Τζορτζ Χιλ, ο “ήρωας” των Μπακς στη σειρά με τους Σέλτικς

Η κυριαρχία των Μπακς στην ημιτελική σειρά της Ανατολικής Περιφέρειας με τους Σέλτικς , ήταν καθολική. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν είχε αντίπαλο (28.4 πόντοι με 52.3% στα συνολικά σουτ, 41.2% στο τρίποντο, 69.2% στις βολές, 11 ριμπάουντ, 5.2 ασίστ, 1.4 κλεψίματα, 1.6 κοψίματα ανά 34 λεπτά), ο Κρις Μίντλετον ήταν επίσης πολύ αποτελεσματικός (19.2 πόντοι, 47.2% στο τρίποντο, 95% στις βολές, 6.4 ριμπάουντ, 4.8 ασίστ, 1 κλέψιμο ανά 35.3 λεπτά), ωστόσο αυτός που έκανε πραγματικό step-up και κάλυψε σε μεγάλο ποσοστό την απουσία του Μάλκολμ Μπρόγκντον ήταν ο Τζορτζ Χιλ.

Ο 33χρονος πόιντ γκαρντ που αποκτήθηκε μεσούσης της περιόδου από τους Κλίβελαντ Καβαλίερς αντί των Τζον Χένσον – Ματ Ντελαβεντόβα και είχε 6.8 πόντους με 43% στα σουτ, 2.6 ριμπάουντ και 2.1 ασίστ με τη φανέλα των Μπακς σε 47 αγώνες της κανονικής περιόδου, εκτόξευσε την απόδοσή του και μαζί την ομάδα του Μιλγουόκι. Οι αριθμοί του, όσο περίεργο και αν ακούγεται, ήταν καλύτεροι από εκείνους του starting άσου των Ελαφιών, του Έρικ Μπλέντσο, με αποτέλεσμα ο Μάικ Μπουντενχόλζερ να τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση για την κατάσταση των περιφερειακών του εν όψει των τελικών της Ανατολής στους οποίους θα συναντήσει τους Ράπτορς ή τους Σίξερς.

Απέναντι στους Σέλτικς, ο Χιλ είχε 14.2 πόντους με 60% στα συνολικά σουτ, 47.4% στο τρίποντο, 2.8 ριμπάουντ και 2.6 ασίστ ανά 25.2 λεπτά συμμετοχής. Σε 126 λεπτά στη σειρά, ο 33χρονος γκαρντ έκανε μόλις ένα λάθος (!!!) την ώρα που ο Μπλέντσο μετρούσε 13.4 πόντους με 43% στα συνολικά σουτ, 25% στο τρίποντο, 2.8 ριμπάουντ, 3.6 ασίστ αλλά και 3 λάθη ανά 27.1 λεπτά συμμετοχής στους πέντε αγώνες με τους Μπόστον Σέλτικς.

Η επιστροφή του Μάλκολμ Μπρόγκντον θα δυναμώσει ακόμη περισσότερο την περιφερειακή γραμμή των Μπακς, που έχουν πλέον τέσσερις εξαιρετικούς γκαρντ (Μπλέντσο – Χιλ, Μίντλετον – Μπρόγκντον) και δύο καλούς ρολίστες (Μπράουν – Σνελ) που δεν αναμένεται να έχουν στο εξής σημαντικό ρόλο, αλλά θα είναι έτοιμοι για παν ενδεχόμενο.

Υπάρχουν και δύο στοιχεία που δείχνουν ότι ο Τζορτζ Χιλ είναι πραγματικά συγκεντρωμένος στον στόχο των Μπακς να κατακτήσουν φέτος το πρωτάθλημα. Πρώτον επειδή πέρυσι αστόχησε σε κρίσιμες βολές στο Game 1 των NBA Finals για να στερήσει από τους Καβαλίερς την ευκαιρία να κάνουν το μπρέικ στο Γκόλντεν Στέιτ, με αποτέλεσμα να αισθάνεται ότι δεν μπορεί να χάσει και φέτος τη δυνατότητα να διεκδικήσει το δαχτυλίδι του πρωταθλητή. Δεύτερον επειδή το καλοκαίρι θα είναι όπως όλα δείχνουν free agent καθώς οι Μπακς δεν θα έχουν αρκετό χώρο στο salary cap τους για να τον κρατήσουν στο Μιλγουόκι.

Η λογική λέει πως τα Ελάφια θα τον αποδεσμεύσουν πριν από τις 2/7 δίνοντάς του 1.000.000 δολάρια ώστε να εξοικονομήσουν 17.000.000 που στη συνέχεια θα ρίξουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων με τους Κρις Μίντλετον (θα έχει, πιθανότατα, κάνει opt-out) – Μάλκολμ Μπρόγκντον (πρόωρη επέκταση). Αν ο Χιλ έχει κατακτήσει το πρωτάθλημα, τότε δεν θα μας προκαλέσει εντύπωση αν προσπαθήσει να μείνει στο Μιλγουόκι με ένα πολύ μικρότερο συμβόλαιο. Κι αν συμβεί αυτό, τότε όλοι θα είναι χαρούμενοι.