Δοκιμάζουμε την i4 xDrive40, την ηλεκτρική BMW που έχει 401 άλογα και πειστικές απαντήσεις σε όλα τα καίρια ερωτήματα

Η BMW i4 xDrive40 δεν είναι η πιο ακραία i4 και αυτό πρέπει να το ξεκαθαρίσουμε ευθύς εξαρχής, για να δικαιολογήσουμε όσα θα διαβάσετε πιο κάτω. Τι σημαίνει αυτό; Δεν είναι M. Δεν είναι αυτή που θα βγει πρώτη στις αναζητήσεις των keywords της Google ή θα γίνει poster σε παιδικό δωμάτιο- μια και το μοντέλο έχει και τέτοια εκδοχή, που πραγματικά μας κάνει ιδιαίτερα περίεργους για το πως θα είναι στο δρόμο και που θα υπερέχει.

Η i4 xDrive40 όμως –και εδώ είναι το ζουμί– μοιάζει να είναι η πιο ολοκληρωμένη εκδοχή της ηλεκτρικής Gran Coupe φιλοσοφίας της BMW. Η πρώτη επαφή με την BMW i4 xDrive40 δεν είναι εντυπωσιακή με τον τρόπο που έχουμε συνηθίσει να εντυπωσιαζόμαστε από τα ηλεκτρικά. Δεν υπάρχει αυτό το “εκρηκτικό” της επιτάχυνσης στο default πρόγραμμα οδήγησης, ούτε κάποια προσπάθεια να σου αποδείξει ότι ανήκει στο μέλλον.

Αντιθέτως, μοιάζει σχεδόν συγκρατημένη, σαν να ξέρει ότι όποιος ψάχνει πραγματικά να καταλάβει, δεν χρειάζεται φωνές. Και αυτό είναι ίσως το πρώτο στοιχείο του χαρακτήρα της μια και απευθύνεται σε όλους και σε συνέχεια της κουλτούρας των μοντέλων της BMW, μπορεί να κολακέψει ακόμα και… “αλλόθρησκους”. Οπτικά, η i4 δεν αποκόπτεται από τη θερμική BMW πραγματικότητα.

Η σιλουέτα της Gran Coupe παραμένει κυρίαρχη, με μακρύ καπό, χαμηλή οροφή και πίσω μέρος που δίνει περισσότερη έμφαση στη ροή παρά στον όγκο. Η μάσκα, όσο κι αν έχει συζητηθεί, εδώ δεν λειτουργεί ως πρόκληση αλλά ως δεδομένο. Τη δέχεσαι, την προσπερνάς (ή την προσκυνάς- ανάλογα…) και συνεχίζεις. Οι ηλεκτρικές λεπτομέρειες είναι διακριτικές, σχεδόν ντροπαλές, σαν η BMW να μην ήθελε να τονίσει υπερβολικά το γεγονός ότι αυτό το αυτοκίνητο δεν καίει βενζίνη και εδώ που τα λέμε, μάλλον καλά κάνει.

Μπαίνοντας στο εσωτερικό, η αίσθηση είναι αμέσως γνώριμη και οικεία. Η θέση οδήγησης είναι χαμηλή και σωστά τοποθετημένη, με το σώμα να ενσωματώνεται στο αυτοκίνητο και όχι να “επιπλέει” πάνω του. Το τιμόνι έρχεται φυσικά στα χέρια, τα πεντάλ είναι εκεί που τα περιμένεις και η ορατότητα προς τα εμπρός θυμίζει BMW όπως την ξέρουμε εδώ και δεκαετίες. Οι οθόνες είναι μεγάλες και κυρίαρχες, αλλά δεν κλέβουν την παράσταση.

Το iDrive 8 είναι γρήγορο και λειτουργικό, όμως δεν σε αναγκάζει να ασχοληθείς μαζί του αν δεν το θες. Μπορείς απλώς να το αφήσεις στο περιθώριο και να οδηγήσεις. Και κάπου εκεί αρχίζει να φαίνεται τι πραγματικά είναι η i4 xDrive40. Οδηγώντας την, καταλαβαίνεις πως δεν είναι ένα τεχνολογικό gadget αλλά ένα αυτοκίνητο που έχει σχεδιαστεί με τη λογική ότι ο οδηγός παραμένει στο κέντρο της εμπειρίας, ακόμα κι αν η μετάβαση στον ηλεκτρισμό έχει αλλάξει το hardware.

