Ο Ολυμπιακός στο πρώτο του φιλικό παιχνίδι ενόψει της νέας σεζόν αντιμετώπισε στο Μέτσοβο τον Απόλλωνα, τον οποίο και νίκησε με 84-49 , σημειώνοντας ένα επιβλητικό επί μέρους σκορ 44-14 στο δεύτερο ημίχρονο. Ο προπονητής των Πατρινών, Κώστας Μέξας, μιλώντας στο Sport24.gr ανέλυσε τους "ερυθρόλευκους", κάνοντας αναφορά στους δύο νεοαποκτηθείς Αμερικανούς, Έρικ Γκριν και Κεμ Μπιρτς, ενώ απάντησε και στο ερώτημα για το αν ο Ιωάννης Παπαπέτρου μπορεί να αποδώσει στο "4".

-Κόουτς, πως σας φάνηκε ο Ολυμπιακός στο πρώτο του φιλικό, ποιες είναι οι εντυπώσεις σας;

"Μέσα από ένα φιλικό παιχνίδι δεν μπορείς να βγάλεις πολλά συμπεράσματα. Η ομάδα του Ολυμπιακού δεν είναι έτοιμη, ούτε και οι παίκτες βρίσκονται ακόμη στο επιθυμητό επίπεδο. Λογικό άλλωστε, καθώς αυτό ήταν το πρώτο φιλικό για τον Ολυμπιακό. Βέβαια, δεν περιμένουμε να δούμε πολλά διαφορετικά πράγματα από τον Ολυμπιακό σε σχέση με πέρσι, καθώς είναι σχεδόν η ίδια ομάδα, με λίγες και αξιόλογες αλλαγές.

Η ομάδα του Ολυμπιακού θα συνεχίσει με την ίδια νοοτροπία και φιλοσοφία. Έχει για τρίτη σερί σεζόν τον ίδιο προπονητή, έχει έναν καλό βασικό κορμό παικτών, έχει ρόλους και διαθέτει χημεία και ομοιογένεια. Σίγουρα, είναι μία ομάδα που μπορεί να πιέσει αποτελεσματικά στην άμυνα, καθώς όταν αποφασίσει να πιέσει πάνω στην μπάλα το κάνει εξαιρετικά, κάτι που φάνηκε και στο δεύτερο ημίχρονο, όταν σημειώσαμε μόλις 14 πόντους. Ήταν όμως απλά το πρώτο φιλικό για τον Ολυμπιακό και οι δύο ομάδες δοκιμάσαμε πράγματα, οπότε δεν μπορούμε να κάνουμε ιδιαίτερα μεγάλη ανάλυση".

Related content -Ο Έρικ Γκριν ήταν ο πρώτος σκόρερ με 17 πόντους, μπορεί να δώσει την επιθυμητή επιθετική ώθηση στον Ολυμπιακό;

"Ο Γκριν είναι ένας πολύ καλός γκαρντ. Ένας παίκτης που ήρθε να αντικαταστήσει τον Στρόμπερι, αλλά είναι ένας διαφορετικός τύπου παίκτης. Ξεκάθαρα, διαθέτει μεγαλύτερη έφεση στην επίθεση από τον Στρόμπερι, έχει το ένστικτό του σκόρερ και μπορεί να σκοράρει είτε μετά από ντρίμπλα, είτε όταν είναι στατικός. Μπορεί να δημιουργήσει για τον εαυτό του. Έχει το ντράιβ στο παιχνίδι του, είναι διεισδυτικός, έχει αξιόλογο σουτ και διαθέτει ένα εκπληκτικά γρήγορο πρώτο βήμα, γεγονός που του δίνει προβάδισμα απέναντι στους αντιπάλους που τον μαρκάρουν. Είναι ένας γκαρντ που σίγουρα θα μπορέσει να βοηθήσει τον Ολυμπιακό, δίνοντας επιθετική ώθηση στην ομάδα, όταν ο Σπανούλης θα βρίσκεται στον πάγκο. Μπορούν βέβαια να λειτουργήσουν και μαζί στην ίδια πεντάδα.

