Αφρικανική σκόνη: Πώς επηρεάζει την απόδοσή σου στο τρέξιμο

Τα τελευταία χρόνια, τα κύματα αφρικανικής σκόνης έχουν γίνει όλο και πιο συχνό φαινόμενο, ειδικά την άνοιξη. Η ατμόσφαιρα γίνεται πιο βαριά, ο ουρανός πιο θολός και πολλοί άνθρωποι νιώθουν δυσφορία ακόμα και στις πιο απλές καθημερινές δραστηριότητες.

Για όσους όμως τρέχουν, η διαφορά φαίνεται σχεδόν αμέσως. Μια διαδρομή που συνήθως βγαίνει άνετα μπορεί ξαφνικά να μοιάζει πιο απαιτητική.

Οι αναπνοές γίνονται πιο βαριές, οι παλμοί ανεβαίνουν πιο εύκολα και η κόπωση εμφανίζεται νωρίτερα.

Και αυτό δεν είναι καθόλου τυχαίο. Η αφρικανική σκόνη μπορεί να επηρεάσει άμεσα την αναπνοή και τη μεταφορά οξυγόνου στο σώμα, δύο πράγματα που παίζουν τεράστιο ρόλο στην απόδοση ενός δρομέα.

Γιατί το τρέξιμο γίνεται πιο δύσκολο

Όταν τρέχεις, το σώμα χρειάζεται περισσότερο οξυγόνο. Αυτό σημαίνει ότι αναπνέεις πιο βαθιά και πιο γρήγορα σε σχέση με όταν περπατάς ή είσαι σε ηρεμία.

Τις ημέρες με αφρικανική σκόνη, στην ατμόσφαιρα υπάρχουν περισσότερα μικροσωματίδια, τα οποία εισέρχονται ευκολότερα στο αναπνευστικό σύστημα.

Έτσι, οι πνεύμονες χρειάζονται μεγαλύτερη προσπάθεια για να λειτουργήσουν σωστά.

Αποτέλεσμα; Νιώθεις ότι “δεν γεμίζει” εύκολα η αναπνοή σου και κουράζεσαι πιο γρήγορα.

Γιατί ανεβαίνουν οι παλμοί

Πολλοί δρομείς παρατηρούν ότι στις ίδιες ακριβώς ταχύτητες οι παλμοί τους είναι υψηλότεροι όταν υπάρχει σκόνη στην ατμόσφαιρα.

Αυτό συμβαίνει γιατί το σώμα προσπαθεί να αντισταθμίσει τη δυσκολότερη οξυγόνωση. Η καρδιά δουλεύει περισσότερο ώστε να μεταφέρει το διαθέσιμο οξυγόνο στους μυς.

Έτσι, ακόμα και ένα “εύκολο” τρέξιμο μπορεί να μοιάζει πιο απαιτητικό απ’ ό,τι συνήθως.

Πώς επηρεάζεται η αντοχή

Η αφρικανική σκόνη δεν επηρεάζει μόνο την αναπνοή, αλλά και τη συνολική αίσθηση κόπωσης.

Πολλοί δρομείς νιώθουν:

• πιο “βαριά” πόδια
• μειωμένη αντοχή
• δυσκολία να κρατήσουν ρυθμό
• πιο αργή αποκατάσταση μετά το τρέξιμο

Ιδιαίτερα όσοι έχουν αλλεργίες, ευαισθησία στο αναπνευστικό ή άσθμα μπορεί να επηρεαστούν ακόμα περισσότερο.

Πρέπει να τρέχεις κανονικά;

Όχι πάντα.

Τις ημέρες με πολύ υψηλές συγκεντρώσεις σκόνης, ίσως είναι καλύτερο να μειώσεις την ένταση ή τη διάρκεια της προπόνησης. Ένα χαλαρό τρέξιμο είναι συνήθως πιο ασφαλής επιλογή από διαλειμματικές ή έντονες προπονήσεις.

Αρκετοί προτιμούν επίσης να τρέχουν νωρίς το πρωί ή αργά το βράδυ, όταν οι συνθήκες είναι ελαφρώς καλύτερες.

Η ενυδάτωση παίζει μεγαλύτερο ρόλο

Η ξηρή και “βαριά” ατμόσφαιρα μπορεί να αυξήσει την αφυδάτωση χωρίς να το καταλάβεις.

Γι’ αυτό τις ημέρες με αφρικανική σκόνη χρειάζεται ακόμα μεγαλύτερη προσοχή στο νερό και στους ηλεκτρολύτες, ειδικά αν κάνεις μεγάλες αποστάσεις.

Υπάρχουν μέρες που το σώμα απλώς δεν μπορεί να αποδώσει το ίδιο στο τρέξιμο και η αφρικανική σκόνη είναι ένας από τους λόγους. Δεν σημαίνει ότι “έχασες φόρμα” από τη μια μέρα στην άλλη.

Μερικές φορές, το πιο έξυπνο που μπορείς να κάνεις σαν δρομέας είναι να προσαρμόσεις την προπόνησή σου στις συνθήκες και όχι να προσπαθήσεις να τις νικήσεις.