Τον Στίβεν Τζέραρντ τιμά το μεσημέρι του Σαββάτου η Λίβερπουλ για τα 15 χρόνια προσφοράς του στον σύλλογο διοργανώνοντας ένα φιλικό με αντίπαλο τον Ολυμπιακό.

Ο αντίπαλος φυσικά μόνο τυχαίος δεν είναι, καθώς ο αρχηγός των "κόκκινων" εξήγησε γιατί ήταν σημαντικό για εκείνον να αντιμετωπίσει η ομάδα του τους "ερυθρόλευκους".

Όπως δήλωσε τόσο στη "Liverpool Echo" όσο και στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε την Παρασκευή, κόντρα στον Ολυμπιακό έχει πετύχει το καλύτερο ίσως γκολ της καριέρας του, ένα γκολ που έχει μείνει χαραγμένο στη μνήμη όλων των οπαδών της Λίβερπουλ. Εκτός αυτού, όμως, κόντρα στην ομάδα του Πειραιά πέτυχε και το πρώτο του ευρωπαϊκό γκολ, αυτό του 2001 όταν οι δύο σύλλογοι τέθηκαν αντιμέτωποι στο UEFA Cup, το οποίο κατέκτησε στη συνέχεια η Λίβερπουλ.

"Αν είχαμε αποκλειστεί εκείνο το βράδυ ή στον επόμενο γύρο της διοργάνωσης, το γκολ πιθανότατα δεν θα αναφερόταν καν, αλλά επειδή μας βοήθησε να φτάσουμε στην Κωνσταντινούπολη και καταφέραμε να πάρουμε το τρόπαιο, όταν κοιτάζω πίσω, αυτό το γκολ είναι πολύ σημαντικό για εμένα προσωπικά, αλλά και για την ομάδα. Σίγουρα είναι στο top-3 των γκολ που έχω πετύχει" είπε για το περιβόητο γκολ με το οποίο η Λίβερπουλ έκανε το πρώτο σημαντικό βήμα για να φτάσει στην κατάκτηση του Champions League.

Όλα αυτά, λοιπόν, ήταν αρκετά για να κάνουν τον Ολυμπιακό μία ιδιαίτερη ομάδα για τον Τζέραρντ, μία ομάδα την οποία έχει συναντήσει δύο φορές στην καριέρα του και έχει κατακτήσει στη συνέχεια το αντίστοιχο τρόπαιο (UEFA, Champions League). Ωστόσο, εξίσου σημαντικό, όπως υπογράμμισε ήταν το πώς αντέδρασαν οι "ερυθρόλευκοι" στην πρόσκληση της Λίβερπουλ, καθώς σε αντίθεση με άλλες ομάδες δε ζήτησαν χρήματα. Ο αγώνας, άλλωστε, είναι φιλανθρωπικού περιεχομένου, αφού όλα τα έσοδα θα διατεθούν στο ίδρυμα του Τζέραρντ (Steven Gerrard Foundation).

Με αφορμή τη διεξαγωγή του φιλικού το Sport24.gr σας παρουσιάζει την καριέρα του Στίβεν Τζέραρντ μέσα από 24 φωτογραφίες.

Είναι 29 Νοεμβρίου του 1998 όταν ο Στίβεν Τζέραρντ περνούσε ως αλλαγή στον αγωνιστικό χώρο και έκανε το ντεμπούτο του με τη φανέλα της Λίβερπουλ κόντρα στην Μπλάκμπερν

Ο Τζέραρντ πανηγυρίζει μαζί με τον Πάτρικ Μπέργκερ το γκολ του Τσέχου στο πρώτο ντέρμπι του Τζέραρντ κόντρα στην Έβερτον

Η πρώτη κόκκινη κάρτα στην καριέρα του Τζέραρντ έρχεται σε ντέρμπι με την Έβερτον

Τον Νοέμβριο του 1999 πετυχαίνει πρώτο του γκολ με τη φανέλα της Λίβερπουλ έχοντας απέναντί του τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ

Το πρώτο του γκολ κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πετυχαίνει τον Μάρτιο του 2001

Στον Τζέραρντ καταλήγει το 2001 το βραβείο του καλύτερου νεαρού παίκτη της χρονιάς

Το 2001 είναι ονειρικό για τη Λίβερπουλ που κατακτά το ντρεμπλ. Εδώ ο Άγγλος μέσος πανηγυρίζει την κατάκτηση του κυπέλλου

