Ο Καρμέλο Άντονι πάτησε παρκέ έπειτα από κάτι παραπάνω από έναν χρόνο, κάνοντας το ντεμπούτο του στην ήττα των Μπλέιζερς με 104-115 από τους Πέλικανς, έχοντας 10 πόντους με 4/14 σουτ. Λογικό ήταν λοιπόν μετά τον αγώνα τα συναισθήματα να τον κατακλύζουν, με τον ίδιο να μένει ψύχραιμος.

Μιλώντας με τα ΜΜΕ μετά τον αγώνα, ο Μέλο δήλωσε αρχικά: " Είναι το ωραιότερο συναίσθημα που υπάρχει το να σε θέλουν. Υπάρχει ένα σύνολο ανθρώπων που πιστεύει σε μένα και αυτά που μπορώ να κάνω. Όχι μόνο οι παίκτες, αλλά και το τεχνικό επιτελείο. Μου έδειξαν ότι πιστεύουν σε μένα".

Ο Άντονι τόνισε στην συνέχεια πάντως ότι πριν δεχθεί την πρόταση των Μπλέιζερς είχε πλέον αποδεχθεί ότι αν δεν ξανάπαιζε απλώς θα συνέχιζε την ζωή του: " Έφτασα στο σημείο όπου ό,τι και αν γινόταν θα το αποδεχόμουν. Έπρεπε να είμαι έτοιμος πνευματικά για αυτό. Υπήρξαν στιγμές που έλεγα να πω "απλώς ξέχνα το και προχώρα στη ζωή σου, πέρνα χρόνο με την οικογένειά σου. Άρχισα να νιώθω άνετα με αυτή την ιδέα".

Κλείνοντας, ο Άντονι πρόσθεσε: " Κανείς δεν ξέρει τι θα γίνει. Εγώ επέστρεψα στα παρκέ έχοντας εντελώς διαφορετικό τρόπο σκέψης, άλλο κίνητρο. Έχω αλλάξει πνευματικά, συναισθηματικά, ψυχολογικά. Βλέπω αλλιώς τα πράγματα και έχουν ξεκαθαρίσει πολλά. Μπορώ λοιπόν απλώς να βγω στο παρκέ και να παίξω μπάσκετ. Δεν θα βρισκόμουν στην ομάδα αν δεν πίστευαν κάποιοι άνθρωποι σε μένα".

AP Photo/Gerald Herbert