Λίγοι περίμεναν ότι οι φετινοί Θάντερ θα δυσκολέψουν τόσο πολύ τους Ρόκετς στη σειρά του πρώτου γύρου των playoffs της Δυτικής Περιφέρειας. Αυτοί οι λίγοι είχαν όμως παρακολουθήσει την πορεία της ομάδας της Οκλαχόμα Σίτι στην κανονική περίοδο και ήξεραν. Ήξεραν ότι το Χιούστον με τον Ράσελ Γουέστμπρουκ εκτός δράσης για άγνωστο διάστημα χάνει μεγάλο μέρος της δυναμικής του, όπως φάνηκε και στο Game 4, το οποίο πήραν ο Κρις Πολ, ο Ντένις Σρούντερ και η παρέα τους (117-114) για να ισοφαρίσουν στο 2-2 και να δώσουν συνέχεια σε μια αρκετά πιπεράτη κόντρα που φάνηκε και νωρίς-νωρίς στην αναμέτρηση, μόλις στο πρώτο timeout.

Με τους Ρόκετς να μπαίνουν στην τρίτη περίοδο με 8/8 τρίποντα και να προηγούνται με 15 (88-73), θα περίμενε κανείς ότι με τον έναν ή με τον άλλο τρόπο το Χιούστον θα κλείσει αυτή τη φορά το παιχνίδι χωρίς απρόοπτα. Οι Θάντερ, όμως, απάντησαν άμεσα, ροκάνισαν τη διαφορά μέσα σε ελάχιστες φάσεις και ισορρόπησαν το παιχνίδι, ένα παιχνίδι που έγινε ντέρμπι στο φινάλε για καλή τους τύχη. Είναι οι καλύτεροι στα κρίσιμα και το απέδειξαν ξανά, με τον Πολ να βάζει μεγάλο καλάθι από μέση απόσταση και τον Σρούντερ να σκοράρει δύσκολο λέι-απ για το 109-106. Ο Γερμανός πρόσθεσε και 2/2 βολές για το 113-109 και εκεί έκρινε τον αγώνα, ολοκληρώνοντας μια προσωπική μαγική εμφάνιση.

Από το 8/8 που είχαν στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, οι Ρόκετς γκρεμίστηκαν στο υπόλοιπο της αναμέτρησης. Είχαν 5/26 (!) με ένα από αυτά τα εύστοχα να είναι το πάρα μα πάρα πολύ μακρινό σουτ του Ντάνουελ Χάουζ στην εκπνοή της αναμέτρησης. Τα 58 εκτελεσμένα αποτελούν νέο ρεκόρ στην ιστορία των playoffs.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 35-37, 60-60, 92-93, 117-114

ΘΑΝΤΕΡ (Ντόνοβαν): Γκίλτζιους-Αλεξάντερ 18 (7/17 σουτ, 12 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Γκαλινάρι 9 (1), Άνταμς 12 (4/5 δίποντα, 4/6 βολές, 8 ριμπάουντ), Ντορτ 9 (3/9 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Πολ 26 (10/14 δίποντα, 6/6 βολές, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα), Σρούντερ 30 (6/9 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 6/7 βολές), Νοέλ 6 (5 ριμπάουντ), Μπέιζλι 7 (1), Φέργκιουσον

ΡΟΚΕΤΣ (Ντ' Αντόνι): Χάουζ 21 (4/10 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Τάκερ 11 (3/8 τρίποντα, 11 ριμπάουντ), Κόβινγκτον 14 (4/8 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Γκόρντον 23 (3/8 τρίποντα), Χάρντεν 32 (5/10 δίποντα, 6/15 τρίποντα, 4/5 βολές, 8 ριμπάουντ, 15 ασίστ, 4 κλεψίματα), ΜάκΛεμορ 3 (1), Γκριν 10 (2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ρίβερς