Θεωρώ πως η παρουσία του Γκριν θα μειώσει αυτό που βλέπαμε συχνά στα ματς του Ολυμπιακού, δηλαδή μία αντίπαλη άμυνα να οργανώνεται απέναντι στον Σπανούλη. Ο Γκριν μπορεί να το αλλάξει αυτό, όντας μία έξτρα επιθετική λύση, όπως βέβαια και η παρουσία του Λοτζέσκι, ο οποίος είναι εξαιρετικός σουτέρ και σκόρερ. Υπάρχει βέβαια και ο Πρίντεζης, ο οποίος είναι εκπληκτικός στο "4", αλλά παίζει μέσα στην ρακέτα, είναι άλλο πράγμα. Μιλάω για την περιφέρεια του Ολυμπιακού στο κομμάτι της επίθεσης.

Αυτό που χρειάζεται ο Γκριν, πιστεύω, είναι να αποκτήσει διάρκεια στο παιχνίδι του και επίσης σαν χαρακτήρας, και σαν παίκτης, να αποδεχτεί τον ρόλο του, γιατί όπως φαντάζομαι ο Σπανούλης θα συνεχίσει να έχει αυτόν που έχει όλα αυτά τα χρόνια στον Ολυμπιακό. Επίσης, θα είναι σημαντικό για τον Γκριν να είναι πάντα σε ετοιμότητα και εγρήγορση όταν θα έρχεται από τον πάγκο. Αν δεν επηρεαστεί από αυτό, θα είναι μία πολύτιμη μονάδα για τον Ολυμπιακό. Είναι ένας παίκτης που μπορεί να έχει επίδραση στο παιχνίδι της ομάδας του. Σίγουρα θα χρειαστεί έναν μικρό χρόνο προσαρμογής και από παιχνίδι σε παιχνίδι θα γίνεται καλύτερος. Ο Γκριν είναι αυτό που χρειαζόταν, καθώς έχει το επιθετικό ένστικτο που έψαχνε σε γκαρντ".

Related content -Ο Κεμ Μπιρτς είναι ο αθλητικός σέντερ με χαρακτηριστικά που ψάχνει τα τελευταία χρόνια ο Ολυμπιακός;

"Ο Μπιρτς συγκεντρώνει το επιθυμητό πακέτο για τον ρόλο του αθλητικού σέντερ στο ρόστερ του Ολυμπιακού. Διαθέτει εκπληκτικά αθλητικά προσόντα, είναι γρήγορος, έχει καλό άλμα, είναι εξαιρετικός στο πικ-εν-ρολ σε επίθεση και άμυνα και δείχνει να έχει αποκτήσει γρήγορη επικοινωνία με τους γκαρντ στην επίθεση, δηλαδή στο να κάνει σκριν και να ρολάρει γρήγορα μέσα στην ρακέτα. Δεν είναι παίκτης που διαθέτει αξιόλογο ποστ παιχνίδι, ούτε παίζει ιδιαίτερα με πλάτη στο καλάθι, αλλά είναι εξαιρετικός στο παιχνίδι πάνω από την στεφάνη καθώς έχει καλά χέρια. Βγάζει ενέργεια στο παιχνίδι του και είναι ικανός ριμπάουντερ. Για τον ρόλο που τον θέλει ο Ολυμπιακός είναι ό,τι πρέπει. Σίγουρα θα χρειαστεί χρόνο προσαρμογής. Βέβαια, θυμάστε πως και ο Γιανγκ τον πρώτο μήνα δεν τα πήγαινε τόσο καλά, αλλά μόλις βρήκε τον ρυθμό του και τους αυτοματισμούς του με τους συμπαίκτες του ήταν τρομερός και ασταμάτητος. Θέλει τον χρόνο του και πιστεύω πως θα βοηθήσει τον Ολυμπιακό".

Related content - Θα είναι "όπλο" για τον Ολυμπιακό ο βασικός κορμός που διαθέτει η ομάδα στην νέα σεζόν;

"Σίγουρα, είναι πολύτιμο στοιχείο για μία ομάδα να διαθέτει έναν βασικό κορμό, χημεία και ομοιογένεια. Είναι πράγματα τα οποία τα δημιουργείς, τα χτίζεις εσύ και δεν μπορείς να τα αγοράσεις. Θα είναι όπλο για τον Ολυμπιακό και σίγουρα θα του δώσει προβάδισμα στην αρχή σε σχέση με τους αντιπάλους του, τόσο στην Ελλάδα, όσο και στην Ευρώπη. Είναι δεδομένο πως ο Ολυμπιακός θα παρουσιαστεί σε μεγαλύτερη ετοιμότητα σε σχέση με τους αντιπάλους του στο ξεκίνημα, αλλά όπως γνωρίζουμε καλά τα πάντα κρίνονται τον Απρίλη, τον Μάη και τον Ιούνιο, δηλαδή στο τέλος της χρονιάς και όχι στην αρχή".

