Ηγέτης του "Δικεφάλου", ήταν ο Αλέξης Κυρίτσης, που με 23 πόντους διέλυσε την άμυνα του Χέρμπερτ, ενώ άξιος συμπαραστάτης του ήταν ο Ουέσον με 18. Από πλευράς Άρη διασώθηκαν οι Μάσεϊ (18 πόντους) και Ράιτ (19).
Ο αγώνας


Άσχημο ξεκίνημα πραγματοποίησε στο παιχνίδι ο Άρης, που βρέθηκε από την αρχή πίσω στο σκορ με 7-4, με τον Κυρίτση να είναι ο καλύτερος της ΑΕΚ. Ο "Δικέφαλος" με όπλο του την εξαιρετική άμυνα, αύξησε στο πεντάλεπτο το προβάδισμά του, σε 14-7 και κατάφερε να το διατηρήσει ως το τέλος της πρώτης περιόδου, παρά το γεγονός ότι η ομάδα του Χέρμπερτ, πίεσε και προσπάθησε με τους Μάσεϊ και Ράιτ να προσπεράσει. Αυτό που κατάφερε ο Άρης, ήταν να μειώσει στους 4 (25-21), με τρίποντο του Ράιτ με τη λήξη του δεκαλέπτου.

Οι δύο ομάδες άρχισαν πολύ άσχημα τη δεύτερη περίοδο και χρειάστηκε να περάσουν 3 λεπτά, πριν ο Αγαδάκος, κάνει το 25-23 με το πρώτο καλάθι σε αυτό το διάστημα. Το γεγονός ότι ο Άρης πλησίασε στους 2 δεν άγχωσε τους παίκτες των γηπεδούχων, που προηγήθηκαν εκ νέου με 7 (36-29), πριν κάνει ένα μίνι-ξέσπασμα ο Άρης που με σερί 0-4 από τους Τσαλδάρη και Ράιτ, μείσε σε 36-33 σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το πρώτο ημίχρονο.

Για πρώτη φορά μετά από αρκετή ώρα, ο Άρης, ισοφάρισε στο πρώτο δίλεπτο της δευτέρης περιόδου με τρίποντο του Καλαϊτζή, αλλά η απάντηση της "Ένωσης" ήταν άμεση. Με σερί 8-0 πέρασε μπροστά με 48-40 με τον Ουέσον να είναι ασταμάτητος και από εκεί και πέρα, ο Άρης, μείωσε στους 4 (52-48), στο τέλος του δεκαλέπτου.

Η τέταρτη περίοδος, αποτέλεσε εφιάλτη για κάθε οπαδό του Άρη, αφού η ΑΕΚ πραγματοποίησε σερί 15-2, με τον Άρη να σημειώνει σε 6 λεπτά μόλις 2 πόντους, γεγονός που του στέρησε τις ελπίδες για τη νίκη. Η διαφορά διατηρήθηκε σε μη αναστρέψιμα επίπεδα και το τελικό 77-62, ήρθε φυσιολογικά.

Τα δεκάλεπτα: 25-21, 36-33, 52-48, 77-62

Οι σκόρερ των δύο ομάδων:

ΑΕΚ (Αγγέλου): Ουέσον 19 (2), Σι 10, Σίμτσακ 5, Κυρίτσης 23 (1), Μπάρλος 10 (1), Έιβερι 3 (1), Βασίλιεβιτς 7 (1)

Άρης (Χέρμπερτ): Τσαλδάρης 7 (1), Τέρι 7 (1), Ουάσινγκτον, Ράιτ 19 (2), Καλαϊτζής 3 (1), Μπόισα, Μότολα, Μάσεϊ 18 (2), Αγαδάκος 8

"Ήταν μια καλή βραδιά για εμάς. Χρειαζόμασταν κουράγιο για να συνεχίσουμε την προσπάθεια. Παίζαμε απέναντι σε μια από τις καλύτερες άμυνες της Ευρώπης. Ο Άρης ήταν κουρασμένος από τον αγώνα με τη Φενέρ, αλλά αυτό δεν μειώνει την επιτυχία μας. Οι παίκτες μου ήταν εξαιρετικοί και κάλυψαν και το κενό του Ταπούτου.

Μετά από μία μεγάλη νίκη θέλω να ευχαριστήσω όλους όσοι δουλεύουν γι’ αυτή την ομάδα. Στόχος μας είναι η σωστή διαχείριση του αποτελέσματος"

τόνισε αρχικά ο Βαγγέλης Αγγέλου.


"Ο Παπανικολάου κάνει ένα ειδικό πρόγραμμα. Έχει σημαντικό ρόλο στην ομάδα. Μπολιάζει την ομάδα με τη σπίθα του πρωταθλητή. Περιμένουμε να μας βοηθήσει, αλλά δε βιαζόμαστε. Χρειάζεται προσοχή και οργάνωση στην αποθεραπεία του.

Η διοίκηση έκανε μεγάλη προσπάθεια το προηγούμενο δεκαήμερο. Προσπαθήσαμε να νοικιάσουμε για έξι μήνες τον Μπόγιαν Πόποβιτς, αλλά μετά τον τραυματισμό του Καμπέθας αναγκάστηκε η Μάλαγα να τον κρατήσει. Θέλουμε να πάρουμε παίκτη εφόσον αυτός δεν διαταράξει τις ισορροπίες μας"

πρόσθεσε ο 45χρονος τεχνικός.

Από τη μεριά του ο Γκόρντον Χέρμπερτ σχολίασε: "Συγχαρητήρια στην ΑΕΚ. Είχαν μεγαλύτερη θέληση από εμάς. Δούλεψαν καλύτερα στο γήπεδο, έχοντας για κορυφαίο τον Ουέσον. Είμαι απογοητευμένος από τον τρόπο με τον οποίο παίξαμε. Στα τελευταία ματς δεν παίξαμε μπάσκετ. Παίζουμε ανοργάνωτα τελευταία".

"Ήταν ένα καταπληκτικό παιχνίδι. Έμοιαζε με αγώνα πλέι οφ και παρά το χιόνι παίξαμε καλά σαν ομάδα. Ήταν μια μεγάλη νίκη για την ομάδα μας και την εμπιστοσύνη που χτίζουμε" κατέληξε ο Κ'Ζελ Ουέσον.

*Το παιχνίδι παρακολούθησαν οι Καλόν και Ενσαλίβα από την ποδοσφαιρική ΑΕΚ.

*Ο Χρήστος Ταπούτος ταλαιπωρήθηκε από ίωση και αποκλείστηκε από τη 12άδα. Αντίθετα "μπήκε" για πρώτη φορά φέτος -περισσότερο για ψυχολογικούς λόγους- ο Δημήτρης Παπανικολάου.