Ο ΠΑΟΚ έγινε η τρίτη ομάδα που προκρίθηκε στα ημιτελικά της Volleyleague. Οι ασπρόμαυροι επικράτησαν με 3-0 σετ επί του Ηρακλή, έκαναν το 2-1 στη σειρά και προκρίθηκαν στα ημιτελικά των play offs.

Φυσικά, το πρόσωπο του αγώνα ήταν ο Γιούρι Φιλίποφ ο οποίος και έκανε το ντεμπούτο του στον πάγκο του ΠΑΟΚ.

Ο ΠΑΟΚ μπήκε εντυπωσιακά στο ντέρμπι δείχνοντας τις διαθέσεις του με το πάθος και τη δύναμη στο σερβίς. Με 6 άσσους συνολικά στο σετ διέλυσε την υποδοχή του «γηραιού» και από την αρχή πήρε μεγάλο προβάδισμα. Στο 10-8 ο Σαφράνοβιτς με δύο άσσους και τέσσρις συνολικούς πόντους έκανε το 14-8. Στο 16-11 ήταν η σειρά του Κλαπβάικ να «πυροβολήσει» από τα 9 μέτρα και με νέους άσσους η διαφορά εκτοξεύτηκε στο 21-11 κρίνοντας άνετα το σετ το οποίο έκλεισε με την επίθεση του Κλαπβάικ.

Για γερά νεύρα ήταν το 2ο σετ όπου σημειώθηκαν ανατροπές στο σκορ αλλά τον ΠΑΟΚ να κυριαρχεί σε ένα κρίσιμο σημείο. Ο Ηρακλής ξεκίνησε καλά με σκοπό να πιέσει τον ΠΑΟΚ και μέχρι τα μισά του σετ τα κατάφερε. Με τον Ποπόφ και τον Κλίντι να πιέζουν στο σερβίς και στην επίθεση ο Ηρακλής ξέφυγε 6-4, ενώ η διαφορά ανέβηκε στο +3 όταν ο Οκολιτς κάρφωσε άουτ δίνοντας προβάδισμα στον Ηρακλή 10-7. Ο Μουαγκουτούτια μείωσε με επίθεση (8-10) και ο Κλαπβάικ με φοβερό σερβίς αλλά και νέα επίθεση του Μουαγκουτούτια έφεραν την ισοφάριση 10-10. Ακολούθησε μάχη πόντο πόντο, ο Ηρακλής προηγήθηκε τελευταία φορά με 15-14 και από εκεί και πέρα ο ΠΑΟΚ ανέβασε στροφές. Με τον Τακουρίδη στο σερβίς και του παίκτες του Ηρακλή να κάνουν λάθη ο ΠΑΟΚ έκανε σερί 4-0 και προηγήθηκε 18-15. Σταδιακά ανέβασε την διαφορά και προηγήθηκε 23-17. Εκεί που όλα έδειχναν πως το σετ έχει τελειώσει ο Σαφράνοβιτς έκανε λάθος επίθεση, ο Ηρακλής μείωσε 23-18 και ο Κλίντι πήγε στο σερβίς…

Ο Βραζιλιάνος ακραίος του Ηρακλή ήταν εντυπωσιακός. Πήρε τρεις άσους και μάλιστα στον δεύτερο χρειάστηκε η χρήση του video check για να διαπιστωθεί πως η μπάλα χτύπησε γραμμή κι ενώ οι τηλεοπτικές κάμερες δεν είχαν «πιάσει» την ταχύτητα της μπάλας. Το σκορ έγινε 23-22 και ακολούθησε και νέος άσσος για το 23-23. Ο Κλίντι έχασε το επόμενο λυτρώνοντας τον ΠΑΟΚ που έκανε το 24-23 και το σετ τελείωσε με κόντρα επίθεση του Μουαγκουτούτια 25-23 εν μέσω αποθέωσης από τους οπαδούς του ΠΑΟΚ.

Μεγάλη μάχη έγινε και στο 3ο σετ όπου ο Ηρακλής και πάλι ξεκίνησε καλά με πίεση στο σερβίς και έβαλε δύσκολα στον δικέφαλο. Με προβάδισμα δύο πόντων από την αρχή μέχρι και το 11-9 με τον πόντο του Ντίνα ο «γηραιός» κρατούσε το προβάδισμα. Ηταν η στιγμή όμως ο ΠΑΟΚ αποφάσει να ξεκαθαρίσει την κατάσταση. Με όπλο το μπλοκ του Όκολιτς ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε 11-11 και προσπέρασε και με 15-12 όταν οι παίκτες του γηραιού πιεσμένοι από το μπλοκ του ΠΑΟΚ κάρφωναν άουτ. Ολα κρίθηκαν στο 17-15. Ο ΠΑΟΚ με τον Κλαπβαικ στο σερβίς και αποτελεσματικές κόντρα επιθέσεις έκανε σερί 4-0, ξέφυγε 21-15 και εκεί κρίθηκε ο αγώνας και μαζί και η πρόκριση στα ημιτελικά.

ΠΑΟΚ - Ηρακλής 3-0

Τα σετ: 25-16, 25-23, 25-19 σε 83΄.

*Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν: 8 άσσοι, 36 επιθέσεις, 8 μπλοκ, 28 λάθη αντιπάλων και οι πόντοι του Ηρακλή προήλθαν: 4 άσσοι, 32 επιθέσεις, 2 μπλοκ, 26 λάθη αντιπάλων.

ΠΑΟΚ (Γιούρι Φιλίποφ): Οκολιτς 13π. (7/9επ.,6 μπλοκ), Μουγκουτούτια 5 (5/13επ., 67%επ., 44%αρ.), Φιλίποφ Ντ. 2 (1/1επ., 1 άσσος), Τακουρίδης 5 (3/4επ., 2 μπλοκ), Κλαπβάικ 16 (12/27επ., 4 άσσοι), Σαφράνοβιτς 11 (8/16επ., 3 άσσοι, 30%υπ., 10%αρ.) / Εφραμίδης Ν. (λ. - 54%υπ., 42%αρ.).

ΗΡΑΚΛΗΣ ΠΕΤΟΣΦΑΙΡΙΣΗ (Γιάννης Ορφανός): Ντίνας 5π. (3/6επ., 2 μπλοκ), Προύσαλης, Μαυροβουνιώτης 8 (8/16επ., 29%υπ.), Φέργκιουσον 3 (2/4, 1 άσσος), Κλίντι Ρίου ντα Ρόσα 10 (7/22, 3 άσσοι, 44%υπ., 22%αρ.), Ποπόφ 11 (11/27επ.) / Μπουράκης (λ. - 57%υπ., 36%αρ.), Μούχλιας, Τερζόγλου, Κουκουμάκας, Τζιουμάκας, Αρμενάκης 1 (1/4).