Εύκολη η δύσκολη, αυτή ήταν η κλήρωση της Εθνικής που θα πρέπει να ταξιδέψει στα τέλη Ιουνίου στη Βικτόρια του Καναδά για να κερδίσει το προολυμπιακό τουρνουά και να προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Δεν θα είναι εύκολη η αποστολή του Ρικ Πιτίνο και των αθλητών του, ωστόσο μάλλον είναι θετικό το γεγονός ότι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα απέφυγε το τουρνουά του Σπλιτ και την Κροατία.

Κίνα και Καναδάς θα είναι οι πρώτοι αντίπαλοι στο Group A, με στόχο τη μία νίκη που θα στείλει εκτός συγκλονιστικού απροόπτου την Ελλάδα στη δεύτερη φάση. Εκεί η Εθνική θα αντιμετωπίσει μία εκ των Τσεχία - Τουρκία, καθώς η Ουρουγουάη δεν μπορεί να κάνει την έκπληξη και να κερδίσει αγώνα, οπότε τα πραγματικά κρίσιμα παιχνίδια είναι δύο. Ο ημιτελικός και ο τελικός. Την Τσεχία η Ελλάδα την νίκησε στη Σεντζέν, την Τουρκία την ξέρει καλά, το μεγάλο ερωτηματικό είναι φυσικά ο Καναδάς του πρωταθλητή στο ΝΒΑ Νικ Νερς, που ουδείς μπορεί να γνωρίζει τι ρόστερ θα κατεβάσει σε αυτό το τουρνουά, στο γήπεδό της.

Ο Ρικ Πιτίνο και οι συνεργάτες του ξέρουν ότι ο αγώνας με τον Καναδά θα είναι ένα εξαιρετικό τεστ στην πρώτη φάση πριν από το πρώτο νοκ-άουτ είτε με την Τουρκία είτε με την Τσεχία, δεν θα ασχοληθούν πολύ με την Κίνα που θα μοιάζει με σάκο του μποξ, δεν θα ασχοληθούν καθόλου με την Ουρουγουάη που θα κάνει δυο ήττες και δεν θα βρεθεί στον δρόμο μας. Το μεγάλο ερωτηματικό για την Ελλάδα είναι αν θα έχει στη σύνθεσή της τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, αν και παρόμοια ερωτήματα έχουν και οι υπόλοιπες καλές ομάδες αυτού του τουρνουά που θα ξεκινήσει στις 23 και θα ολοκληρωθεί στις 28 Ιουνίου του 2020.

Η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει στις 23 Ιουνίου τον Καναδά, στις 24 Ιουνίου θα έχει ρεπό και στις 25 Ιουνίου θα παίξει με την Κίνα. Στις 26 θα έχει νέο ρεπό, στις 27 θα γίνει ο ημιτελικός και στις 28 ο τελικός. Μικρός τελικός φυσικά δεν θα υπάρξει, καθώς μόνο ο πρώτος προκρίνεται στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

ΚΑΝΑΔΑΣ, ΟΜΑΔΑ ΠΟΥ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΕΧΕΙ 12 NBAERS

Μέχρι στιγμής δεν τον έχουμε δει με πλήρες ρόστερ. Δεν είχε τέτοιο ούτε στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας, στο οποίο ήθελε να πρωταγωνιστήσει. Μήνα με το μήνα, εβδομάδα με την εβδομάδα, ο Νερς έχανε παίκτες, τώρα όμως η λογική λέει πως όλοι θα θέλουν να παίξουν μπροστά στο κοινό τους με έπαθλο τη συμμετοχή στο ολυμπιακό τουρνουά του Τόκιο.

