Ματσάρα με έναν αστερίσκο. Αυτή η φράση θα συνοδεύει το Game 1 των Κλίπερς με τους Μάβερικς, που βρήκε τους πρώτους να παίρνουν τη νίκη με 118-110 και το Ντάλας να φωνάζει για την αποβολή του Κρίσταπς Πορζίνγκις στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου με διπλή τεχνική ποινή έπειτα από μία διαφωνία του με τον Μάρκους Μόρις, με τους Μαβς στο +5 (66-71).

H αποβολή του Λετονού ήταν λίγο αυστηρή, αλλά κυρίως άλλαξε την εικόνα του αγώνα. Ακόμα κι έτσι ωστόσο οι Μάβερικς πάλεψαν και έμειναν στο παιχνίδι χάρη στην απίστευτη εμφάνιση του Λούκα Ντόντσιτς. Στο τέλος ωστόσο οι Κλίπερς απλώς είχαν περισσότερες λύσεις, φτάνοντας στη νίκη.

Ο Κουάι Λέοναρντ με 29 πόντους και 12 ριμπάουντ και ο Πολ Τζορτζ με 27 πόντους ήταν οι κορυφαίοι των Κλίπερς, με τον Μόρις να προσθέτει 19 πόντους.

Για τους Μάβερικς, ο Ντόντσιτς είχε 42 πόντους, 7 ριμπάουντ και 9 ασίστ (αλλά και 11 λάθη), με τον Τιμ Χάρνταγουεϊ να προσθέτει 18 πόντους και τους Σεθ Κάρι και Πορζίνγκις από 14 πόντους.

Όσο για το παιχνίδι, αυτό ξεκίνησε με τους Κλίπερς να ξεφεύγουν με 18-2, υποχρεώνοντας σε μαζεμένα λάθη τον Ντόντσιτς. Αυτό ωστόσο δεν επηρέασε τους Μάβερικς, οι οποίοι στο τέλος της πρώτης περιόδου είχαν περάσει μπροστά (34-38) και στο ξεκίνημα της δεύτερης ξέφυγαν με 36-50! Το παιχνίδι όμως είχε πολύ δρόμο.

Οι Κλίπερς έδειξαν χαρακτήρα και μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου είχαν μειώσει σε 66-69. Στην τρίτη περίοδο ήταν που η ομάδα του Λ.Α έφερε το παιχνίδι τούμπα, εκμεταλλευόμενη και την αποβολή του Πορζίνγκις, για να φτάσουμε στην τέταρτη περίοδο, όπου το παιχνίδι ήταν ντέρμπι για όσο άντεξε ο Ντόντσιτς.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 34-38, 66-69, 87-82, 118-110

ΚΛΙΠΕΡΣ (Ρίβερς): Λέοναρντ 29 (1 τρίποντο, 12 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Μόρις 19 (3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Ζούμπατς 10 (10 ριμπάουντ), Μπέβερλι 8 (2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Τζορτζ 27 (4), Γκριν 5 (1), Χάρελ 6, Τζάκσον, Γουίλιαμς 14 (2 τρίποντα, 5 ασίστ), Μαν, Σάμετ

ΜΑΒΕΡΙΚΣ (Καρλάιλ): Κλέμπερ 3 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Πορζίνγκις 14 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Φϊνεϊ-Σμιθ 9 (1), Χάρνταγουεϊ 18 (4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Ντόντσιτς 42 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 11 λάθη), Κιντ-Γκίλχριστ 6 (2), Μαριάνοβιτς 2 (8 ριμπάουντ), Μπερκ 2, Ράιτ, Κάρι 14 (4)

Kevin C. Cox/Pool Photo via AP