Related content -Μπορεί να λειτουργήσει αποτελεσματικά στο "4" ο Ιωάννης Παπαπέτρου;

"Ο Παπαπέτρου είναι ένας εξαιρετικός παίκτης, διαθέτει ταλέντο και ικανότητες. Πιστεύω πως μπορεί να λειτουργήσει αποτελεσματικά τόσο στο "3", όσο και στο "4". Σαν πάουερ-φόργουορντ είναι χρήσιμος γιατί μπορεί να κινηθεί τόσο κοντά, όσο και μακριά στο καλάθι. Δηλαδή, διαθέτει και συγκεντρώνει τα χαρακτηριστικά για ένα σύγχρονο "4άρι". Είναι ένα δυνατό παιδί, ψηλό με 2.05 ύψος αν δεν κάνω λάθος και μπορεί να τα πάει περίφημα στην άμυνα απέναντι σε κοντύτερα ή ισοϋψή του "4άρια".

Ίσως να έχει πρόβλημα απέναντι σε πιο ψηλά κορμιά μέσα στην ρακέτα, αλλά νομίζω πως μπορεί να τα καταφέρει γιατί έχει καλή σωματοδομή. Ο Παπαπέτρου είναι καλός και στις αλλαγές στην άμυνα και αυτό θα βοηθήσει τον Ολυμπιακό, γιατί μπορεί να μαρκάρει καλά και τους "κοντούς" της εκάστοτε αντίπαλης ομάδας. Στην επίθεση τον βοηθά το γεγονός πως έχει καλή ντρίμπλα για το ύψος του, μπορεί να διεισδύσει μέσα στην ρακέτα, ενώ διαθέτει και καλό σουτ, ακόμη και μετά από ντρίμπλα. Δεν διαθέτει το παιχνίδι με πλάτη του Πρίντεζη, αλλά νομίζω πως το παιδί μπορεί να αντεπεξέλθει με επιτυχία στις απαιτήσεις της θέσης".

Related content -Πως βιώσατε την περασμένη σεζόν με τον Απόλλωνα στην Πάτρα;

"Όταν ανέλαβα την ομάδα στο ξεκίνημα της περασμένης σεζόν ήταν σε μία δύσκολη κατάσταση, καθώς είχε κάνει κάποιες ήττες, αλλά καταφέραμε με τα παιδιά όντας ενωμένοι να αλλάξουμε την κατάσταση, να βελτιωθούμε, κάναμε και κάποιες αλλαγές στο ρόστερ, αλλάξαμε κάπως την φιλοσοφία μας και καταφέραμε να εξασφαλίσουμε την παραμονή μας στην κατηγορία σχετικά γρήγορα. Στο τέλος κάναμε ορισμένες κακές ήττες, αλλά έμεινα ικανοποιημένος από την προσπάθεια των παιδιών".

Related content -Φέτος η παραμονή είναι δεδομένη για εσάς οπότε έχετε πιο ψηλούς στόχους; Από πλευράς πως η ομάδα δείχνει να έχει ένα αξιόλογο ρόστερ.

"Δεδομένο δεν είναι τίποτα! Το πρωτάθλημα από τις θέσεις 6-7 και κάτω θα είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστικό και όλες οι ομάδες θα έχουν σχεδόν ίσες πιθανότητες από το να μπουν στα playoffs έως και στο να πέσουν κατηγορία. Το είδαμε και πέρσι. Πολλά κρίθηκαν στις λεπτομέρειες, από μία ήττα, από μία νίκη, από έναν πόντο. Θέλουμε αρχικά να εξασφαλίσουμε την κατηγορία όσο πιο σύντομα γίνεται και ακολούθως να μπούμε στα playoffs και να κάνουμε το καλύτερο δυνατό. Είχαμε μία εξαιρετική συνεργασία φέτος το καλοκαίρι με την διοίκηση, έγιναν όντως αξιόλογες κινήσεις και πήραμε τους παίκτες που θέλαμε σε κάθε θέση. Ποντάρουμε βέβαια και στο ελληνικό στοιχείο, πιστεύουμε και στα νεαρά παιδιά μας και αυτός είναι και ένας λόγος που πήραμε μόνο 5 ξένους και όχι 6".