Θέλετε να δείτε μια δωδεκάδα NBAers για τον Καναδά; Κόρι Τζόζεφ (Σακραμέντο Κινγκς), Τζαμάλ Μάρι (Ντένβερ Νάγγετς), Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ (Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ), Αρ Τζέι Μπάρετ (Νιου Γιορκ Νικς), Άντριου Γουίγκινς (Μινεσότα Τίμπεργουλβς), Ντίλον Μπρουκς (Μέμφις Γκρίζλις), Κέλι Ολίνικ (Μαϊάμι Χιτ), Τρίσταν Τόμπσον (Κλίβελαντ Καβαλίερς), Τρέι Λάιλς (Σαν Αντόνιο Σπερς), Κεμ Μπιρτς (Ορλάντο Μάτζικ), Ντουάιτ Πάουελ (Ντάλας Μάβερικς), Κρις Μπουσέρ (Τορόντο Ράπτορς).

Και όμως, είναι πολύ πιθανό να μοιάζει κάπως έτσι η ομάδα που θα έχει ο Νικ Νερς στο τουρνουά, ενώ ακόμη κι αν υπάρξουν απουσίες, θα μπορεί ο κόουτς των Ράπτορς να αντλήσει ταλέντο από μια δεξαμενή στην οποία υπάρχουν παίκτες όπως ο Νίκιλ Αλεξάντερ-Γουόκερ (Νιου Ορλίανς Πέλικανς), ο Ίγκνας Μπραζντέικις (Νιου Γιορκ Νικς), ο Μπράντον Κλαρκ (Μέμφις Γκρίζλις), ο Εμφιόντου Καμπενγκέλε (Λος Άντζελες Κλίπερς), ο Ναζ Μήτρου-Λονγκ (Ιντιάνα Πέισερς), ο Μάριαλ Σαγιόκ (Φιλαδέλφεια Σέβεντι Σίξερς), ο Κέβιν Πάνγκος (Μπαρτσελόνα), ο Μέλβιν Έτζιμ (Ουνικάχα Μάλαγα), ο Κάιλ Γουίλτζερ (Τουρκ Τέλεκομ).

Αντιλαμβάνεστε πως ο Καναδάς δεν είναι μια τυχαία ομάδα, δεν θα είναι εύκολο να λυγίσει στην έδρα του, μπροστά στο κοινό του, από την άλλη όμως δεν θα είναι και πολύ εύκολο για τον Νικ Νερς να στελεχώσει μια δωδεκάδα που θα έχει "σωστή" χημεία. Σίγουρα πάντως θα είναι το φαβορί για την κατάκτηση του τουρνουά.

ΚΙΝΑ, Ο ΑΔΥΝΑΜΟΣ ΚΡΙΚΟΣ

Δεν μπορεί να τρομάξει την Ελλάδα, δεν θα έχει τον Γι Τζιανλιάν στη δωδεκάδα της, δεν έχει μονάδες που μπορούν να σταθούν σε υψηλό επίπεδο, δεν χρειάζεται ιδιαίτερη ανάλυση για να καταλάβει κάποιος ότι η Κίνα θα κάνει δύο ήττες στη Βικτόρια και θα επιστρέψει στη βάση της. Δεν πρόκειται να είναι έστω ανταγωνιστική, δεν ήταν ούτε στην έδρα της, στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Σεπτεμβρίου, στο οποίο έχασε από την Πολωνία, τη Βενεζουέλα και τη Νιγηρία.

ΤΟΥΡΚΙΑ, Η ΙΚΑΝΗ ΓΙΑ ΤΟ ΚΑΛΥΤΕΡΟ ΚΑΙ ΤΟ ΧΕΙΡΟΤΕΡΟ

Εχει μια σπουδαία τετράδα παικτών, τους Σκότι Γουίλμπεκιν, Φουρκάν Κορκμάζ, Τσεντί Οσμάν, Ερσάν Ιλιασόβα, έχει 2-3 καλούς ρολίστες (Μελίχ Μαχμούτογλου, Ντογκούς Μπαλμπάι, Μετετσάν Μπιρσέν), δεν έχει όμως συνέπεια στην απόδοσή της. Το είδαμε και στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας, στο οποίο έχασε στον πόντο από την Team USA (93-92) και στη συνέχεια διαλύθηκε από την Τσεχία για να παίξει στις θέσεις κατάταξεις 17-32.

