Η τέταρτη διαδοχική νίκη του Σεμπαστιάν Λεμπ στις ισάριθμες τελευταίες Ειδικές και ημέρες του Ράλι Ντακάρ τον έφερε στα 9:37 λεπτά πίσω από τον δεύτερο της γενικής, Λούκας Μοράες της ομάδας Overdrive Toyota, όμως ο Νάσερ Αλ-Ατίγια δεν είχε κανένα πρόβλημα ούτε σήμερα να διατηρήσει τη διαφορά ασφαλείας 1 ώρας και 21 λεπτών στην κορυφή του αγώνα.

Το λάθος ή κάποια ατυχία του Αλ-Ατίγια που ήλπιζε ο Λεμπ δεν ήρθε ούτε κατά την είσοδο του καραβανιού στην σεληνιακή έρημο "Empty Quarter", που καλύπτει σχεδόν όλο το Νότο της αραβικής χερσονήσου. Ήταν, η σημερινή 11η Ειδική, μια δοκιμασία που οι οργανωτές χαρακτήρισαν ως «ένα γράμμα αγάπης στους αγώνες rally raid», κυρίως σε αμμώδη επιφάνεια και με αρκετές δυσκολίες στην πλοήγηση.

Όμως, στα 274 αγωνιστικά χιλιόμετρα από τη Σαϊμπάχ μέχρι τον καταυλισμό της διανυκτέρευσης την έρημο «Empty Quarter» δεν συνέβη κανένα απρόοπτο, για κανέναν από τους πρωταγωνιστές. Ο Λεμπ κέρδισε με διαφορά 2:16 λεπτών από τον Γκερλέν Τσιτσερί της GCK Motorsport, που οδηγεί ένα ίδιο Hunter T1+ της Prodrive, και 2:26 λεπτών από τον Ματίας Έκστρομ με το τρίτο και τελευταίο Audi RS Q e-tron, μετά την εγκατάλειψη των Πετερανσέλ και Σάινθ.

Αυτό ήταν το πρώτο από τα δύο σκέλη της περίφημης «μαραθώνιας» δοκιμασίας, κατά την οποία οι αγωνιζόμενοι δεν επιτρέπεται να δέχονται καμία εξωτερική βοήθεια. Η δοκιμασία αυτή ολοκληρώνεται αύριο (13/1) με την 12η Ειδική, μήκους 185 αγωνιστικών χιλιομέτρων, που θα φέρει τους αγωνιζόμενους πίσω στη Σαϊμπάχ.

Ο Νάσερ Αλ-Ατίγια της εργοστασιακής Toyota Gazoo ακολούθησε συντηρητικό ρυθμό, απέφυγε τα ρίσκα, αλλά παρόλα αυτά ήταν μόλις 30 δευτερόλεπτα πιο αργός από τον Μοράες και μόνο 6:42 λεπτά από τον Λεμπ.

Στις μοτοσικλέτες, τα πράγματα ανετράπησαν για άλλη μία φορά. Μετά τις χαμηλές τους θέσεις στην κατάταξη της χθεσινής Ειδικής, οι Σκάιλερ Χάους της Husqvarna και Τόμπι Πράις της ΚΤΜ είχαν ευνοϊκές θέσεις εκκίνησης σήμερα (18η και 19η αντίστοιχα), και τις αξιοποίησαν για να επιστρέψουν στην κορυφή της γενικής. Ο Αμερικανός ηγείται του Αυστραλού με ισχνή διαφορά, μόλις 28 δευτερολέπτων, μετά από 11 ημέρες και χιλιάδες αγωνιστικά χιλιόμετρα.

Τη σημερινή Ειδική κέρδισε ο ομόλογος του Χάους στην εργοστασιακή Husqvarna, Λουτσιάνο Μπεναβίδες, με διαφορά 1:38 λεπτού από τον Αυστραλό Ντάνιελ Σάντερς της ΚΤΜ. Ο αδελφός του και χθεσινός νικητής, Κέβιν Μπεναβίδες της ΚΤΜ, έγραψε σήμερα μόλις τον 10ο χρόνο κι έτσι έχασε έδαφος στη μάχη της κορυφής: έμεινε πάνω από δύο λεπτά μακριά από τους Χάους-Πράις, στην τρίτη θέση της γενικής.

Αντίστοιχα δύσκολη μέρα ήταν και για τους εργοστασιακούς αναβάτες της Honda. Ειδικά για τον Αντριέν βαν Μπεβερέν, που έχασε σχεδόν έξι λεπτά και έπεσε 15 λεπτά πίσω από τη μάχη της κορυφής, χάνοντας και την 4η γενικής από τον ομόλογό του στη Honda, Πάμπλο Κιντανίγια. Ωστόσο, ο Γάλλος θα έχει ευνοϊκή θέση εκκίνησης στο δεύτερο, αυριανό σκέλος του «μαραθωνίου» στην απέραντη και αμείληκτη έρημο Ρουμπ' Αλ Κάλι.

ΓΕΝΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ - Μετά την 10η ΕΔ

ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΑ

• 1. Νάσερ Αλ-Ατίγια (Toyota Gazoo Racing) 39:16:33
• 2. Λούκα Μοράες (Overdrive Racing) +1:21:04
• 3. Σεμπαστιάν Λεμπ (Bahrain Raid Xtreme) +1:30:41
• 4. Χενκ Λάτεγκαν (Toyota Gazoo Racing) +1:49:17
• 5. Ζινιέλ ντε Βιγέρ (Toyota Gazoo Racing) +2:14:18
• 6. Μάρτιν Πρόκοπ (Orlen Ford) +2:53:59
• 7. Ρομέν Ντουμά (Rebellion Toyota) +3:03:54
• 8. Μπράιαν Μπαραγκουανάθ (Century) +3:24:31

ΜΟΤΟΣΙΚΛΕΤΕΣ

• 1. Σκάιλερ Χάους (Husqvarna) +38:47:43
• 2. Τόμπι Πράις (ΚΤΜ) +0:28
• 3. Κέβιν Μπεναβίδες (ΚΤΜ) +2:44
• 4. Πάμπλο Κιντανίγια (Honda) +14:14
• 5. Αντριέν βαν Μπεβερέν (Honda) +15:24
• 6. Λουτσιάνο Μπεναβίδες (Husqvarna) +18:06
• 7. Ντάνιελ Σάντερς (ΚΤΜ) +21:40
• 8. Χοσέ Ιγνάσιο Κορνέχο (Honda) +25:40