Οι δύο ηλεκτροκινητήρες, ένας σε κάθε άξονα, αποδίδουν συνολικά 401 ίππους και κάνουν την επιτάχυνση από στάση έως τα 100 χλμ./ώρα υπόθεση που διαρκεί μόλις 5,1 δευτερόλεπτα. Οι αριθμοί αυτοί που, στα χαρτιά, υπόσχονται πολλά, σε συνδυασμό με την καλοκουρδισμένη τετρακίνηση, φέρνουν μια ιδιαίτερη ισορροπία στην πράξη. Δεν υπάρχει η “θεατρικότητα” που βρίσκουμε σε άλλα δυνατά ηλεκτρικά, καθώς η δύναμη δεν έρχεται απότομα συνοδευόμενη από κάποιο ξέσπασμα.

Η δύναμη είναι πάντα εκεί, διαθέσιμη, έτοιμη να χρησιμοποιηθεί χωρίς να απαιτεί ειδική μεταχείριση και προετοιμασία από τη μεριά του οδηγού. Το xDrive λειτουργεί υποδειγματικά, μοιράζοντας τη ροπή με τρόπο που δεν γίνεται αντιληπτός, παρά μόνο από το αποτέλεσμα, το οποίο περιλαμβάνει σταθερότητα, τεράστιες ποσότητες πρόσφυσης και αίσθηση ελέγχου σε όλες τις συνθήκες. Σε κανονικούς ρυθμούς, η i4 κινείται με μια ήρεμη αποφασιστικότητα.

Δεν σε προκαλεί να πιέσεις, αλλά όταν το κάνεις, ανταποκρίνεται χωρίς δισταγμό. Η επιτάχυνση είναι ισχυρή και συνεχής, χωρίς κενά ή δραματικές κορυφώσεις. Τα 200 χλμ./ώρα της τελικής της, μπορεί να τα βλέπεις εύκολα- αλλά αυτό είναι απλά μια πληροφορία. Αυτό που μετράει περισσότερο είναι η ευκολία με την οποία προσπερνάς, η αίσθηση ότι έχεις πάντα κάτι παραπάνω στο δεξί σου πόδι, ανεξάρτητα από τα χιλιόμετρα ή το φορτίο. Μια και μιλάμε για φορτίο, το βάρος, φυσικά, δεν μπορεί να κρυφτεί.

Η i4 είναι βαριά, ξεπερνά τους δύο τόνους ως απόβαρο και το καταλαβαίνεις από τα πρώτα κιόλας χιλιόμετρα. Όμως δεν προσπαθεί να το καμουφλάρει. Αντί να το αρνηθεί, το ενσωματώνει στον χαρακτήρα της. Το χαμηλό κέντρο βάρους που προσφέρει η μπαταρία βοηθά το αμάξωμα να παραμένει δεμένο και προβλέψιμο, ακόμα και όταν ο ρυθμός ανεβαίνει, δίνοντάς σου την ευχάριστη αυτή αίσθηση της ισομερούς κατανομής του βάρους ανά άξονα- ένα ακόμα πατροπαράδοτο χαρακτηριστικό των δυναμικών μοντέλων της BMW.

Η ανάρτηση, ειδικά με τα προσαρμοζόμενα αμορτισέρ, ισορροπεί ανάμεσα στην άνεση και τον έλεγχο, χωρίς να γίνεται ούτε μαλακή ούτε σκληρή για εντυπωσιασμό. Σε επαρχιακό δρόμο, η i4 xDrive40 δείχνει το πραγματικό της πρόσωπο. Δεν είναι παιχνιδιάρα με την έννοια της ελαφριάς πισωκίνητης BMW του παρελθόντος αλλά είναι συγκεντρωμένη, σοβαρή και αποτελεσματική. Το τιμόνι δεν πλημμυρίζει από πληροφορία, όμως έχει σωστό βάρος και κυρίως συνέπεια.

Δεν αλλάζει χαρακτήρα απότομα, δεν γίνεται τεχνητά βαρύ στο Sport, ούτε υπερβολικά ελαφρύ στο Comfort. Σου επιτρέπει να χτίσεις ρυθμό, να εμπιστευτείς το μπροστινό και να νιώσεις πότε το αυτοκίνητο δουλεύει μαζί σου. Η πρόσφυση είναι υψηλή, σχεδόν δεδομένη, αλλά όχι αποστειρωμένη. Αν πιέσεις, καταλαβαίνεις τι συμβαίνει κάτω από τους τροχούς, καταλαβαίνεις πότε το βάρος μεταφέρεται και πότε το xDrive επεμβαίνει για να διατηρήσει την ισορροπία.

