Με την σεζόν να μπαίνει στην τελική ευθεία, οι Σέλτικς φαίνεται ότι αποφάσισαν να σοβαρευτούν. Το έδειξαν αυτό και στο Μαϊάμι, όπου πραγματοποιώντας μία ώριμη εμφάνιση επιβλήθηκαν με 112-102 των Χιτ. Παρέμειναν έτσι ισόβαθμοι με τους Πέισερς στη 4η θέση της Ανατολής με ρεκόρ 47-32, στέλνοντας παράλληλα το Μαϊάμι στην 9η θέση με ρεκόρ 38-40.

Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι από το ξεκίνημά του, με το Μαϊάμι να κλείνει την πρώτη περίοδο προηγούμενο με 31-29 και τους Σέλτικς να απαντούν με το ίδιο νόμισμα στην δεύτερη, περνώντας μπροστά με 53-49.

Στο δεύτερο ημίχρονο το ντέρμπι συνεχίστηκε, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στο σκορ και την Βοστώνη να κλείνει την τρίτη περίοδο ούσα μπροστά στο σκορ με 83-81. Ενώ όμως όλα έδειχναν ότι το παιχνίδι πήγαινε προς συγκλονιστικό φινάλε, οι Σέλτικς κατάφεραν με ένα ξέσπασμα να ξεφύγουν ξαφνικά με 106-96, παίρνοντας την απαραίτητη απόσταση που χρειαζόντουσαν για να νιώσουν ασφαλείς, φτάνοντας τελικά στη νίκη.

Ο Γκόρντον Χέιγουορντ με 25 πόντους και 8 ριμπάουντ ήταν ο κορυφαίος των νικητών, με τον Καϊρί Ίρβινγκ να προσθέτει 23 πόντους και τον Αλ Χόρφορντ 21 πόντους και 8 ριμπάουντ.

Για τους Χιτ, ο Ντιόν Γουέιτερς είχε 21 πόντους, ο Χασάν Γουάιτσαϊντ 18 πόντους και 15 ριμπάουντ και ο Ντουέιν Γουέιντ 17 πόντους.

ΜΑΪΑΜΙ ΧΙΤ: Ολίνικ 10, Αντεμπάγιο 12 (12 ριμπάουντ), Ντράγκιτς 11 (3/15 σουτ), Ρίτσαρντσον 7, Γουέιτερς 21, Τζόνσον 2, ΜακΓκρούντερ, Γουίνσλοου 4, Γουάιτσαϊντ 18 (15 ριμπάουντ), Γουέιντ 17 (7 ριμπάουντ, 6 ασίστ)

ΜΠΟΣΤΟΝ ΣΕΛΤΙΚΣ: Τέιτουμ 16, Χόρφορντ 21 (8 ριμπάουντ), Μπέινς 10 (10 ριμπάουντ), Ίρβινγκ 23, Σμαρτ 8, Οτζελέγιε 2, Τάις, Χέιγουορντ 25 (8 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ροζίερ 5, Γουάναμεϊκερ 2

Δείτε εδώ την κατάταξη σε όλους τους ομίλους του ΝΒΑ

AP Photo/Michael Dwyer