Μετά τον Ροβάνπερα και ο Οττ Τάνακ αποχωρεί από το WRC στο τέλος του 2025
Το WRC θα αποχαιρετήσει στο τέλος του 2025 κι άλλον έναν παγκόσμιο πρωταθλητή του, μετά τον Κάλε Ροβάνπερα. Ο Οττ Τάνακ, κάτοχος του τίτλου του 2019, ανακοίνωσε ότι το Ράλι Σαουδικής Αραβίας (25-29 Νοεμβρίου) θα είναι ο τελευταίος του αγώνας στο WRC – αν και δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να επιστρέψει κάποτε στο μέλλον, ίσως και σε κάποιο άλλο ρόλο.
Ο 38χρονος Εσθονός εξήγησε ότι έφτασε σε αυτή την απόφαση διότι θέλει να αφιερώσει περισσότερο χρόνο στην οικογένειά του, στις επιχειρηματικές του δραστηριότητες και στη ζωή πέρα από τους αγώνες, όπως ανέφερε η ανακοίνωση της Hyundai Motorsport.
“Ύστερα από πολλά εκπληκτικά χρόνια στο κορυφαίο επίπεδο του WRC, θεωρώ πως το τέλος της σεζόν του 2025 είναι η σωστή στιγμή για να κάνω ένα βήμα πίσω από την πλήρη απασχόληση στους αγώνες”, δήλωσε ο Τάνακ.
“Δεν πρόκειται για οριστικό αντίο – είναι μια ευκαιρία για επαναφόρτιση και ανασύνταξη. Τα ράλι είναι τεράστιο κομμάτι της ζωής μου, αλλά ήρθε η ώρα να πάρω μια ανάσα, να περάσω περισσότερο χρόνο με την οικογένειά μου και να επικεντρωθώ στη ζωή στην Εσθονία”, πρόσθεσε.
Ο Τάνακ έχει λάβει μέρος σε 174 ράλι του WRC από το ντεμπούτο του το 2009, σημειώνοντας 58 παρουσίες στο βάθρο και 22 νίκες με τις M-Sport Ford, Toyota και Hyundai. Το 2019, στο απώγειο της καριέρας του, κατέκτησε το παγκόσμιο πρωτάθλημα με την Toyota, σπάζοντας το γαλλικό μονοπώλιο των δύο Σεμπαστιάν, Λεμπ και Οζιέ, που κρατούσε πάνω από 15 χρόνια.
“Αν και μας στενοχώρησε η απόφαση του Οττ, κατανοούμε πλήρως τους λόγους του” είπε διευθυντής της Hyundai Motorsport, Συρίλ Αμπιτεμπούλ. “Μαζί πετύχαμε σπουδαία πράγματα σε δύο ξεχωριστές περιόδους – από την πρώτη μας νίκη στην Εσθονία έως τον τίτλο κατασκευαστών του 2020, με οκτώ συνολικά νίκες και δεκάδες βάθρα.
Για όλα τα πάνω και τα κάτω που περάσαμε, ο Οττ παρέμεινε πάντα απόλυτα αφοσιωμένος. Είναι ένας από τους κορυφαίους οδηγούς ράλι στον κόσμο και, όταν όλα λειτουργούν υπέρ του, είναι πραγματικά ασταμάτητος”.
Ο Γάλλος πρόσθεσε: «Ο Οττ μας ενέπνεε εντός και εκτός των Ειδικών Διαδρομών. Τον ευχαριστούμε για τη συμβολή του στην επιτυχία της ομάδας. Μπορεί να χωρίζουν οι δρόμοι μας για δεύτερη φορά, αλλά ο Οττ θα παραμείνει μέλος της οικογένειας Hyundai. Ευχαριστούμε, Οττ – ελπίζουμε να ξανασυναντηθούμε στο μέλλον”.
Ο Τάνακ, με τον συνοδηγό του Μάρτιν Γιαρβεόγια, ευχαρίστησε με τη σειρά του την ομάδα και τους φιλάθλους, λέγοντας: “Είμαι σίγουρος ότι θα συνεχίσω να είμαι κάπου γύρω από το σπορ”, αφήνοντας να εννοηθεί πως κάποια στιγμή θα επιστρέψει, έστω και με διαφορετικό ρόλο”.
Θυμίζουμε ότι πριν από λίγες εβδομάδες ο δις πρωταθλητής του WRC Κάλε Ροβάνπερα επίσης ανακοίνωσε την αποχώρησή του από το σπορ στο τέλος του 2025. Ο 25χρονος Φινλανδός θα περάσει στους αγώνες μονοθεσίων, ξεκινώντας από τη Super Formula της Ιαπωνίας (με την υποστήριξη της Toyota) το 2026 με φιλοδοξία να μεταβεί έπειτα στη F2 και τέλος στη Formula 1.