Ο Red Bull αθλητής Νικόλας Πλυτάς στο SPORT24: “Κατάφερα να πραγματοποιήσω πέντε tricks που δεν έχει πετύχει κανείς άλλος στον κόσμο”

Σε μια εποχή που τα όρια στα action sports επαναπροσδιορίζονται διαρκώς, ο Red Bull αθλητής Νικόλας Πλυτάς αποτελεί ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα αθλητή που δεν ακολουθεί απλώς την εξέλιξη, αλλά τη διαμορφώνει.

Με φόντο το foiling –ένα άθλημα που συνδυάζει τεχνική, ισορροπία και δημιουργικότητα– έχει καταφέρει να ξεχωρίσει διεθνώς μέσα από καινοτόμα tricks και μια προσέγγιση που δίνει έμφαση στην ουσία και τη ροή.

Η πρόσφατη βράβευσή του με το Special Award στα Foiling Awards επιβεβαιώνει αυτή ακριβώς τη δυναμική.

Στην ένατη διοργάνωση που πραγματοποιήθηκε στη Γένοβα, ο Έλληνας αθλητής διακρίθηκε ανάμεσα σε 104 υποψηφιότητες από όλο τον κόσμο, σε ένα θεσμό που αναγνωρίζει την καινοτομία και την πρόοδο στο foiling.

Η συγκεκριμένη διάκριση ήρθε ως επιστέγασμα της πορείας του, αλλά και της συμβολής του στην εξέλιξη του αθλήματος, με κορυφαία στιγμή το ιστορικό double backflip πάνω σε foil board.

Για τον ίδιο, ωστόσο, το βραβείο δεν αποτελεί προορισμό, αλλά ένα ακόμη σημείο εκκίνησης. Όπως αποκαλύπτει στο SPORT24, η ουσία βρίσκεται στην εξέλιξη, στην αναζήτηση του επόμενου ορίου και στην ανάγκη να ανακαλύπτει συνεχώς τι είναι πραγματικά δυνατό πάνω στο νερό.

Πώς βίωσες τη στιγμή που ανακοινώθηκε ότι κερδίζεις το Special Award στα Foiling Awards; Τι σημαίνει αυτή η διάκριση για σένα προσωπικά;

“Η αγωνιστική μου πορεία στον αθλητισμό ξεκίνησε από πολύ μικρή ηλικία, με πολλές εθνικές και διεθνείς διακρίσεις στο θαλάσσιο σκι. Κάποια στιγμή, ένιωσα ότι αυτός ο δρόμος σταμάτησε να με καλύπτει, γιατί ένιωθα την ανάγκη να εξερευνήσω κάτι καινούριο και να κάνω κάτι πραγματικά πρωτοποριακό.

Όταν ανακάλυψα το foiling, δεν είχα στο μυαλό μου ότι θα έρθουν ξανά διακρίσεις. Ο στόχος μου ήταν καθαρά να δημιουργώ, να εξελίσσω το άθλημα και να πετυχαίνω πράγματα που δεν έχουν ξαναγίνει.

Μέσα σε αυτά τα χρόνια κατάφερα να πραγματοποιήσω πέντε tricks που δεν έχει πετύχει κανείς άλλος στον κόσμο.

Όταν ενημερώθηκα, λοιπόν, ότι αυτή η πορεία αναγνωρίστηκε από έναν τόσο σημαντικό οργανισμό που αναδεικνύει την καινοτομία στο foiling, ήταν μια απίστευτη στιγμή.

Το να διακρίνομαι ανάμεσα σε τόσο καινοτόμα projects και ανθρώπους είναι πραγματικά τιμητικό και ξεπερνά κάθε προσδοκία που είχα όταν ξεκινούσα, ενώ η παρουσία μου δίπλα σε projects όπως το Ferrari Hypersail το κάνει ακόμα πιο ξεχωριστό.

Παρόλα αυτά, για μένα αυτή η διάκριση δεν είναι το τέλος, είναι απλά ένα ακόμα κίνητρο να συνεχίσω να εξελίσσομαι και να πηγαίνω το άθλημα ακόμα πιο μπροστά”.