Δεν υπάρχει η αίσθηση ότι το αυτοκίνητο σε προστατεύει υπερβολικά από τον εαυτό σου. Υπάρχει, όμως, μια σταθερή υπενθύμιση ότι πρόκειται για ένα σύνολο που έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί ως σύνολο, όχι για να χαρίζει στιγμές επίδειξης. Η απουσία θερμικού κινητήρα αλλάζει αναπόφευκτα τον τρόπο που αντιλαμβάνεσαι την ταχύτητα. Στην i4, η ησυχία δεν ισοδυναμεί με απουσία έντασης.

Αντίθετα, σε αναγκάζει να εστιάσεις σε άλλα στοιχεία, όπως είναι ο ήχος των ελαστικών, το “σφίξιμο” του πλαισίου και ο αέρας που περνά γύρω από το αυτοκίνητο καθώς η ταχύτητα ανεβαίνει. Η BMW δεν καταφεύγει σε υπερβολικούς τεχνητούς ήχους για να καλύψει το κενό. Αφήνει τον οδηγό να βιώσει την εμπειρία με πολύ “καθαρό” τρόπο. Σε καθημερινή χρήση, η i4 xDrive40 αποδεικνύεται απολύτως λογική. Ευρύχωρη για τους επιβάτες και γενναιόδωρη για τις αποσκευές, με μεγάλο άνοιγμα για το πορτ μπαγκάζ και 470 λίτρα χώρο (φτάνει στα 1.290 λίτρα με την αναδίπλωση των πίσω καθισμάτων).

Η αυτονομία, χωρίς να γίνεται εμμονή, κινείται σε ρεαλιστικά επίπεδα, επιτρέποντας μετακινήσεις χωρίς άγχος. Η φόρτιση είναι γρήγορη και προβλέψιμη, χωρίς εκπλήξεις. Τα συστήματα υποβοήθησης λειτουργούν ομαλά, χωρίς να παρεμβαίνουν επιθετικά, και η συνολική αίσθηση είναι αυτή ενός αυτοκινήτου που έχει σχεδιαστεί για να ζεις μαζί του, όχι για να σε εντυπωσιάζει κάθε μέρα. Είναι από κατασκευής προσεγμένα και όλα όσα έχουν να κάνουν με την ηλεκτρική υπόσταση του μοντέλου.

Διαθέτει ενσωματωμένο 11άρη φορτιστή (εδώ μπορούσε και καλύτερα η BMW) κάτι που σημαίνει πως σε αντίστοιχο wallbox, η μπαταρία των 81,3 kWh για να φτάσει στο 100% (από άδεια) χρειάζεται περίπου 8,5 ώρες. Όσο διαρκεί ένας καλός νυχτερινός ύπνος. Όταν συνδεθεί με ταχυφορτιστή, η i4 θα χρειαστεί μόλις 30 λεπτά για να κάνει ένα τυπικό 10-80% στη μπαταρία της, με δεδομένο και το γεγονός πως μπορεί να δεχτεί έως και 205 kW παροχή. Η μέση αυτονομία φλερτάρει με τα 500 χιλιόμετρα και αυτό είναι ένα πολύ θετικό νούμερο για όσους αρέσκονται στις εκτός αστικού ιστού διαδρομές.

Εκεί, στην πόλη, η αυτονομία που ανακοινώνει η BMW για το μοντέλο είναι της τάξης των 546 χιλιομέτρων, που σημαίνει πως αν κατά μέσο όρο τα καθημερινά χιλιόμετρα είναι κοντά στα 60, η φόρτιση είναι απαραίτητη μια φορά τη βδομάδα στη χειρότερη περίπτωση. Στο τέλος της διαδρομής, αυτό που μένει από την BMW i4 xDrive40 δεν είναι κάποια συγκεκριμένη στιγμή ενθουσιασμού, ούτε μια εντυπωσιακή επίδοση. Είναι η αίσθηση συνοχής.

Η αίσθηση ότι πρόκειται για ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο που δεν απολογείται για το παρελθόν του ούτε προσπαθεί να το ξεχάσει. Πατά πάνω σε αυτό και προχωρά με τον δικό του, ήρεμο αλλά αποφασιστικό τρόπο. Δεν είναι η BMW που θα αγοράσεις για να κάνεις δήλωση. Είναι τέτοια η πληρότητα του αυτοκινήτου, που τα 63.250 ευρώ της αρχικής της τιμής, μοιάζουν πολύ “λογικό” κόστος, αφού όπως προκύπτει μετά τη δοκιμή της, είναι η BMW που θα επιλέξεις όταν θέλεις να συνεχίσεις να οδηγείς, απλώς σε μια διαφορετική εποχή.