Οδηγούμε το νέο Renault 4 E-Tech με τους 150 ίππους, όπου το “χθες” είναι συνεπές στο ραντεβού του με το “αύριο”

Το 4L ήταν ένα αυτοκίνητο που βρέθηκε κυριολεκτικά παντού. Από τις γαλλικές εξοχές, στα στενά των ευρωπαϊκών πόλεων, σε αφρικανικές διαδρομές και -το σημαντικότερο- στις αναμνήσεις εκατομμυρίων ανθρώπων. Η αναβίωσή του, δεν θα μπορούσε να είναι μια απλή άσκηση νοσταλγίας. Η Renault γνωρίζει πολύ καλά ότι οι θρύλοι δεν επιστρέφουν αντιγράφοντας το παρελθόν τους. Επιστρέφουν μόνο όταν καταφέρνουν να αποκτήσουν νέο νόημα.

Και κάπως έτσι γεννήθηκε το Renault 4 E-Tech. Ένα αμιγώς ηλεκτρικό crossover που δανείζεται στοιχεία από το εμβληματικό 4L αλλά ταυτόχρονα πατά γερά πάνω σε ό,τι καλύτερο διαθέτει σήμερα η Renault στην ηλεκτροκίνηση. Στην έκδοση με τη μεγάλη μπαταρία των 52 kWh και τον ηλεκτροκινητήρα των 150 ίππων, το νέο Renault 4 δείχνει ξεκάθαρα τις προθέσεις του, βάσει των οποίων δεν “θέλει απλώς να θυμίσει” κάτι από το παρελθόν.

Ο ξεκάθαρος στόχος είναι να τοποθετηθεί στο βάθρο των πλέον ολοκληρωμένων ηλεκτρικών μοντέλων της κατηγορίας του. Η Renault όπως φαίνεται, του έχει εξασφαλίσει τις προϋποθέσεις. Αυτό που μένει να δούμε, είναι πως “στέκεται” σε κάθε τομέα ξεχωριστά και “τι λέει” ως σύνολο που διεκδικεί την ψήφο των αγοραστών. Η πρώτη επαφή με το αυτοκίνητο είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα. Οι σχεδιαστές κατάφεραν να ανακαλέσουν στη μνήμη το αυθεντικό Renault 4 χωρίς να καταφύγουν σε υπερβολές.

Η χαρακτηριστική μάσκα επανέρχεται με φωτιζόμενο περίγραμμα, οι κάθετες πίσω φωτιστικές μονάδες θυμίζουν έντονα το πρωτότυπο μοντέλο, ενώ η χαρακτηριστική γραμμή στο πλάι και οι λεπτομέρειες στην οροφή παραπέμπουν ευθέως στο ιστορικό 4L. Το σημαντικότερο, όμως, είναι ότι το αυτοκίνητο δεν μοιάζει με θεματικό πάρκο νοσταλγίας. Διατηρεί μια σύγχρονη, καθαρή και αρκετά δυναμική εικόνα.

Οι crossover αναλογίες το κάνουν σημαντικά πιο επιβλητικό από το Renault 5 E-Tech (από το οποίο είναι και 20 εκατοστά μακρύτερο), ενώ η αυξημένη απόσταση από το έδαφος του προσδίδει μια πιο περιπετειώδη προσωπικότητα. Το αποτέλεσμα είναι μάλλον επιτυχημένο και θεωρώ πως ακόμα και όσοι δεν γνωρίζουν την ιστορία του “Κατρέλ”, θα το βρουν ελκυστικό το νέο μοντέλο της Renault. Όσοι όμως μεγάλωσαν βλέποντας το 4L στους δρόμους θα αναγνωρίσουν αμέσως τις σχεδιαστικές αναφορές.

Ανοίγοντας την πόρτα, οι συγγένειες με το Renault 5 E-Tech γίνονται αμέσως εμφανείς. Το ταμπλό είναι σχεδόν πανομοιότυπο, κάτι που μόνο θετικό μπορεί να θεωρηθεί. Η διπλή ψηφιακή διάταξη οθονών ενσωματώνεται αρμονικά στη σχεδίαση, η ποιότητα κατασκευής βρίσκεται σε υψηλό επίπεδο για την κατηγορία και οι φυσικοί διακόπτες για τον κλιματισμό παραμένουν εκεί που πρέπει. Η Renault απέφυγε τη σύγχρονη παγίδα της απόλυτης ψηφιοποίησης και διατήρησε έναν υγιή συνδυασμό εργονομίας και τεχνολογίας.

