Ο 28χρονος Γερμανός άσος με τις ελληνικές ρίζες κάνει φέτος πορεία πρωταθλητισμού με την Όιπεν στη δεύτερη κατηγορία του Βελγίου, όμως σε συνέντευξη που παραχώρησε στην εφημερίδα "Sportday" δεν έκρυψε την επιθυμία του να γυρίσει κάποια στιγμή στο ελληνικό πρωτάθλημα.

Αποσπάσματα των δηλώσεών του Γιάννη Μασμανίδη:

Πώς προέκυψε η Οϊπεν;

"Τυχαία. Ο πρόεδρος της ομάδας είναι από το Λεβερκούζεν και με γνώριζε. Οπως και ο προπονητής της (Βόλφγκανγκ Φρανκ), που είναι επίσης Γερμανός, με είχε παρακολουθήσει και ήθελε να είμαι στην ομάδα του. Σίγουρα έπαιξε ρόλο το γεγονός πως το Οϊπεν είναι μια γερμανόφωνη πόλη, στα σύνορα με τη Γερμανία και κοντά στο Λεβερκούζεν, όπου μένει και η οικογένειά μου. Να φανταστείς κι εγώ μένω στο Ααχεν, το οποίο απέχει 15 χλμ."

Πού αποδίδεις τη δική σου "αναγέννηση";

"Ο προπονητής με εμπιστεύεται πολύ, ενώ αγωνίζομαι σε μια θέση που δεν έπαιζα παλιά και μου ταιριάζει. Παίζουμε με 4-4-2 και εγώ είμαι μπροστά μαζί με τον Σάντος (σ.σ 10 γκολ έως τώρα). Ωστόσο έχω ελεύθερο και πιο δημιουργικό ρόλο, βγαίνοντας ως κρυφός κυνηγός (σ.σ. έχει 9 γκολ και 5 ασίστ στο ενεργητικό του)".

Ποιο είναι το μυστικό που σας έχει φέρει στην κορυφή;

"Θα ακουστεί τετριμμένο, αλλά είμαστε μια παρέα. Κάνουμε προπόνηση το πρωί, τρώμε το μεσημέρι όλοι μαζί και στη συνέχεια έχουμε κι άλλη προπόνηση. Οι άλλες ομάδες έχουν μία. Αυτό μας έχει βοηθήσει να... δέσουμε γρήγορα. Ούτε στην Μπουντεσλίγκα δεν είχα συναντήσει τέτοια οργάνωση. Ο κόσμος επίσης έχει αγκαλιάσει την προσπάθειά μας. Μας ακολουθεί και στα εκτός έδρας ματς".

Θα γύριζες ξανά στην Ελλάδα να αγωνιστείς;

"Σαφώς και θα γύριζα. Αν υπήρχε μια ομάδα με προοπτική, με σχέδιο, με καλό κλίμα, σε οποιαδήποτε κατηγορία κι αν ήταν, ακόμα και με λίγα χρήματα δεν θα έλεγα "όχι". Ακούω καθημερινά πολλά άσχημα πράγματα για την πατρίδα μου, που με κάνουν να θέλω να γυρίσω στην Ελλάδα και όχι να μείνω μακριά από αυτή".

Παρακολουθείς την Εθνική Ελλάδας; Εχει πιθανότητες διάκρισης στο Euro 2012;

"Είμαι από αυτούς που πιστεύουν ότι η κλήρωση ήταν ευνοϊκή και μας δίνει την ευκαιρία να προκριθούμε στους προημιτελικούς. Υπάρχει ταλέντο στην Εθνική. Παρακολουθώ τους Ελληνες του εξωτερικού. Είναι καλοί παίκτες. Η αδυναμία μου ήταν ο Γιάννης Αμανατίδης. Θεωρώ όμως ότι και οι Κυριάκος Παπαδόπουλος και Κώστας Φορτούνης θα έχουν καλή εξέλιξη και λαμπρό μέλλον".