Το double backflip που προσγείωσες πάνω σε foil board θεωρείται ήδη ιστορικό. Μπορείς να μας περιγράψεις τη διαδρομή μέχρι να το πετύχεις;

“Η διαδρομή για να πετύχω το double backflip είναι ίσως το πιο απαιτητικό πράγμα που έχω κάνει μέχρι σήμερα στην αθλητική μου πορεία. Η πρώτη μου προσπάθεια έγινε το καλοκαίρι του 2022, αλλά για πολύ καιρό το να το προσγειώσω έμοιαζε σχεδόν επιστημονική φαντασία.

Κάποια στιγμή, είπα στον εαυτό μου ότι πρέπει να βρω τρόπο να το κάνω. Από ένα εντυπωσιακό trick μετατράπηκε σε ένα προσωπικό στοίχημα. Άρχισα να το μελετάω σε βάθος, να αναλύω κάθε λεπτομέρεια και να δουλεύω συστηματικά πάνω σε αυτό.

Έκανα προπονήσεις με τον πρωταθλητή ενόργανης Βλάση Μάρα για να κατανοήσω καλύτερα τη σωματική κίνηση, ενώ παράλληλα, μαζί με τον συνεργάτη και οδηγό μου σε όλο αυτό το εγχείρημα, τον Royce Gavria, αναλύαμε συνεχώς πώς μπορεί να γίνει πραγματικότητα.

Η πιο εντατική περίοδος της προσπάθειας ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2024 και για περίπου έξι μήνες, κάθε φορά που έμπαινα στο νερό, είχα μόνο έναν στόχο, το double backflip.

Η απογοήτευση ήταν μεγάλη, γιατί κάθε αποτυχημένη προσπάθεια έμοιαζε σαν μια μικρή ήττα.

Φτάσαμε μέχρι την Πορτογαλία για να το κυνηγήσουμε, αλλά ένας τραυματισμός μάς ανάγκασε να επιστρέψουμε πίσω, με τη ψυχολογία πολύ χαμηλά. Εκείνη τη στιγμή άρχισα να σκέφτομαι ότι ίσως πρέπει να το αφήσω.

Παρόλα αυτά, ήξερα ότι σε τέτοια projects πρέπει να εμπιστεύεσαι τη διαδικασία. Δύο εβδομάδες μετά, επιστρέψαμε ξανά στο εξωτερικό για μια ακόμα προσπάθεια με το double backflip. Την πρώτη μέρα τραυματίστηκα ξανά ελαφρά και είχαμε ουσιαστικά μόνο μία ευκαιρία πριν χαλάσει ο καιρός.

Το επόμενο πρωί μπήκα στο νερό με απόλυτη συγκέντρωση. Έπεφτα ξανά και ξανά, μέχρι που σε ένα απλό άλμα σταμάτησα για μια στιγμή και απλά το απόλαυσα.

Εκεί συνειδητοποίησα πόσο είχα χάσει την ουσία, τη χαρά του να βρίσκομαι στο νερό. Χαλάρωσα πραγματικά για πρώτη φορά μετά από μήνες.

Στην επόμενη προσπάθεια, το προσγείωσα”.

Τι είναι αυτό που σε ωθεί να πηγαίνεις συνεχώς ένα βήμα παραπέρα και να δοκιμάζεις νέα, πιο απαιτητικά tricks;

“Έχω την αίσθηση ότι έχω βρει ένα άθλημα το οποίο κατανοώ σε πολύ βαθύ επίπεδο. Αυτό με κάνει να νιώθω ότι είναι σχεδόν καθήκον μου να το εξελίξω όσο περισσότερο μπορώ, να εξερευνήσω τα όριά του και να δω μέχρι πού μπορεί να φτάσει.

Η πρόκληση για μένα δεν είναι απλά να κάνω ένα νέο trick, αλλά να ανακαλύψω τι είναι πραγματικά δυνατόν να γίνει πάνω στο foil”.

