Ο Λάτεγκαν απάντησε στην ΕΔ8 και με τον πρώτο χρόνο πήρε ξανά τον έλεγχο του Ντακάρ
Ο Νοτιοαφρικανός Χενκ Λάτεγκαν της Toyota Gazoo Racing έκανε την αντεπίθεσή του μετά τις χθεσινές του καθυστερήσεις και κερδίζοντας την 8η Ειδική Διαδρομή ανέκτησε προβάδισμα σχεδόν 6 λεπτών στην κορυφή της γενικής από τον Γιαζίντ Αλ Ραζί της Overdrive Toyota. Έχασε έδαφος ο Αλ Ατίγια, εξανεμίζονται οι ελπίδες του για την 6η του νίκη στον αγώνα.
Καθώς η Toyota συνεχίζει να κυριαρχεί στο φετινό Ράλι Ντακάρ, ο Χενκ Λάτεγκαν είδε στη χθεσινή ΕΔ7 το προβάδισμά του από τον Σαουδάραβα Γιαζίντ Αλ Ράζι να μειώνεται στα 21 δευτερόλεπτα, στην κορυφή της γενικής κατάταξης του Ράλι Ντακάρ 2025 στην έρημο της Σαουδικής Αραβίας.
Όμως, με μια επιβλητική εμφάνιση σήμερα -στην 8η δοκιμασία του αγώνα, των 411 αγωνιστικών χιλιομέτρων από την Αλ Ντουαντίμι στο Ριάντ- ο Νοτιοαφρικανός έδωσε την απάντησή του: με χρόνο 5’:20’’ ταχύτερο του Αλ Ραζί διεύρυνε το προβάδισμά του στη γενική και πάλι, τώρα στα 5 λεπτά και 21 δευτερόλεπτα, και ανέκτησε τον έλεγχο του αγώνα με στόχο την πρώτη του νίκη στο Ντακάρ.
Η διαφορά θα ήταν μεγαλύτερη αν ο Λάτεγκαν δεν δεχόταν και ποινή 2 λεπτών, για υπέρβαση του ορίου ταχύτητας στην απλή διαδρομή. Το δεύτερο χρόνο σήμερα σημείωσε ο ομόλογός του στην Toyota GR Γκυ Μποτερίλ, στα 1’:47’’ πίσω, και τον τρίτο ο Ματιέ Σεραντορί της Century. Ο Αλ Ραζί περιορίστηκε στην 6η θέση της ημέρας, πίσω από τον Μπράιν Μπαραγκουανάθ (επίσης της Century) και τον Νάνι Ρόμα της Ford M-Sport.
Ο χθεσινός νικητής Λούκας Μοράες έχασε χρόνο ανοίγοντας το δρόμο (και χωρίς τα ίχνη των μοτοσικλετών, που ακολουθούσαν και πάλι διαφορετική διαδρομή). Αρχικά επικεφαλής ήταν ο Γκιγιόμ ντε Μέβιους της Mini X-Raid, αλλά μηχανικά προβλήματα τον καθυστέρησαν – αφήνοντας τους Λάτεγκαν και Μποτερίλ να μονομαχούν για τη νίκη της ημέρας.
Από τους άλλους διεκδικητές της νίκης, τόσο ο Νάσερ Αλ Ατίγια της Dacia όσο και ο Ματίας Έκστρομ της Ford M-Sport έχασαν αρκετό χρόνο – δείχνοντας να μην έχουν την ταχύτητα για να κάνουν κάτι για αυτό. Έτσι, τερμάτισαν στην 11η και 18η θέση αντίστοιχα και στη γενική έμειναν σχεδόν 34 και 29 λεπτά αντίστοιχα πίσω από τον πρωτοπόρο Λάτεγκαν.
Η αυριανή (14/1) Ειδική, η 9η του φετινού Ράλι Ντακάρ, θα στείλει τους αγωνιζόμενους από τον καταυλισμό του Ριάντ στην πόλη Χαράντ, αφού πρώτα συμπληρώσουν 357 αγωνιστικά χιλιόμετρα.
ΓΕΝΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΩΝ (Μετά την ΕΔ8)