Οι χώροι αποτελούν ίσως το βασικότερο σημείο διαφοροποίησης από το Renault 5 E-Tech. Το μεταξόνιο μπορεί να είναι κοινό, όμως το ψηλότερο αμάξωμα και η διαφορετική εκμετάλλευση του διαθέσιμου όγκου χαρίζουν περισσότερη άνεση στους πίσω επιβάτες και ένα σαφώς μεγαλύτερο πορτ μπαγκάζ, που φτάνει τα 420 λίτρα. Σε σχέση με το Renault 5, οι πίσω επιβάτες απολαμβάνουν αισθητά περισσότερο αέρα για τα γόνατα και το κεφάλι, ενώ ο χώρος αποσκευών αποδεικνύεται πολύ πιο φιλικός στις ανάγκες μιας οικογένειας ή ενός δραστήριου ζευγαριού.

Το Renault 4 E-Tech μοιάζει ουσιαστικά με τη χρηστικότερη και πιο πολυτάλαντη εκδοχή του μικρού αδελφού του, επιδεικνύοντας πως με “μικρές” παραχωρήσεις, μπορεί να πετύχει κανείς μεγάλες πρακτικές νίκες. Όπως καμία σχεδιαστική προσέγγιση δεν έρχεται χωρίς συμβιβασμούς, έτσι και το Renault 4 E-Tech δεν αποτελεί εξαίρεση. Η πρώτη παρατήρηση αφορά το εμπρός μέρος του αμαξώματος και καταγράφεται ως μειονέκτημα.

Σε μια εποχή όπου αρκετά ηλεκτρικά μοντέλα προσφέρουν και έναν επιπλέον αποθηκευτικό χώρο κάτω από το εμπρός καπό, το Renault 4 δεν διαθέτει frunk. Όποιος περίμενε ένα δεύτερο “μικρό πορτ μπαγκάζ” έστω και μόνο για τα καλώδια φόρτισης θα απογοητευτεί. Από την άλλη πλευρά, η Renault φαίνεται πως προτίμησε να αξιοποιήσει τον διαθέσιμο χώρο διαφορετικά, δίνοντας προτεραιότητα στο συνολικό packaging και στις αναλογίες του αυτοκινήτου.

Είναι ένας συμβιβασμός που αποδέχεσαι σχετικά εύκολα όταν δεις ότι το πίσω πορτ μπαγκάζ φτάνει τα 420 λίτρα, μια επίδοση ιδιαίτερα ισχυρή για τα δεδομένα της κατηγορίας. Με απλά λόγια, μπορεί να λείπει ο αποθηκευτικός χώρος μπροστά, αλλά η καθημερινή πρακτικότητα δύσκολα θα αποτελέσει αντικείμενο παραπόνων. Μια δεύτερη εργονομική παρατήρηση αφορά τη δεξιά πλευρά της κολόνας του τιμονιού. Εκεί συνυπάρχουν αρκετές λειτουργίες, δημιουργώντας μια εικόνα κάπως πιο φορτωμένη από όσο θα ήθελε κανείς.

Ο επιλογέας κίνησης βρίσκεται πολύ κοντά στον μοχλό των υαλοκαθαριστήρων και, ειδικά τις πρώτες ημέρες συμβίωσης, δεν αποκλείεται να ενεργοποιήσεις κατά λάθος τους τελευταίους την ώρα που επιχειρείς να αλλάξεις από D σε R ή το αντίστροφο. Εντάξει, δεν σταματά η γη να γυρίζιε, δεν πρόκειται για σοβαρό πρόβλημα μια και μετά από λίγες ημέρες εξοικείωσης η κίνηση γίνεται σχεδόν αυτόματα. Ωστόσο, είναι ένα από εκείνα τα μικρά εργονομικά θέματα που ξενίζουν μια και εντοπίζονται σε ένα κατά τα άλλα πολύ προσεγμένο εσωτερικό.

Στον αντίποδα, η ανάρτηση αξίζει ξεχωριστό έπαινο. Παρότι το Renault 4 μοιράζεται με το Renault 5 την πλατφόρμα AmpR Small, τον ηλεκτροκινητήρα, τις μπαταρίες και μεγάλο μέρος της τεχνολογικής του βάσης, η αίσθηση πίσω από το τιμόνι είναι αισθητά διαφορετική. Οι μεγαλύτερες διαδρομές της ανάρτησης και η διαφορετική ρύθμιση έχουν μεταμορφώσει τον χαρακτήρα του αυτοκινήτου. Το Renault 4 απορροφά με μεγαλύτερη άνεση τις κακοτεχνίες, φιλτράρει πιο αποτελεσματικά τις εγκάρσιες ανωμαλίες και γενικότερα δείχνει πιο “χαλαρό” στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει το ελληνικό οδικό δίκτυο.

