Το ποδοσφαιρικό θέμα της Αγγλίας τις τελευταίες ώρες δεν είναι η... τρέλα του Μουρίνιο. Ούτε τα προσαρμοστικά προβλήματα του Γκουαρδιόλα. Ούτε καν η Λέστερ του Ρανιέρι. Είναι η άσημη Σάτον Γιουνάιτεντ.

Σαφώς άγνωστη στα μάτια της συντριπτικής πλειοψηφίας, η ημί-επαγγελματική αγγλική ομάδα ζει το δικό της παραμύθι στον... καθιερωμένο θεσμό των εκπλήξεων, το FA Cup.

Η Σάτον κατόρθωσε να αποκλείσει (1-0) τη Λιντς Γιουνάιτεντ, ομάδα που με τον γνωστό Γκάρι Μονκ στο προπονητικό "τιμόνι", πρωταγωνιστεί στη φετινή Championship. Σκόρερ και κατά συνέπεια πρωταγωνιστής, ήταν ο 32χρονος... δάσκαλος δημοτικού, Τζέιμι Κόλινς.

Η Σάτον βρίσκεται στη 16η θέση της National League (πέμπτη κατηγορία της Αγγλίας!), ανάμεσα σε 24 ομάδες. Μάλιστα, στον προηγούμενο γύρο είχε πανηγυρίσει την πρόκριση επί της Γουίμπλετον (13η στη Ligue One).

Είναι κλασική περίπτωση ομάδας που λειτουργεί υπό ερασιτεχνικό καθεστώς, αφού στηρίζεται σε τοπικές χορηγίες για να βγάλει τα... προς το ζην. Βεβαίως, τοπική ομάδα τηρουμένων των αναλογιών, καθότι το sold out της το έκανε και στα δύο παιχνίδια για το FA Cup, με 5.000 ανθρώπους να τα παρακολουθούν.

Περιττό να μιλήσουμε για τα οικονομικά οφέλη που της αποφέρει η επιτυχία, τα οποία και μοιάζουν αδιανόητα στα μάτια τους (105.000 ευρώ).

Παράλληλα, με τη Λίνκολν να προκρίνεται επίσης στους "16", αυτή είναι η πρώτη φορά στην ιστορία που η Αγγλία θα δει δύο ερασιτεχνικές ομάδες μαζί, στη συγκεκριμένη φάση του θεσμού!

Πάντως, η Σάτον είχε επαναλάβει παρόμοιο κατόρθωμα στο παρελθόν, αποκλείοντας την Κόβεντρι το 1989, όταν η τελευταία αγωνιζόταν στην πρώτη κατηγορία.

Ωστόσο, δεδομένης της οικονομικής "ψαλίδας" που υφίσταται πλέον ανάμεσα σε αυτές κατηγορίες, το επίτευγμα της Σάτον αποκτά πολύ μεγαλύτερη βαρύτητα. Επόμενο "κεφάλαιο" του παραμυθιού της θα είναι η Άρσεναλ!

Η ιστορία της δύναται να αποτελέσει μια ακόμη αφορμή, ένα έναυσμα για κάθε φίλο του αθλήματος, που για μια ποικιλία από -άλλοτε εύλογα κι άλλοτε παράλογα- αίτια, έχει αποστασιοποιηθεί από την ομάδα η οποία εκπροσωπεί την πόλη του.

Δείτε τα σχετικά βίντεο από τον θρίαμβο της Σάτον. Το τελευταίο είναι από την επικράτηση του 1989 επί της Κόβεντρι.