Από την στιγμή που ο Ντέιμιαν Λίλαρντ απουσίαζε λόγω τραυματισμού (σ.σ.: είχε ήδη αποχωρήσει από τη "φούσκα" της Disney World για να κάνει εξετάσεις), ήταν σαφές πως οι Λος Άντζελες Λέικερς έπρεπε απλά να κάνουν τα... βασικά για να πάρουν την πρόκριση στον επόμενο γύρο των NBA Playoffs. Όπως κι έγινε. Με τον ΛεΜπρον Τζέιμς και τον Άντονι Ντέιβις να κάνουν εντυπωσιακή εμφάνιση, οι Λος Άντζελες Λέικερς επιβλήθηκαν (131-122) των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, προκρίθηκαν στον επόμενο γύρο (με 4-1 νίκες) και πλέον στρέφουν την προσοχή τους σε αυτά που... έρχονται.

Ο "Βασιλιάς" τελείωσε το παιχνίδι με 36 πόντους (με 14/19 σουτ), 10 ριμπάουντ και 10 ασίστ ενώ ο Άντονι Ντέιβις είχε 43 πόντους (με 14/18 σουτ), 9 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Από την άλλη, εν τη απουσία του Ντέιμιαν Λίλαρντ, ο Σι Τζέι ΜακΚόλουμ έκανε ένα βήμα μπροστά, πήρε μπάλες και ευθύνες, έβαλε 36 πόντους (με 13/25 σουτ), αλλά δεν έφτανε για την ομάδα του Τέρι Στοτς. Κι ας πήρε πολύτιμες βοήθειες από τον Καρμέλο Άντονι (27 πόντοι, 7 ριμπάουντ) και τον Γιουσούφ Νούρκιτς (16 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 5 κλεψίματα).

Οι Λος Άντζελες Λέικερς ήταν ανώτεροι και περιμένουν να μάθουν τον αντίπαλό τους, έχοντας τη δυνατότητα να ξεκουραστούν και να προετοιμαστούν κατάλληλα -η σειρά των Χιούστον Ρόκετς με τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ οδηγήθηκε στο Game 6.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 35-31, 68-68, 100-92, 131-122.

ΛΕΪΚΕΡΣ (Βόγκελ): Τζέιμς 36 (10/12 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 4/4 βολές, 10 ριμπάουντ, 10 ασίστ), Ντέιβις 43 (10/12 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 11/13 βολές, 9 ριμπάουντ, 4 ασίστ), ΜακΓκι 2, Γκριν 5 (1/6 τρίποντα), Κάλντγουελ - Πόουπ 14 (4/9 τρίποντα), Καρούζο 7, Κούζμα 8 (0/4 τρίποντα), Σμιθ, Μόρις 5 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, Χάουαρντ 11 (6 ριμπάουντ), Κουκ, Ντάντλεϊ.

ΜΠΛΕΪΖΕΡΣ (Στοτς): Άντονι 27 (9/16 σουτ, 7 ριμπάουντ), Νούρκιτς 16 (6/16 σουτ, 10 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 5 κλεψίματα), Γουαϊτσάιντ 2 (7 ριμπάουντ), ΜακΚόλουμ 36 (10/18 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 7/8 βολές, 6 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Τρεντ Τζ. 16 (3), Σίμονς 13 (3), Χεζόνια 4, Χορντ 6, Άνταμς 2.

AP Photo/Ashley Landis