Το εντυπωσιακό είναι ότι αυτή η αυξημένη άνεση δεν συνοδεύεται από αντίστοιχη απώλεια ελέγχου. Οι μηχανικοί της Renault έχουν πετύχει μια εξαιρετική ισορροπία μεταξύ άνεσης και συγκράτησης του αμαξώματος, με αποτέλεσμα το Renault 4 να δείχνει πιο ώριμο και πιο ολοκληρωμένο στις καθημερινές συνθήκες χρήσης. Σε αρκετές περιπτώσεις, μάλιστα, η συγκεκριμένη ρύθμιση ταιριάζει περισσότερο στον χαρακτήρα του αυτοκινήτου από εκείνη του Renault 5, προσδίδοντάς του μια αίσθηση ανεπιτήδευτης άνεσης που παραπέμπει με σύγχρονους όρους, στη λεγόμενη “γαλλική σχολή” που έκανε κάποτε διάσημο το αυθεντικό 4L. Η συγκεκριμένη έκδοση που έχουμε στη διάθεσή μας για την πρώτη μας δοκιμή του μοντέλου, χρησιμοποιεί μπαταρία χωρητικότητας 52 kWh και ηλεκτροκινητήρα απόδοσης 150 ίππων.

Πρόκειται για τον ίδιο συνδυασμό που γνωρίσαμε στο Renault 5 E-Tech και, όπως συνέβη εκεί, έτσι και εδώ αποδεικνύεται εξαιρετικά ισορροπημένος. Οι επιδόσεις είναι περισσότερο από επαρκείς για ένα αυτοκίνητο αυτού του μεγέθους. Η άμεση απόκριση του ηλεκτροκινητήρα χαρίζει ζωηρές επιταχύνσεις από στάση, ενώ οι ενδιάμεσες επιταχύνσεις διευκολύνουν σημαντικά την κίνηση στον αυτοκινητόδρομο. Οι 150 ίπποι δεν εντυπωσιάζουν μόνο στα χαρτιά. Κυρίως εντυπωσιάζουν στον τρόπο που αποδίδονται. Η δύναμη είναι πάντοτε διαθέσιμη, ενώ ακόμη σημαντικότερη είναι η συνολική αίσθηση ωριμότητας που μεταδίδει το ηλεκτρικό σύστημα κίνησης.

Η λειτουργία του είναι εξαιρετικά πολιτισμένη, η ηχομόνωση ιδιαίτερα αποτελεσματική και η συνολική εμπειρία μετακίνησης θυμίζει αυτοκίνητο μεγαλύτερης κατηγορίας. Και για να μην ξεχνιόμαστε, επειδή σε κάθε ηλεκτρικό αυτοκίνητο η μπαταρία αποτελεί πάντοτε το κέντρο της συζήτησης, η ωφέλιμη χωρητικότητα των 52 kWh επιτρέπει στο Renault 4 E-Tech να τοποθετείται σε ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον σημείο της αγοράς. Η εργοστασιακή τιμή αυτονομίας ξεπερνά τα 400 χιλιόμετρα στον κύκλο WLTP, αριθμός που στην πράξη μεταφράζεται σε περίπου 360 έως 380 πραγματικά χιλιόμετρα ανάλογα με τις συνθήκες χρήσης.

Το “μαγικό” που κάνει τις προσεγμένες περιπτώσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων να ξεχωρίζουν, είναι πως όταν μάθεις τι πρέπει να κάνεις, η εργοστασιακή αυτονομία είναι παιχνίδι στο να την πετύχεις. Και αυτό, είναι προφανώς το τίμημα της ανώτερης τεχνολογίας που κάποιοι κατασκευαστές σε καλούν να προσέξεις και να προτιμήσεις. Μέσα στην πόλη, όπου η ανάκτηση ενέργειας λειτουργεί ιδιαίτερα αποτελεσματικά, η απόσταση ανάμεσα σε δύο πλήρεις φορτίσεις, μπορεί να αποδειχτεί ακόμη μεγαλύτερη. Σε ταξίδι με σταθερές ταχύτητες αυτοκινητοδρόμου, η πραγματική αυτονομία εύκολα ξεπερνά τα 300 χιλιόμετρα, επίδοση που θεωρείται απλά επαρκής για τη μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση με ένα καθόλα ικανό SUV/ Crossover της κατηγορίας.

Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι ότι το Renault 4 δεν σε αναγκάζει να σκέφτεσαι συνεχώς την μπαταρία. Δεν δημιουργεί την αίσθηση ότι πρέπει να οργανώνεις κάθε μετακίνηση γύρω από έναν φορτιστή και αυτό αποτελεί ίσως το μεγαλύτερο κομπλιμέντο που μπορεί να δεχθεί ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Η Renault, όπως σας έλεγα ακροθιγώς πιο πριν, έχει επενδύσει σημαντικά στη διαχείριση ενέργειας. Ο οδηγός μπορεί να επιλέξει διαφορετικά επίπεδα ανάκτησης μέσω των paddles πίσω από το τιμόνι, προσαρμόζοντας τη συμπεριφορά του αυτοκινήτου ανάλογα με το περιβάλλον κίνησης.

Στις χαμηλές βαθμίδες, το Renault 4 κυλά ελεύθερα και φυσικά, θυμίζοντας συμβατικό αυτοκίνητο. Στις υψηλότερες, η επιβράδυνση γίνεται αισθητά ισχυρότερη, επιτρέποντας στον οδηγό να εκμεταλλεύεται καλύτερα την ανάκτηση ενέργειας μέσα στην πόλη. Η λειτουργία one-pedal drive που είναι διαθέσιμη στο Renault 4 E-Tech, κάνει επίσης την εμφάνισή της, διευκολύνοντας σημαντικά τις αστικές μετακινήσεις. Με λίγη εξοικείωση, ο οδηγός χρησιμοποιεί πολύ λιγότερο το πεντάλ του φρένου, αυξάνοντας παράλληλα την ενεργειακή αποδοτικότητα.

Βέβαια, εξίσου σημαντική με την αυτονομία είναι η διαδικασία φόρτισης. Το Renault 4 E-Tech υποστηρίζει ταχεία φόρτιση DC έως 100 kW. Σε κατάλληλο ταχυφορτιστή, η φόρτιση από 15% έως 80% ολοκληρώνεται σε περίπου 30 λεπτά. Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι κατά τη διάρκεια μιας στάσης για καφέ ή φαγητό στο ταξίδι, μπορείς να ανακτήσεις ένα πολύ μεγάλο ποσοστό της αυτονομίας. Στην καθημερινότητα, βέβαια, η συντριπτική πλειονότητα των φορτίσεων πραγματοποιείται σε εναλλασσόμενο ρεύμα.

Ο ενσωματωμένος φορτιστής AC των 11 kW επιτρέπει πλήρη φόρτιση σε περίπου πέντε ώρες όταν υπάρχει αντίστοιχη τριφασική παροχή. Σε wallbox 7,4 kW, ο απαιτούμενος χρόνος αυξάνεται περίπου στις οκτώ ώρες, γεγονός που καθιστά ιδανική τη φόρτιση κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ακόμη και από απλή οικιακή πρίζα η φόρτιση είναι εφικτή, αν και απαιτεί αισθητά περισσότερο χρόνο. Η Renault έχει επίσης ενσωματώσει δυνατότητα V2L, επιτρέποντας στο αυτοκίνητο να τροφοδοτεί εξωτερικές ηλεκτρικές συσκευές. Πρόκειται για μια δυνατότητα που ταιριάζει απόλυτα στον πιο περιπετειώδη χαρακτήρα του μοντέλου.

Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο του Renault 4 E-Tech αποκαλύπτεται όταν αρχίζεις να διανύεις χιλιόμετρα, καθώς “εδώ” βρίσκεται ίσως και η πιο όμορφη σύνδεση με το παλιό 4L. Όχι όμως επειδή το νέο μοντέλο προσπαθεί να μιμηθεί το ιστορικό του πρόγονο. Αντιθέτως. Το παλιό Renault 4 ήταν ένα αυτοκίνητο που σε προσκαλούσε να ταξιδέψεις χωρίς βιασύνη. Να χαζέψεις το τοπίο. Να ανακαλύψεις μικρούς δρόμους. Να χαρείς τη διαδρομή περισσότερο από τον προορισμό. Κάτι αντίστοιχο συμβαίνει και εδώ αλλά μέσα από μια εντελώς σύγχρονη προσέγγιση. Εξηγούμαι: Η ανάρτηση είναι μαλακή όσο χρειάζεται ώστε να απορροφά αποτελεσματικά τις κακοτεχνίες, χωρίς να γίνεται ασαφής.