Μαζί με τον Γκάρι ΜακΆλιστερ κρατάει το UEFA Cup. Αμφότεροι είχαν σκοράρει στον τελικό με την Αλαβές

Έχει συνεργαστεί στη Λίβερπουλ με πέντε προπονητές, αλλά ουδέποτε έκρυψε πως ο Ζεράρ Ουγιέ είναι εκείνος που έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά του

Ο Τζέραρντ ανοίγοντας το σκορ δείχνει τον δρόμο προς την κατάκτηση ενός ακόμη Λιγκ Καπ κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Το γκολ του στο 85' κόντρα στον Ολυμπιακό παγώνει τους "ερυθρόλευκους" και δίνει στη Λίβερπουλ το εισιτήριο για τους "16" του Champions League

Το γκολ του Τζέραρντ με τη Μίλαν στον τελικό της Κωνσταντινούπολης αποτελεί την αρχή του μεγαλύτερου ίσως come back στην ιστορία του Κυπέλλου Πρωταθλητριών

Η μεγαλύτερη στιγμή της καριέρα του δεν είναι άλλη από την κατάκτηση του Champions League.

Ένα από τα καλύτερα γκολ της καριέρας του είναι αυτό με τη Γουέστ Χαμ, το οποίο στέλνει τον τελικό στην παράταση. Το κύπελλο Αγγλίας τελικά καταλήγει στα χέρια του μετά τη διαδικασία των πέναλτι.

Την ίδια χρονιά (2006) αναδείχτηκε καλύτερος παίκτης της Premier League από τους ποδοσφαιριστές, ήταν στην καλύτερη ενδεκάδα της λίγκας, αλλά και σ' εκείνη της UEFA.

Το "Άνφιλντ" σείεται και οι παίκτες ξεσπούν σε πανηγυρισμούς, αφού μετά το εύστοχο πέναλτι του Ντιρκ Κάουτ η Λίβερπουλ προκρίνεται για δεύτερη φορά μέσα σε τρία χρόνια στον τελικό του Champions League.

Αυτή τη φορά νικήτρια αναδεικνύεται η Μίλαν με 2-1 και ο Τζέραρντ είναι περίλυπος στον αγωνιστικό χώρο του ΟΑΚΑ.

Το 100ο του γκολ με τη φανέλα της Λίβερπουλ έρχεται τον Οκτώβριο του 2008 με αντίπαλο την Αϊντχόφεν.

Με την επιβλητική νίκη επί της Ρεάλ Μαδρίτης (4-0) στο "Άνφιλντ" συμπληρώνει τις 100 ευρωπαϊκές του συμμετοχές ο Τζέραρντ, ο οποίος βρίσκει δίχτυα.

Ο Τζέραρντ σκοράρει κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε μία από τις πιο βαριές ήττες των "κόκκινων διαβόλων" στο "Ολντ Τράφορντ" (1-4) και στη συνέχεια φιλάει την κάμερα, σε έναν από τους πανηγυρισμούς που ήταν υποψήφιος για τους καλύτερους στα βραβεία που έγιναν με αφορμή τη συμπλήρωση των 20 χρόνων της Premier League.

Μπαίνει αλλαγή και σε λιγότερο από 45 λεπτά ο Τζέραρντ πετυχαίνει χατ τρικ απέναντι στη Νάπολι δίνοντας τη νίκη στην ομάδα του.

Πετυχαίνει το πρώτο χατ τρικ σε ντέρμπι του Μέρσεϊσαϊντ έπειτα από 30 χρόνια (Ίαν Ρας ο προηγούμενος) και παίρνει την μπάλα του αγώνα.

Ο Τζέραρντ σηκώνει στο "Γουέμπλεϊ" το Λιγκ Καπ, το οποίο έχει κατακτήσει η Λίβερπουλ στα πέναλτι κόντρα στην Κάρντιφ.

Λίγες μέρες μετά το άνοιγμα των φακέλων του Χίλσμπορο και την αποκατάσταση της αλήθειας ο Τζέραρντ σκοράρει σε βάρος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και αφιερώνει το γκολ στους 96 αδικοχαμένους οπαδούς, ανάμεσα στους οποίους ήταν και ο ξάδελφός του Τζον Πολ Τζιλχόλεϊ.

Πηγές: Liverpool Echo, Mirror