Οι Μπακς και οι Πέισερς έχουν τον ίδιο στόχο φέτος: Να είναι όσο πιο κοντά γίνεται στην ελίτ της Ανατολής (Σέλτικς, Ράπτορς, Σίξερς) με το βλέμμα στην 4η θέση στην Ανατολή. Στην πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση, το Μιλγουόκι έδειξε να βρίσκεται ένα βήμα μπροστά και με ηγέτη τον Γιάννη Αντετοκούνμπο πήρε μία άνετη νίκη με 118-101.

Ο Γιάννης δεν είχε αντίπαλο στα μέτρα του, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 26 πόντους με 12/16 δίποντα, 0/7 τρίποντα, 2/3 βολές, 15 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα και 1 κόψιμο σε 32 λεπτά συμμετοχής. Άξιος συμπαραστάτης του ήταν ο Κρις Μίντλετον με 23 πόντους, με τον Μάλκολμ Μπρόγκντον να προσθέτει 15 πόντους.

Για τους Πέισερς, ο Βίκτορ Ολαντίπο είχε 25 πόντους, ο Νταγκ ΜακΝτέρμοτ 14 πόντους και ο Ντομάντας Σαμπόνις 12 πόντους και 13 ριμπάουντ.

ΚΑΛΗ ΑΡΧΗ ΟΙ ΠΕΪΣΕΡΣ, ΞΕΣΠΑΣΑΝ ΟΙ ΜΠΑΚΣ

Η Ιντιάνα μπήκε καλύτερα στο παρκέ, ξεφεύγοντας στην αρχή με 8-0 και 10-2. Η συνέχεια ωστόσο ανήκε στους Μπακς, οι οποίοι με ένα σερί 11-0 να περάσουν μπροστά με 13-10. Από εκείνο το σημείο κι έπειτα θα είχαν μόνιμα το προβάδισμα μέχρι το τέλος του αγώνα.

Το Μιλγουόκι σταδιακά πήρε τον έλεγχο του ματς, κλείνοντας την πρώτη περίοδο προηγούμενο με 30-25 και την δεύτερη με 62-53. Σουτάροντας τρίποντα με το... κιλό (οι Μπακς τελείωσαν τον αγώνα με 17/47 σουτ πίσω από τα 7.25 μέτρα, με τον Τζον Χένσον να έχει 2/3!) οι γηπεδούχοι ανέβαζαν την διαφορά όσο περνούσε η ώρα, ξεφεύγοντας με 93-76 στο φινάλε της τρίτης περιόδου. Το παιχνίδι από εκεί και πέρα είχε πλέον διαδικαστικό χαρακτήρα, με το Μιλγουόκι να φτάνει σε μία εύκολη νίκη.

Το boxscore της αναμέτρησης (Πηγή ESPN)

AP Photo/Nell Redmond