H επόμενη στάση της F1 μπορεί να είναι στη Μπανγκόκ -Ποιές χώρες θέλουν να μπουν στο πρόγραμμα

Η επέκταση της F1 στρέφεται τώρα προς την Αφρική και την περιοχή της ανατολικής και νοτιοανατολικής Ασίας, μετά την επιτυχημένη της εξάπλωση στις ΗΠΑ (με 3 GP στο πρόγραμμα) και στη Μέση Ανατολη (4 GP).

Σε αυτό το πλαίσιο γνωρίζαμε ότι το σπορ βρίσκεται σε συζητήσεις για αγώνες στη Νότια Αφρική και στη Ρουάντα, όσο κι αν σας ακούγεται απίστευτο, καθώς και στη Νότια Κορέα. Τώρα, στις υποψήφιες χώρες για ένταξη στο πρόγραμμα προστέθηκε και η Ταϊλάνδη, με μια ιδιαίτερα σοβαρή πρόταση που έγινε αυτοπροσώπως από την πρωθυπουργό της χώρας, Πεατονγκτάρν Σιναουάτρα.

Η συνάντησή της με τον διευθύνοντα σύμβουλο Στέφανο Ντομενικάλι έλαβε χώρα στη Μπανγκόκ, στην πόλη όπου οι Ταϊλανδοί φιλοδοξούν να κατασκευάσουν ένα μόνιμο αυτοκινητοδρόμιο για τη φιλοξενία του GP. Αυτό σημαίνει ότι δεν θα πρόκειται για άλλον έναν αγώνα σε σιρκουί δρόμων.

Συγκεκριμένα, το πλάνο των Ταϊλανδών είναι να κατασκευάσουν την πίστα σε ένα πάρκο της Μπανγκόκ, εκμεταλλευόμενοι για το πάντοκ τον μεγάλο χώρο ενός παλιού σταθμού λεωφορείων.

Σύμφωνα με τον Βρετανό έγκριτο δημοσιογράφο Τζο Σόγουορντ, η F1 αναζητά ένα συναρπαστικό μέρος της νοτιοανατολικής Ασίας για να δεσμευθεί μακροχρόνια, ιδανικά με 10ετές συμβόλαιο, με την προϋπόθεση το όλο πρόγραμμα να έχει κυβερνητική υποστήριξη. Και η Μπανγκόκ είναι αναμφίβολα μια από τις πιο ζωντανές και “πολύχρωμες” πόλεις της ηπείρου.

Η Ταϊλάνδη, πάντως, δεν έχει μόνο κυβερνητική υποστήριξη. Έχει και εκείνη του μεγιστάνα Σαλέρμ Γιουβίντια, ο οποίος κατέχει το 51% της Red Bull, ενώ η παρουσία του Βρετανο-Ταϊλανδού Άλεξ Άλμπον στις εκκινήσεις των GP –στο κόκπιτ της Williams- επίσης παίζει σημαντικό ρόλο για τη βιωσιμότητα του αγώνα.

Το ενδιαφέρον της Ταϊλάνδης να φιλοξενήσει τη F1 δεν είναι τωρινό. Ο πρώην πρωθυπουργός της χώρας, Σρέτα Θαβισίν, συναντήθηκε πέρσι στο GP της Ίμολα με τον Ντομενικάλι, αλλά τα σχέδιά του τέθηκαν σε αναμονή διότι το Συνταγματικό Δικαστήριο της Ταϊλάνδης διέταξε την απομάκρυνσή του από το αξίωμα. Η νέα πρωθυπουργός, Θάκσιν Σιναουάτρα, βοηθήσε για την επανέναρξη των συνομιλιών με τον Ντομενικάλι.

Θυμίζουμε ότι η Ταϊλάνδη ήδη φιλοξενεί αγώνα του παγκοσμίου πρωταθλήματος του MotoGP, στην πίστα της Μπουριράμ. Οι συζητήσεις με τη F1 θα συνεχιστούν τους μήνες που ακολουθούν – αν και θα είναι πολύ δύσκολο για τον Ντομενικάλι να βρει χώρο στο πρόγραμμα που είναι ήδη φορτωμένο με 24 GP. Η λύση για αυτό είναι η πιθανή εναλλαγή αγώνων χρόνο με το χρόνο, που θα ξεκινήσει το 2027 με το GP Βελγίου.