O Κάλε Ροβάνπερα διακόπτει προσωρινά το πρόγραμμά του στους αγώνες μονοθεσίων για λόγους υγείας
Η Toyota ανακοίνωσε ότι τα σχέδια του Κάλε Ροβάνπερα για συμμετοχή στο φετινό πρωτάθλημα Super Formula της Ιαπωνίας τίθενται προσωρινά σε παύση, έπειτα από ιατρικές συστάσεις για το (καλοήθες) πρόβλημα υγείας που αντιμετωπίζει.
Ο δις παγκόσμιος πρωταθλητής του WRC αποχώρησε από τη σκηνή των ράλι το περασμένο Φθινόπωρο για να αφοσιωθεί -με την υποστήριξη της Toyota- στη μετάβασή του στους αγώνες μονοθεσίων, ξεκινώντας από το άκρως ανταγωνιστικό ιαπωνικό πρωτάθλημα Super Formula.
Όμως το νέο ξεκίνημα της καριέρας του επηρεάστηκε από έναν εξωαγωνιστικό παράγοντα. Ο Κάλε αναγκάστηκε να αποσυρθεί από τις δοκιμές της Super Formula τον περασμένο Δεκέμβριο λόγω καλοήθους παροξυσμικού ιλίγγου θέσης (Benign Paroxysmal Positional Vertigo), μια πάθηση του εσωτερικού των ώτων που επηρεάζει την ισορροπία και την όραση.
Τον Φεβρουάριο ο 25χρονος επέστρεψε στο κόκπιτ για νέες δοκιμές, στη Σουζούκα της Ιαπωνίας, όμως μετά από τις δοκιμές αυτές και έπειτα από ιατρικές αξιολογήσεις, ελήφθη κοινή απόφαση μεταξύ της Toyota και του ίδιου να διακοπεί προσωρινά το πρόγραμμά του.
Ο Κάλε Ροβάνπερα έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: “Έχω δύσκολα νέα να μοιραστώ. Θα κάνω ένα βήμα πίσω από τους επόμενους αγώνες και τη συμμετοχή μου στη φετινή σεζόν της Super Formula. Αντιμετωπίζω ιατρικά ζητήματα εδώ και αρκετό καιρό, τα οποία επιδεινώθηκαν φέτος.
Η υγεία μου δεν μου επιτρέπει να συνεχίσω με ασφάλεια αυτή τη στιγμή. Προτεραιότητά μου τώρα είναι να το αντιμετωπίσω. Τα σχόλια και η πρόοδος φέτος δείχνουν ότι υπάρχει καλή δυναμική σε αυτό το εγχείρημα. Το κεφάλαιό μου στους αγώνες πίστας δεν έχει κλείσει. Λυπάμαι πολύ για όσους ήλπιζαν να με δουν στην πίστα.
Ανυπομονώ να σας δω όλους το συντομότερο δυνατό! Είμαι ευγνώμων στον Morizo, την TGR και τους συνεργάτες μου για τη στήριξη και τη φροντίδα τους, και θα συνεχίσω να δουλεύω σκληρά για να επιστρέψω πιο δυνατός. Σας ευχαριστώ για την κατανόηση και τη συνεχή υποστήριξη”.
Η Toyota επιβεβαίωσε ότι ο Ροβάνπερα διατηρεί την επιθυμία να επιστρέψει πιο δυνατός και να συνεχίσει την πορεία του στους αγώνες πίστας, στο υψηλότερο επίπεδο, όταν θα είναι έτοιμος. Η ιαπωνική εταιρεία θα του παρέχει πλήρη στήριξη για την επιστροφή του στο μέλλον.
Ο Πρόεδρος της Toyota, Ακίο Τογιόντα (“Morizo”), είπε: “Θα ήθελα να μοιραστώ κάποια δύσκολα νέα: ο Κάλε Ροβάνπερα θα κάνει ένα βήμα πίσω από τους επόμενους αγώνες. Έχει αφιερώσει την καρδιά του στην προσπάθεια να δοκιμάσει τον εαυτό του στα μονοθέσια, με μια βαθιά και αμετακίνητη επιθυμία για εξέλιξη.
Κάθε φορά που έβγαινε στην πίστα στις ιδιωτικές δοκιμές, η ταχύτητά του ήταν εμφανής. Τον είδα να πιέζει όλο και περισσότερο, να ανακαλύπτει νέα στοιχεία μέσα του και να μειώνει συνεχώς τους χρόνους του.
Ωστόσο, παρά το πάθος και την πρόοδό του, το σώμα του δυσκολευόταν να ακολουθήσει. Μετά από ιατρική αξιολόγηση, καταλήξαμε στη δύσκολη απόφαση ότι η συνέχιση της συμμετοχής δεν θα ήταν η σωστή επιλογή για εκείνον.
Ως Morizo, αυτή η απόφαση ήταν ιδιαίτερα δύσκολη. Αναρωτήθηκα τι σημαίνει πραγματικά να τον αφήσω να κυνηγήσει την ταχύτητα και τι σημαίνει να προστατεύεις κάποιον στον οποίο πιστεύεις. Τελικά, η ισορροπία αυτών των ευθυνών με οδήγησε στην απόφαση να παύσω τη συμμετοχή του στη φετινή Super Formula.
Σε όλους όσοι εμπλέκονται και στους φιλάθλους που τον στηρίζουν με τόση θέρμη, ζητώ ειλικρινά συγγνώμη που δεν μπορέσαμε να ανταποκριθούμε στις προσδοκίες σας. Όμως να είστε βέβαιοι για αυτό: η πορεία του στους αγώνες πίστας κάθε άλλο παρά έχει τελειώσει. Η αγάπη του για τα αυτοκίνητα και η επιθυμία του να γίνει ταχύτερος δεν θα σβήσουν.
Ως Morizo, θα συνεχίσω να βρίσκομαι στο πλευρό του – όχι μόνο ως οδηγός, αλλά ως συμπαίκτης που πιστεύει σε αυτόν με όλη του την καρδιά. Σας ευχαριστώ για τη συνεχή και ειλικρινή στήριξή σας”.
Ο Ροβάνπερα επρόκειτο να ξεκινήσει την πλήρη του φετινής σεζόν στη Super Formula με τους δύο πρώτους αγώνες της χρονιάς, στο Μοτέγκι στις 4-5 Απριλίου. Στις δοκιμές του Φεβρουαρίου είχε σημειώσει τον 24ο χρόνο, αλλά βελτιώνοντας την επίδοσή του κατά περισσότερο από ένα δευτερόλεπτο.
Τον περασμένο Ιανουάριο ο 25χρονος ενίσχυσε την προετοιμασία του συμμετέχοντας στο θεσμό Formula Regional Oceania Trophy στη Νέα Ζηλανδία. Ο Φινλανδός κατέγραψε πέντε παρουσίες στην πρώτη δεκάδα, μεταξύ των οποίων και ένα εντυπωσιακό πρώτο βάθρο στο Teretonga Park στον ένατο αγώνα, καταλαμβάνοντας τελικά τη 16η θέση στο πρωτάθλημα – πριν η ασθένειά του τον αναγκάσει να απουσιάσει από τον τελευταίο γύρο στο Highlands Motorsport Park.