Υπάρχει κάποιο trick που σου πήρε πολύ περισσότερο χρόνο απ’ όσο περίμενες να το κατακτήσεις; Τι σε κράτησε να μην τα παρατήσεις;

“Τα δύο tricks που μου πήραν τον περισσότερο χρόνο είναι το double backflip, που συνολικά μου πήρε περίπου δύο χρόνια, και το backflip 360, που χρειάστηκε γύρω στους έξι μήνες.

Υπήρχαν στιγμές που σκέφτηκα να τα παρατήσω, αλλά με κράτησαν δύο πράγματα. Το πρώτο είναι ότι όταν έχεις επενδύσει τόσο χρόνο και ενέργεια, δεν θέλεις να σταματήσεις πριν δεις μέχρι πού μπορεί να φτάσει αυτό που ξεκίνησες.

Και το δεύτερο είναι το κίνητρο για εξέλιξη. Είναι κάτι που με χαρακτηρίζει, δεν έχω μάθει να τα παρατάω όταν βλέπω ότι υπάρχει περιθώριο να πάω ένα βήμα παραπέρα”.

Αν έπρεπε να περιγράψεις το foiling σε κάποιον που δεν το έχει δει ποτέ, τι θα του έλεγες για να τον «κερδίσεις» μέσα σε 10 δευτερόλεπτα;

“Είναι ένα άθλημα όπου μπορείς να “πετάς” πάνω από το νερό χωρίς να βασίζεσαι σε εξωτερικές δυνάμεις όπως ο αέρας, το κύμα ή η μηχανή, χρησιμοποιώντας μόνο την ενέργεια του σώματός σου.

Σκέψου τότε τι μπορεί να γίνει όταν έχεις αέρα ή κύμα”.

Ποια ήταν η πιο έντονη ή “οριακή” στιγμή που έχεις ζήσει στο νερό μέχρι σήμερα;

“Είναι πολλές οι έντονες στιγμές, αλλά θα έλεγα ότι οι πιο οριακές είναι στα μεγάλα κύματα στο Nazaré της Πορτογαλίας. Εκεί καταλαβαίνεις πραγματικά τη δύναμη της φύσης.

Είναι σαν βουνά μέσα στη θάλασσα, αλλά οι πλαγιές τους είναι τόσο όμορφες για ride, που στο τέλος ο φόβος μετατρέπεται σε ανταμοιβή”.

Πόσο ρόλο παίζει το mindset σε αυτό που κάνεις; Υπάρχουν στιγμές που πρέπει να «μπλοκάρεις» τη σκέψη για να πετύχεις κάτι;

“Το mindset παίζει τεράστιο ρόλο. Υπάρχουν μέρες που αν κολλήσεις, δεν σου βγαίνει τίποτα. Από τη φύση μου συνήθως μπορώ να είμαι focused και να μην σκέφτομαι τίποτα άλλο πέρα από αυτό που κάνω.

Το πραγματικό challenge όμως είναι οι λίγες μέρες που αυτή η ροή δεν υπάρχει. Εκεί πρέπει συνειδητά να χρησιμοποιήσεις τεχνικές συγκέντρωσης για να αφήσεις τα πάντα πίσω και να επανέλθεις.

Θεωρώ ότι το πιο σημαντικό για έναν αθλητή δεν είναι μόνο να είναι σε καλή κατάσταση όταν όλα πάνε καλά, αλλά να μπορεί να επαναφέρει την ψυχολογία του όταν η μέρα δεν του πάει όπως θέλει. Να μπορεί να κάνει “restart”.

Κοιτώντας μπροστά, ποιοι είναι οι στόχοι σου για το μέλλον και πού πιστεύεις ότι μπορεί να φτάσει το foiling τα επόμενα χρόνια;

“Ο στόχος μου για το μέλλον στον αθλητισμό είναι ένας, η εξέλιξη. Θέλω να δω μέχρι πού μπορεί να φτάσει όλο αυτό και πιστεύω ότι αυτή τη στιγμή απλά ξύνουμε την επιφάνεια.

Το foiling έχει τεράστιες δυνατότητες και είμαστε ακόμα στην αρχή. Αυτό που με ενδιαφέρει είναι να συνεχίσω να το εξελίσσω και να ανακαλύπτω πράγματα που σήμερα ίσως φαίνονται αδύνατα”.