H Williams υπέγραψε τον Άλμπον για το 2027, επίκειται και η νέα συμφωνία με τον Σάινθ
Ο Άλεξ Άλμπον θα παραμείνει στη Williams και για τη σεζόν του 2027, καθώς συμφώνησε με την ομάδα του Γκροβ σε μονοετή επέκταση του συμβολαίου του, ενώ ο Κάρλος Σάινθ φέρεται να πείστηκε να παραμείνει και του χρόνου χάρη στον φερόμενο διπλασιασμό των οικονομικών του απολαβών.
Παρότι διανύει μια αποτυχημένη σεζόν, η Williams φέρεται ότι θα ανακοινώσει τις προσεχείς μέρες, ενόψει του GP Ολλανδίας στο Ζάντβορτ (21-23 Αυγούστου) την ανανέωση του συμβολαίου της με τον Κάρλος Σάινθ για το 2027 – όπως έκανε σήμερα με τον έτερο οδηγό της, τον Βρετανο-Ταϊλανδό Άλεξ Άλμπον.
Ο Άλμπον εντάχθηκε στη Williams το 2022, επιστρέφοντας τότε σε πλήρη θέση στη Formula 1 μετά την αποχώρησή του από τη Red Bull, και έκτοτε έχει εξελιχθεί σε έναν από τους βασικούς πυλώνες του αγωνιστικού και οργανωτικού μετασχηματισμού της ομάδας.
Νωρίτερα μέσα στη χρονιά έγινε ο οδηγός με τις περισσότερες συμμετοχές στην ιστορία της ομάδας, ξεπερνώντας τον Νάιτζελ Μάνσελ, ενώ στο πρόσφατο GP Ουγγαρίας συμπλήρωσε περισσότερες από 100 εκκινήσεις με τα χρώματα της Williams.
Το συμβόλαιό του έφτανε στο τέλος του 2026, την ίδια στιγμή που υπήρχαν ερωτηματικά και για το μέλλον του team-mate του, Κάρλος Σάινθ. Τελικά, ο 30χρονος επέλεξε να συνεχίσει την κοινή πορεία του με τη Williams, δείχνοντας εμπιστοσύνη στο μακροπρόθεσμο πλάνο της ομάδας παρά τη δύσκολη φετινή σεζόν – και το ίδιο αναμένεται να κάνει και ο Ισπανός.
Συγκεκριμένα, ο Κάρλος Σάινθ βρίσκεται πολύ κοντά στην υπογραφή νέου συμβολαίου με τη Williams και η επίσημη ανακοίνωση να αναμένεται μέσα στις επόμενες ημέρες – πιθανότατα πριν από το GP της ερχόμενης Κυριακής.
Ο Ισπανός εντάχθηκε στη Williams το 2025 με διετές συμβόλαιο και βρίσκεται εδώ και μεγάλο διάστημα σε συζητήσεις με τον διευθυντή της ομάδας, Τζέιμς Βόουλς, για την παραμονή του και μετά το τέλος του 2026. Οι επαφές έχουν πλέον μπει στην τελική τους φάση και όλα δείχνουν ότι ο Σάινθ θα συνεχίσει στο Γκροβ.
Οι οικονομικές λεπτομέρειες της νέας συμφωνίας δεν έχουν γίνει γνωστές, ωστόσο οι πληροφορίες αναφέρουν ότι ο νικητής τεσσάρων GP θα λάβει σημαντικά αυξημένες απολαβές, σε επίπεδο που ξεπερνά κατά πολύ τα δεδομένα που θα περίμενε κανείς από μια ομάδα όπως η Williams. Συγκεκριμένα, αναφέρεται ακόμα και ο διπλασιασμός των απολαβών των 13 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως που είχε μέχρι και φέτος.
Η απόφαση να διατηρηθεί ο Σάινθ θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για τη Williams, ειδικά μετά τη δύσκολη πορεία της φετινής σεζόν. Η FW48 δεν έχει ανταποκριθεί στις προσδοκίες και η ομάδα βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην ένατη θέση του πρωταθλήματος κατασκευαστών.
Ο Σάινθ έχει καταφέρει να πάρει βαθμούς σε τρία GP, ενώ ο Άλεξ Άλμπον έχει βαθμολογηθεί μόλις σε έναν αγώνα. Μάλιστα, στο GP Ουγγαρίας πριν από το καλοκαιρινό διάλειμμα, η Williams βρέθηκε ακόμη και πίσω από την Aston Martin σε επίπεδο αγωνιστικού ρυθμού, καθώς η ομάδα του Σίλβερστοουν βελτιώνεται ραγδαία.
Σε αυτό το πλαίσιο, η παραμονή του Σάινθ αποτελεί προτεραιότητα. Η εμπειρία του, η προσοχή στη λεπτομέρεια και κυρίως η ικανότητά του να δίνει αναλυτικά τεχνικά δεδομένα θεωρούνται απαραίτητα στοιχεία για την προσπάθεια ανάκαμψης της ομάδας.
Η Williams θέλει επίσης να εξασφαλίσει από νωρίς τη δέσμευση του Ισπανού, καθώς η παραμονή ενός οδηγού του επιπέδου του θα διαμόρφωνε μια αρνητική εξωτερική εικόνα. Παράλληλα, θα μπορούσε να λειτουργήσει ως επιπλέον κίνητρο για το προσωπικό της ομάδας.
Ωστόσο, η νέα συμφωνία δεν αφορά μόνο τις οικονομικές απολαβές. Ο Σάινθ γνωρίζει ότι αυτή τη στιγμή η Williams δεν αποτελεί την πιο ελκυστική επιλογή για έναν οδηγό που βρίσκεται στο επίπεδό του. Παρότι αρκετές ομάδες έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για εκείνον, δεν φαίνεται να υπάρχει διαθέσιμη θέση σε κάποια από τις κορυφαίες ομάδες για το 2027.
Ο ίδιος έχει επανειλημμένα καταστήσει σαφές ότι η αγωνιστική απόδοση αποτελεί τη βασικότερη προτεραιότητά του. Και ακριβώς αυτό είναι που λείπει από τη Williams το 2026. Ένα σημαντικά υψηλότερο συμβόλαιο μπορεί να λειτουργήσει ως οικονομική αποζημίωση για την αγωνιστική κατάσταση, όμως η φετινή εικόνα της ομάδας αποτελεί αναμφίβολα λόγο προβληματισμού για τον Σάινθ.
Για το λόγο αυτό, και βάσει του ότι το μεταγραφικό σκηνικό του 2028 (ή ακόμα και του 2027) ενδέχεται να παρουσιάσει ευκαιρίες που σήμερα δεν είναι ορατές, ο Ισπανός αναμένεται να δώσει μεγαλύτερη βαρύτητα σε ρήτρες που θα συνδέουν το μέλλον του με την αγωνιστική απόδοση της ομάδας, όπως η θέση στο πρωτάθλημα κατασκευαστών ή άλλα συγκεκριμένα αγωνιστικά κριτήρια.