Οδηγούμε το Renault Rafale E-Tech στην κορυφαία έκδοση- Ο δυναμισμός και η τεχνολογία όπως θα έπρεπε να είναι στα SUV

Το όνομα “Rafale” για το νέο SUV της Renault, δεν επιλέχθηκε τυχαία. Παραπέμπει στο ιστορικό αεροσκάφος Caudron-Renault Rafale της δεκαετίας του ’30, μια εποχή όπου η μάρκα επένδυε στην αεροπορική τεχνολογία και την ταχύτητα. Σήμερα, το Rafale φιλοδοξεί να μεταφέρει εκείνη την αίσθηση προόδου και δυναμισμού στους τέσσερις τροχούς.

Με μήκος που αγγίζει τα 4,7 μέτρα και γραμμή οροφής που κατεβαίνει κομψά προς τα πίσω, το Rafale ισορροπεί ανάμεσα σε SUV και coupe, μια αισθητική τάση που είναι η αλήθεια πως δεν μπορεί να “εξηγηθεί” με όρους κλασικής αυτοκίνησης, μια και μιλάμε για ένα νεωτερισμό που “παλεύει” να μην χαρακτηριστεί “αχρείαστος”. Η εμπρός όψη είναι αιχμηρή, με φωτιστικά σώματα LED που σχηματίζουν ένα φωτεινό “βέλος” μέσα στον προφυλακτήρα.

Η μάσκα έχει βάθος και τρισδιάστατη υφή, ενώ οι έντονες ακμές στο καπό προσθέτουν επιθετικότητα. Στο πλάι, οι μεγάλες ζάντες και οι μυώδεις θόλοι τροχών υπογραμμίζουν τον δυναμικό χαρακτήρα. Πίσω, η λεπτή φωτεινή υπογραφή και η καθαρή επιφάνεια της πόρτας του χώρου αποσκευών δημιουργούν μια εικόνα σύγχρονη και τεχνολογική. Προφανώς και δεν πρόκειται για ένα SUV που περνά απαρατήρητο.

Το Rafale τραβά βλέμματα, καθώς όντας “Γαλλικά διακριτικό”, δεν προκαλεί με περιττές σχεδιαστικές κορώνες αλλά έχει ταυτότητα και μάλιστα ξεκάθαρα Γαλλική. Είναι λίγο avant-garde και λίγο -θα έλεγε κανείς- θεατρική αλλά σε κάθε περίπτωση, διακρίνεται για τη συνολική κομψότητα και την αρμονία. Μπαίνοντας στην καμπίνα, αντιλαμβάνεσαι αμέσως ότι το Rafale δεν είναι απλώς μια “μεγαλύτερη” εκδοχή άλλων μοντέλων της μάρκας.

Η διάταξη OpenR με τις δύο μεγάλες οθόνες –μία για τον πίνακα οργάνων και μία κάθετη για το infotainment– δημιουργεί ένα ψηφιακό περιβάλλον υψηλής ευκρίνειας και ταχύτηταςστην απόκριση, πράγμα που εν πρώτοις, αναδεικνύει και το ακριβό/ ποιοτικό software που υποστηρίζει όλες τις λειτουργίες. Το σύστημα βασίζεται σε λογισμικό Google, με ενσωματωμένους χάρτες, φωνητικό έλεγχο και δυνατότητα over-the-air αναβαθμίσεων, που κάνουν την εμπειρία άμεση, σύγχρονη και φιλική.

Τα υλικά στην κορυφαία έκδοση των 300 ίππων είναι αντάξια της τιμής και της φιλοδοξίας του μοντέλου. Alcantara, επενδύσεις με εμφανείς ραφές, διακοσμητικά στοιχεία που παραπέμπουν σε τεχνολογικό αντικείμενο υψηλής ακρίβειας, σαν να προέρχεται από ακριβή ωρολογοποιεία. Τα καθίσματα προσφέρουν εξαιρετική πλευρική στήριξη, χωρίς σε καμία περίπτωση να θυσιάζουν την άνεση, κάτι που ενισχύεται απόλυτα φυσικά και από την άριστη ρύθμιση της ανάρτησης.