Σε ένα μικρό τουρνουά όπως το προολυμπιακό, βέβαια, τα πράγματα μπορεί να είναι πολύ διαφορετικά. Μια νίκη επί της Ουρουγουάης θα στείλει τους Τούρκους στον έναν ημιτελικό, είτε απέναντι στην Ελλάδα, είτε απέναντι στον Καναδά. Με αυτή την τετράδα παικτών μπορεί να κάνει το 2/2 που θα την οδηγήσει στην Ιαπωνία και σίγουρα θα χρειαστεί μεγάλη προσοχή, αυτοσυγκέντρωση, συνέπεια στην άμυνα και αποτελεσματικότητα στην επίθεση για να την λυγίσει η Εθνική Ελλάδας, σε περίπτωση που την αντιμετωπίσει στον ημιτελικό.

ΤΣΕΧΙΑ, Η ΕΥΚΑΙΡΙΑ ΤΗΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΚΑΘΙΕΡΩΣΗ

Στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας έκανε υπέρβαση με την έκτη θέση που κατέκτησε. Άντεξε στο ματς της δεύτερης φάσης απέναντι στην Ελλάδα (ηττήθηκε με 84-77 αλλά υπερασπίστηκε το +12), έπαιξε καλά απέναντι στην Team USA, νίκησε εύκολα την Ιαπωνία, την Τουρκία και την Βραζιλία, πήρε την Πολωνία και στο ματς για την πέμπτη θέση δεν άντεξε απέναντι στους Σέρβους του Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς που έβαλε 31 πόντους.

Ο Ρόνεν Γκίνζμπουργκ μένει στο τιμόνι της και θα την καθοδηγήσει και στη Βικτόρια, είχε δηλώσει στη Σεντζέν ότι με τον Γιαν Βέσελι στο ρόστερ η ομάδα του μπορεί να διεκδικήσει μετάλλιο σε EuroBasket και αν όλα πάνε καλά, θα έχει όλους τους καλούς του παίκτες διαθέσιμους στον Καναδά. Και τον φοβερό και τρομερό Τόμας Σατοράνσκι και τον Πάτρικ Άουντα και τον Γιάρομιρ Μποχάτσικ και τον Οντρέι Μπάλβιν και τον Βόιτεκ Χρούμπαν και τον Γιαν Βέσελι που μπορεί να ανεβάσει τους γύρω του ένα επίπεδο.

Με πλήρες ρόστερ δεν ξέρουμε αν είναι προτιμότερος αντίπαλος από την Τουρκία, σίγουρα πάντως δεν είναι πλέον ομάδα που η Ελλάδα μπορεί να υποτιμήσει και σίγουρα δεν θα έχει εύκολο έργο απέναντί της σε περίπτωση που την συναντήσει στα ημιτελικά.

ΟΥΡΟΥΓΟΥΑΗ, Ο ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΣΑΚΟΣ ΤΟΥ ΜΠΟΞ

Στο Group A η Κίνα, στο Group B η Ουρουγουάη. Δεν μπορεί αυτή η ομάδα να ανταγωνιστεί την Τσεχία και την Τουρκία, θα κάνει δύο ήττες και θα γυρίσει στη βάση της με συνοπτικές διαδικασίες. Ο Εστεμπάν Μπατίστα παραμένει σημείο αναφοράς στην επίθεση της εθνικής του, ο Μπρούνο Φιτιπάλντο της ισπανικής Μπούργος κι ο Λουτσιάνο Παρόντι της βραζιλιάνικης Φράνκα είναι αξιόλογοι παίκτες, ουδείς μπορεί να μαντέψει αν ο χιλιοταλαιπωρημένος τα τελευταία χρόνια Τζέισον Γκρέιντζερ της Μπασκόνια θα είναι διαθέσιμος, όπως κι αν έχει πάντως η Ουρουγουανοί δεν θα μπουν στο μικροσκόπιο του Ρικ Πιτίνο και των συνεργατών του.