Η ΑΕΚ μεγάλωσε επειδή ωρίμασε
Η επαγγελματική νίκη της ΑΕΚ στην έδρα του φιλόδοξου Χολαργού έδειξε ποια είναι πλέον η μεγάλη διαφορά της ομάδας του Λούκα Μπάνκι: Έχει ανέβει επίπεδο επειδή είναι πιο σοβαρή από ποτέ.
Στην ΑΕΚ ήξεραν ότι ο αγώνας στον Χολαργό έκρυβε κινδύνους. Το σύνολο του Άρη Λυκογιάννη έχει κάνει ζημιές φέτος και έχει φτάσει στα… όριά του κάθε αντίπαλο. Η απόστολή της “Ένωσης” ήταν δύσκολη, ωστόσο το τέλος του αγώνα βρήκε άπαντες να πανηγυρίζουν τη νίκη με 81-70.
Η αλήθεια είναι ότι η ΑΕΚ δεν έθελξε με την απόδοσή της. Με εξαίρεση τα πρώτα καταιγιστικά λεπτά του αγώνα ήταν απλώς σταθερή. Δεν φάνηκε να τα δίνει όλα, είχε περισσότερες εκρήξεις όμορφου μπάσκετ, παρά ένα ολοκληρωμένο παιχνίδι. Θα μπορούσε να πει κανείς ότι ήταν σχεδόν κυνική. Αυτό όμως είναι που διαχωρίζει τις καλές ομάδες από τις μέτριες: Ξέρουν να κερδίζουν ακόμα και όταν δεν εντυπωσιάζουν.
Ήταν ξεκάθαρο πως το μυαλό όλων στην “Ένωση” ήταν στην σειρά με τον ΠΑΟΚ για το Basketball Champions League. Αυτό ωστόσο δεν αποπροσανατόλισε τους παίκτες της. Η υπεράσπιση του τίτλου στο BCL είναι προτεραιότητα, αγώνες όπως αυτός με τον εξαιρετικό Χολαργό δεν έχουν τόση λάμψη, αλλά η ΑΕΚ φαίνεται να έχει βρει την ισορροπία που χρειάζεται για να κάνει τα απαραίτητα. Παρουσιάζεται πιο σοβαρή από ποτέ και αυτό είναι κάτι το οποίο πρέπει να πιστωθεί ο Λούκα Μπάνκι.
Με 18 αγωνιστικές να έχουν περάσει στην Basket League και την “Ένωση” να έχει ρεκόρ 13-5, οι 5 ήττες της ΑΕΚ δεν μπορούν ακριβώς να χαρακτηριστούν εκτός προγράμματος. Οι “κιτρινόμαυροι” έχουν ηττηθεί από Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό, ενώ ηττήθηκαν εκτός έδρας από Περιστέρι, ΠΑΟΚ και Προμηθέα, τις ομάδες δηλαδή που τους ακολουθούν στην κατάταξη. Η ΑΕΚ δεν έχει κάνει “κακή” ήττα μέχρι στιγμής.
Η φετινή ΑΕΚ έχει παίξει ανά διαστήματα όμορφο μπάσκετ. Έχει παίκτες που κάνουν την διαφορά σε κάθε θέση. Έχει ήδη αναγάγει σε ηγέτη της τον Τζόρνταν Θίοντορ, παίρνει πράγματα από τους έμπειρους Ματσιούλις, Σάκοτα, Τζέιμς, έχει εκτοξεύσει την καριέρα του Βινς Χάντερ και του Γιαννούλη Λαρεντζάκη, αφήνει τον Σαντ-Ρος να είναι ο εαυτός του, δίνει ευκαιρίες στους Γιώργο Τσαλμπούρη και Δημήτρη Μωραίτη. Το σημαντικότερο όμως είναι ότι συνδυάζει όλα αυτά με νίκες, κάτι που εξασφαλίζει ηρεμία.
Ο αγώνας με τον Χολαργό ήταν από αυτούς που μία ομάδα όπως η ΑΕΚ είχε πολλά να χάσει και σχεδόν τίποτα να κερδίσει. Ο τρόπος που διαχειρίστηκε όμως αυτό το παιχνίδι εν μέσω της σειράς με τον ΠΑΟΚ δείχνει πολλά περισσότερα από ότι φαντάζεται ο κόσμος. Η συνέχεια θα είναι πιο δύσκολη. Η ΑΕΚ όμως μπορεί να υπερηφανεύεται πως έχει κάνει ακόμα ένα βήμα προς την σωστή κατεύθυνση.