ίσως η ομάδα θα μπορούσε να μην καλέσει τον Λάντο στα πιτς, αν η μάχη αφορούσε μόνο τα δύο δικά μας μονοθέσια. Όμως ξέρω ότι δεν είναι έτσι οι αγώνες.»
Ο Λάντο είχε κι εκείνος τον δικό του αγώνα να κερδίσει και υπήρχαν κι άλλοι οδηγοί στη μάχη. Δεν μπορούν απλώς να μην τον καλέσουν στα πιτς για κάτι που δεν ήταν ούτε δική του ούτε δική μου ευθύνη. Από αυτή την πλευρά, λοιπόν, όλα ήταν σωστά. Απλώς εκείνη τη στιγμή ήμουν πραγματικά έξαλλος με αυτό που είχε συμβεί”, κατέληξε ο Όσκαρ Πιάστρι.