Η αίσθηση ποιότητας έχει ανέβει επίπεδο. Αν κάποτε η Renault κατηγορούνταν για μέτρια υλικά, εδώ δείχνει ξεκάθαρα ότι έχει αφήσει πίσω της εκείνη την εποχή. Παρά τη coupe γραμμή (είπαμε…), οι πίσω επιβάτες δεν θα παραπονεθούν. Ο χώρος για τα γόνατα είναι επαρκής, ενώ το ύψος οροφής παραμένει ικανοποιητικό για ενήλικες, ακόμα και αν το ανάστημά τους, ξεπερνά τα 1,80 μέτρα. Το πορτμπαγκάζ είναι μεγάλο και κανονικό σε σχήμα, αν και η παρουσία της μπαταρίας του plug-in υβριδικού συστήματος περιορίζει ελαφρώς τη χωρητικότητα.

Ωστόσο, το Rafale παραμένει ένα πλήρως λειτουργικό οικογενειακό SUV. Δεν είναι ένα σπορ “παιχνίδι” με περιορισμούς. Είναι ένα αυτοκίνητο που μπορεί να καλύψει καθημερινές ανάγκες, ταξίδια και αποδράσεις, χωρίς εκπτώσεις. Η κορυφαία έκδοση E-Tech 4×4 300 hp παρουσιάζεται με ένα plug-in υβριδικό σύστημα υψηλής απόδοσης. Συνδυάζει έναν υπερτροφοδοτούμενο βενζινοκινητήρα 1,2 λίτρων με τρεις ηλεκτροκινητήρες –δύο μπροστά και έναν πίσω– δημιουργώντας ένα σύστημα τετρακίνησης χωρίς μηχανικό άξονα μετάδοσης.

Η συνολική ισχύς φτάνει τους 300 ίππους και η ροπή είναι άμεσα διαθέσιμη χάρη στην ηλεκτρική υποβοήθηση. Η επιτάχυνση είναι εντυπωσιακή για SUV αυτού του μεγέθους και τα 100 χιλιόμετρα ανά ώρα από στάση, “έρχονται” σε 6,4 δευτερόλεπτα. Φυσικά, όπως συμβαίνει στη συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων αυτών, το ενδιαφέρον επικεντρώνεται αλλού και όχι στους αριθμούς. Για παράδειγμα, ο τρόπος με τον οποίο το απόλυτα σύγχρονο SUV της Renault διαχειρίζεται τη δύναμη αυτή, είναι ένα σημείο που αξίζει να σταθεί κανείς.

Στην πόλη, μπορείς να κινηθείς αμιγώς ηλεκτρικά για αρκετές δεκάδες χιλιόμετρα, αθόρυβα και ομαλά. Σε πιο απαιτητικές συνθήκες, το σύστημα συνεργάζεται αρμονικά, προσφέροντας άμεση απόκριση και γεμάτες επιταχύνσεις. Η μετάβαση από ηλεκτρική σε υβριδική λειτουργία γίνεται σχεδόν ανεπαίσθητα. Δεν υπάρχουν απότομα “ξυπνήματα” του θερμικού κινητήρα, που όπως μπορούν οι μεγαλύτεροι σε ηλικία να καταλάβουν, η χωρητικότητά του, έτσι και αλλιώς δεν θα δικαιολογούσε κάποιο σοβαρό κραδασμό ή έντονο ηχητικό συνοδευτικό.

Τα πάντα λειτουργούν με μια ραφιναρισμένη συνοχή, που “κάνει φίλους” για λογαριασμό της Renault, όπως κάνουν όλα τα σύγχρονα μοντέλα στη γκάμα της. Στον ανοιχτό δρόμο, το σπορ προφίλ του αυτοκινήτου έχει τη δυνατότητα να “λάμψει”. Παραμένοντας σε κάθε περίπτωση υποδειγματικά πολιτισμένο, το Rafale των 300 ίππων δεν περιορίζεται στην ευθεία. Η ύπαρξη τετρακίνησης και το σύστημα τετραδιεύθυνσης 4Control Advanced μεταμορφώνουν τη συμπεριφορά του στο δρόμο.

