Ο Βινς Κάρτερ ετοιμάζεται για την 22η σεζόν του στο ΝΒΑ μετά την ανανέωση του συμβολαίου του με τους Χοκς, σε μία επίδοση-ρεκόρ στην ιστορία του ΝΒΑ. Ενώ όμως πολύς κόσμος - απολύτως λογικά - στάθηκε σε αυτό το ρεκόρ, ο 42χρονος γκαρντ/φόργουορντ είναι κοντά σε ένα ακόμα πιο σπουδαίο επίτευγμα.

Όπως αποκάλυψε λοιπόν η στατιστική υπηρεσία του ΝΒΑ, αν ο Κάρτερ πάρει χρόνο συμμετοχής έστω σε ένα παιχνίδι το 2020, τότε θα γίνει μία κατηγορία μόνος του στο ΝΒΑ, κάνοντας ένα σπουδαίο ρεκόρ: Θα γίνει ο πρώτος παίκτης στην ιστορία της λίγκας που θα έχει παίξει μπάσκετ στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου σε τέσσερις διαφορετικές δεκαετίες!

Ο Κάρτερ ξεκίνησε την καριέρα του στο ΝΒΑ την σεζόν 1998/99 ως ρούκι στους Ράπτορς, άρα αυτό σημαίνει πως αν αγωνιστεί το 2020 θα έχει παίξει μπάσκετ στο ΝΒΑ τις δεκαετίες του 1990, του 2000, του 2010 και του 2020! Αξίζει να αναφερθεί ότι την ευκαιρία να πετύχει κάτι αντίστοιχο είχε και ο Ντιρκ Νοβίτσκι, ο οποίος ξεκίνησε την καριέρα του στο ΝΒΑ την ίδια σεζόν και αποσύρθηκε στο τέλος της σεζόν 2018/19.

Για την ιστορία, ο παίκτης που έφτασε πιο κοντά στο να πετύχει κάτι τέτοιο ήταν ο θρυλικός Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ, ο οποίος ξεκίνησε την καριέρα του στο ΝΒΑ την σεζόν 1969/70 με την φανέλα των Μπακς και την ολοκλήρωσε την σεζόν 1988/89 με την φανέλα των Λέικερς, παίζοντας μπάσκετ τις δεκαετίες του 1960, 1970 και 1980.

Αξίζει να αναφερθεί πάντως ότι ο Βινς Κάρτερ θα έχει την ευκαιρία να αναρριχηθεί και στην λίστα των παικτών με τις περισσότερες συμμετοχές στο ΝΒΑ. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην 5η θέση με 1.481 αγώνες, με τον 4ο Τζον Στόκτον να έχει 1.504 αγώνες, τον 3ο Ντιρκ Νοβίτσκι 1.522 αγώνες, τον 2ο Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ 1.560 αγώνες και τον 1ο Ρόμπερτ Πάρις 1.611 αγώνες. Κοινώς, αν ο Κάρτερ σε 80 αγώνες θα ανέβει στην 2η θέση, αν και αυτό μοιάζει δύσκολο να συμβεί στη νεανική Ατλάντα για διάφορους λόγους.

Όπως και να έχει, ο βετεράνος Βινς Κάρτερ έχει την ευκαιρία να γράψει ιστορία την σεζόν 2019/20, την - κατά δήλωσή του - τελευταία σεζόν του στο ΝΒΑ και αναμένεται να έχει στραμμένα πάνω του τα βλέμματα του κόσμου.

AP Photo/John Amis