Απέφυγε την ποινή ο Φερστάπεν, κρατά την πολ ποζίσιον για το Sprint της Σιγκαπούρης – Τι ακριβώς συνέβη

Ο Ολλανδός, οριστικά πια, θα εκκινήσει από την πολ ποζίσιον στο αγώνα Sprint του Σαββάτου (10/10, 12:00) στο σιρκουί της Μαρίνα Μπέι, αφού σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στο SQ3 υπό το φως των προβολέων επικρατώντας των Τζορτζ Ράσελ και Σαρλ Λεκλέρ.

Η πολ ποζίσιον του βρισκόταν σε αμφιβολία διότι στο μέσον του SQ1 ένα ατύχημα του Σέρτζιο Πέρεζ προκάλεσε την εμφάνιση μονών κίτρινων σημαιών, πυροδοτώντας μια σειρά γεγονότων που οδήγησαν στη διερεύνηση του οδηγού της Red Bull.

Μετά την αρχική του επαφή με τον τοίχο, ο οδηγός της Cadillac άφησε θραύσματα διάσπαρτα στην πίστα, καθώς επέστρεφε στα πιτς ενώ το μονοθέσιό του είχε υποστεί ζημιά. Τελικά, η κίτρινη σημαία αντικαταστάθηκε από κόκκινη και το SQ1 διακόπηκε. Ωστόσο, πριν από αυτό, ο Φερστάπεν καταγράφηκε να προσπερνά τη Ferrari του Λιούις Χάμιλτον ακριβώς κάτω από την ηλεκτρονική πινακίδα της κίτρινης σημαίας.

Ένα μεγάλο τμήμα της εμπρός πτέρυγας του Perez βρισκόταν έξω από το μονοθέσιο του Verstappen, στην εξωτερική πλευρά της στροφής, ενώ η Ferrari είχε κινηθεί προς την εσωτερική πλευρά, στα δεξιά. Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της F1 πέρασε από την αριστερή πλευρά.

Σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές των αγωνοδικών για τις ποινές, η προσπέραση υπό καθεστώς μονής κίτρινης σημαίας σε περίοδο κατατακτήριων δοκιμών επισύρει ποινή πτώσης πέντε θέσεων στο grid.

Ωστόσο, οι αγωνοδίκες δεν κατέληξαν σε τιμωρία του Φερστάπεν και δικαιολόγησαν την απόφασή τους με την εξής ανακοίνωση: “Καθώς το μονοθέσιο 3 [Φερστάπεν] έβγαινε από τη στροφή 7 σε γρήγορο γύρο, εμφανίστηκε μονή κίτρινη σημαία. Το μονοθέσιο 44 [Χάμιλτον] βρισκόταν μπροστά από το μονοθέσιο 3 και είχε ενημερωθεί για την προσέγγισή του.

Ο οδηγός του μονοθεσίου 44 δήλωσε ότι, αφού βγήκε από τη στροφή 7, επιβράδυνε και κινήθηκε προς τα δεξιά, ώστε να διασφαλίσει ότι βρισκόταν εκτός της αγωνιστικής γραμμής. Το μονοθέσιο 3 προσπέρασε το μονοθέσιο 44 πριν από τη στροφή 8, ενώ και τα δύο βρίσκονταν ακόμη στον τομέα με κίτρινη σημαία. Στη συνέχεια, το μονοθέσιο 3 εγκατέλειψε την προσπάθεια για γρήγορο γύρο.

Ο οδηγός του μονοθεσίου 3 εξήγησε ότι επιτάχυνε κατά την έξοδο από τη στροφή 7 και στη συνέχεια είδε την κίτρινη σημαία και άφησε το γκάζι. Αυτό επιβεβαιώθηκε από τα δεδομένα τηλεμετρίας. Μέσα σε περίπου 40 μέτρα από την είσοδό του στον τομέα με κίτρινη σημαία, ο οδηγός του μονοθεσίου 3 είχε αφήσει εντελώς το γκάζι.

Ο οδηγός του μονοθεσίου 44 φρέναρε και είχε μειώσει την ταχύτητά του σε λιγότερο από 60 km/h τη στιγμή που το μονοθέσιο 3 τον προσπέρασε. Επειδή το μονοθέσιο 3 βρισκόταν σε γρήγορο γύρο και επιτάχυνε κατά την έξοδο από τη στροφή 7, ενώ το μονοθέσιο 44 είχε επιβραδύνει, η διαφορά ταχύτητας τη στιγμή της προσπέρασης ήταν σημαντική, παρά το γεγονός ότι ο οδηγός του μονοθεσίου 3 είχε επίσης αρχίσει να φρενάρει.

Οι αγωνοδίκες έκριναν ότι ο οδηγός του μονοθεσίου 3 αντέδρασε κατάλληλα στην κίτρινη σημαία, αφήνοντας το γκάζι και μειώνοντας την ταχύτητά του. Η ταχύτητα του μονοθεσίου 3 στο σημείο της προσπέρασης ήταν περίπου 70 km/h χαμηλότερη από την ταχύτητα που είχε αναπτύξει σε έναν άλλο γρήγορο γύρο κατά την ίδια περίοδο.

Ο οδηγός του μονοθεσίου 3 εξήγησε ότι, για να αποφύγει την προσπέραση, θα έπρεπε να φρενάρει πολύ απότομα και ότι θεωρούσε πως κάτι τέτοιο θα μπορούσε ενδεχομένως να δημιουργήσει μια επικίνδυνη κατάσταση.

Οι αγωνοδίκες έκριναν ότι ο οδηγός του μονοθεσίου 3 παραβίασε τον κανονισμό για τις κίτρινες σημαίες, προσπερνώντας το μονοθέσιο 44. Ωστόσο, οι αγωνοδίκες έμειναν ικανοποιημένοι ότι η προσπέραση ήταν μια ατυχής συνέπεια της μεγάλης διαφοράς ταχύτητας μεταξύ των δύο μονοθεσίων και, υπό αυτές τις συνθήκες, αποφάσισαν να μην επιβάλουν ποινή”.