Σε χαμηλές ταχύτητες, οι πίσω τροχοί στρίβουν αντίθετα από τους εμπρός, μειώνοντας τον κύκλο στροφής και διευκολύνοντας τους ελιγμούς στην πόλη. Σε υψηλές ταχύτητες, στρίβουν προς την ίδια κατεύθυνση, ενισχύοντας τη σταθερότητα. Το αποτέλεσμα είναι ένα SUV που κρύβει επιδέξια το βάρος του. Στις στροφές δείχνει ουδέτερο, με περιορισμένες κλίσεις και υψηλά επίπεδα πρόσφυσης. Δεν είναι sportscar –και δεν προσποιείται ότι είναι– αλλά για την κατηγορία του, η οδική συμπεριφορά είναι εντυπωσιακά ζωντανή.

Η ανάρτηση, ειδικά στην έκδοση Alpine, είναι ρυθμισμένη με έμφαση στον έλεγχο του αμαξώματος, χωρίς όμως να γίνεται κουραστική. Στην κακή άσφαλτο απορροφά ικανοποιητικά τις ανωμαλίες, διατηρώντας υψηλό επίπεδο άνεσης. Ως plug-in υβριδικό, το Rafale μπορεί να λειτουργήσει είτε ως αποδοτικό καθημερινό όχημα είτε ως δυναμικό SUV υψηλών επιδόσεων. Με πλήρως φορτισμένη μπαταρία, η ηλεκτρική αυτονομία επαρκεί για τις περισσότερες καθημερινές μετακινήσεις.

Εφόσον φορτίζεις τακτικά, η κατανάλωση καυσίμου μπορεί να διατηρηθεί σε εντυπωσιακά χαμηλά επίπεδα για ένα SUV με “μια 300άρα” ίππους. Αν όμως το χρησιμοποιείς χωρίς φόρτιση, τότε το βάρος και η ισχύς θα αντικατοπτριστούν σε υψηλότερες τιμές κατανάλωσης και ο ενθουσιασμός για το Γαλλικό δημιούργημα, θα είναι περιορισμένος- και δεν υπάρχει λόγος για κάτι τέτοιο. Η ουσία ωστόσο, είναι ότι το Rafale σου δίνει επιλογές.

Μπορεί να είναι ήσυχο, οικολογικό και πολιτισμένο ή αν το επιθυμείς εσύ που θα βρεθείς πίσω από το τιμόνι του, μπορεί να γίνει γρήγορο, άμεσο και απολαυστικό, με τον τρόπο που οι πάλαι ποτέ RS εκδόσεις της Renault μπορούσαν να είναι. Ο εξοπλισμός είναι πλήρης. Προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδήγησης, adaptive cruise control με λειτουργία σε μποτιλιάρισμα, σύστημα διατήρησης λωρίδας, αυτόματο φρενάρισμα, κάμερες 360 μοιρών – όλα λειτουργούν με ακρίβεια και διακριτικότητα.

Το Renault Rafale E-Tech 4×4 300 hp δεν είναι απλώς η ναυαρχίδα της μάρκας στα SUV. Είναι η απόδειξη ότι η Renault μπορεί να σταθεί με αξιώσεις απέναντι σε καθιερωμένους premium παίκτες. Συνδυάζει εντυπωσιακή σχεδίαση, υψηλή τεχνολογία, ποιοτικό εσωτερικό και επιδόσεις που δεν αφήνουν αδιάφορο. Το plug-in υβριδικό σύστημα προσθέτει ευελιξία, ενώ η τετρακίνηση και η τετραδιεύθυνση δίνουν βάθος στην οδηγική εμπειρία.

Είναι ένα αυτοκίνητο που εκφράζει αυτοπεποίθηση. Που δείχνει ότι η γαλλική σχολή δεν φοβάται να πειραματιστεί, να εξελιχθεί και να διεκδικήσει. Αν το Tiguan εκπροσωπεί τη γερμανική λογική, το Rafale αντιπροσωπεύει το γαλλικό πάθος –φιλτραρισμένο μέσα από τεχνολογία και σύγχρονη ωριμότητα. Και ίσως αυτή η ισορροπία, ανάμεσα στο συναίσθημα και τη μηχανική ακρίβεια, να είναι το πιο ενδιαφέρον στοιχείο του.