Η ποιότητα κύλισης είναι υποδειγματική και η ησυχία που επικρατεί στην καμπίνα δημιουργεί μια σχεδόν χαλαρωτική εμπειρία μετακίνησης. Το Renault 4 δεν σε προκαλεί να κυνηγήσεις χρόνους. Σε προκαλεί να απολαύσεις τη διαδρομή. Υπάρχει μια ανεπιτήδευτη γαλλική φινέτσα στον τρόπο που κινείται. Ένα είδος σύγχρονου μποέμ χαρακτήρα που ταιριάζει ιδανικά στο όνομα που φέρει. Δεν είναι σπορ με τη στενή έννοια του όρου. Είναι όμως ευχάριστο, ισορροπημένο και εξαιρετικά φιλικό. Αυτό που αποκαλύπτεται ως easter egg όταν πιέσεις, είναι πως κάτω από αυτή τη χαλαρή προσωπικότητα κρύβεται ένα πολύ ικανό πλαίσιο.

Η πλατφόρμα AmpR Small έχει ήδη αποδείξει την αξία της στο Renault 5 και συνεχίζει να εντυπωσιάζει. Το τιμόνι είναι ακριβές, το εμπρός μέρος υπάκουο και οι κλίσεις στις στροφές περιορισμένες για τα δεδομένα ενός μικρού crossover. Όταν ο δρόμος αρχίσει να στρίβει, το Renault 4 διατηρεί αξιοσημείωτη συνοχή και εμπνέει εμπιστοσύνη. Δεν χάνει ποτέ τον χαρακτήρα του, αλλά αποδεικνύει ότι η άνεση και η ευχάριστη οδική συμπεριφορά μπορούν να συνυπάρξουν.

Η Renault τα τελευταία χρόνια φαίνεται να έχει ξαναβρεί τη χαμένη της μαεστρία στο στήσιμο των αυτοκινήτων της και το νέο 4 αποτελεί ακόμη ένα εξαιρετικό παράδειγμα. Συμπερασματικά, η αναβίωση ενός θρύλου που συνήθως είναι “επικίνδυνη υπόθεση” μια και η νοσταλγία μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε παγίδα, στην περίπτωση της Renault φαίνεται πως έχει βρεθεί η “συνταγή”. Το Renault 4 E-Tech αποφεύγει αυτό το “λάθος” με αξιοθαύμαστη ωριμότητα. Ναι, υπάρχουν αναφορές στο ιστορικό 4L.

Ναι, η σχεδίαση, η φιλοσοφία και ο χαρακτήρας του κουβαλούν κομμάτια από εκείνο το αυτοκίνητο που σημάδεψε γενιές οδηγών. Ναι, στον τρόπο που σε προσκαλεί να απολαύσεις τη διαδρομή υπάρχει κάτι από την ανεπιτήδευτη γοητεία του παρελθόντος. Όμως η πραγματική επιτυχία του Renault 4 E-Tech βρίσκεται στο γεγονός ότι δεν μένει προσκολλημένο στις αναμνήσεις. Κοιτάζει αποφασιστικά προς το μέλλον. Η μπαταρία των 52 kWh, η αποδοτική διαχείριση ενέργειας, οι γρήγοροι χρόνοι φόρτισης, οι χώροι, η τεχνολογία και κυρίως η εξαιρετική πλατφόρμα του το καθιστούν ένα ολοκληρωμένο σύγχρονο ηλεκτρικό αυτοκίνητο.

Και τελικά αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο κομπλιμέντο που μπορεί να του κάνει κανείς. Μέσα στο νέο Renault 4 E-Tech βλέπεις πράγματι λίγο από το ένδοξο παρελθόν του 4L. Όσο περνούν όμως τα χιλιόμετρα, συνειδητοποιείς ότι βλέπεις πολύ περισσότερο το εξαιρετικά ικανό παρόν της Renault. Το Renault 4 μπορεί να δανείζεται τη γοητεία ενός θρύλου αλλά η ουσία του προέρχεται από ένα από τα καλύτερα μικρά ηλεκτρικά που κυκλοφορούν σήμερα.

Και αυτό, περισσότερο από κάθε σχεδιαστική αναφορά ή νοσταλγικό κλείσιμο του ματιού, είναι που το κάνει πραγματικά ξεχωριστό και δικαιολογεί και τα (από) 33.500 ευρώ της τιμής εκκίνησης (το 120άρι από 28.900 ευρώ).