Τι πρέπει να περιέχουν τα τζελ για να σου δώσουν ενέργεια και όχι… βάρος

Όποιος έχει τρέξει ημιμαραθώνιο ή μαραθώνιο, ξέρει ότι κάποια στιγμή οι δυνάμεις τελειώνουν. Εκεί που το σώμα φωνάζει “ως εδώ”, το μικρό φακελάκι με το γλυκισμένο gel μοιάζει με σανίδα σωτηρίας.

Όμως, πίσω από τη συσκευασία και τις fancy γεύσεις, κρύβεται η πραγματική ουσία: τα συστατικά του.

Δεν αρκεί να καταπίνεις ένα τζελ για να πάρεις ενέργεια. Αν το επιλέξεις λάθος, μπορεί να σε φουσκώσει, να σου δημιουργήσει στομαχικές ενοχλήσεις ή να σε “ρίξει” αντί να σε ανεβάσει.

Το μυστικό ενός σωστού energy gel είναι η ισορροπία. Αυτά είναι τα βασικά συστατικά που αξίζει να προσέχεις πριν αγοράσεις:

• Υδατάνθρακες γρήγορης απορρόφησης (γλυκόζη, μαλτοδεξτρίνη): Είναι το «βενζινάκι» που δίνει ενέργεια άμεσα, συνήθως σε 5-10 λεπτά. Η μαλτοδεξτρίνη είναι πιο φιλική για το στομάχι και δεν προκαλεί απότομες αυξομειώσεις στο σάκχαρο.
• Φρουκτόζη σε μικρές ποσότητες: Συνδυάζεται με τη γλυκόζη για να αυξήσει την απορρόφηση υδατανθράκων χωρίς να κουράζει το πεπτικό.
• Νάτριο και ηλεκτρολύτες: Πολύτιμοι για να κρατούν την ισορροπία υγρών και να προλαμβάνουν κράμπες, ειδικά σε μεγάλες αποστάσεις και σε ζέστη.
• Καφεΐνη (προαιρετικά): Μπορεί να δώσει το «boost» που χρειάζεσαι στα τελευταία χιλιόμετρα, όμως δεν είναι για όλους – αν έχεις ευαισθησία, μπορεί να φέρει στομαχικές ενοχλήσεις ή ταχυκαρδίες.
• Αμινοξέα (π.χ. BCAA): Δεν είναι πάντα απαραίτητα, αλλά βοηθούν στη μείωση της μυϊκής κόπωσης και στην ταχύτερη αποκατάσταση.

Το ιδανικό είναι να μην αφήνεις τον πρώτο αγώνα σου να γίνει το “πειραματόζωο”. Δοκίμασε τα gels σου σε προπονήσεις long run, για να δεις ποια ταιριάζουν στο στομάχι σου και σε κρατούν πραγματικά σε ενέργεια.

Τα energy gels δεν είναι όλα ίδια, ούτε έχουν το ίδιο αποτέλεσμα για κάθε δρομέα.

Όσο πιο συνειδητά τα επιλέγεις, κοιτώντας την ετικέτα κι όχι μόνο τη γεύση, τόσο πιο σίγουρος θα νιώθεις στον αγώνα ότι έχεις μαζί σου το σωστό καύσιμο.