Ο Μάικ Μπατίστ είχε κέφια και αφού ανέλυσε την επιβλητική νίκη (77-56) του ΠΑΟ επί της Φενέρ, αποκάλυψε στο Sport24.gr τον διάλογο με τον Κώστα Τσαρτσαρή, το "χρέος" του Κώστα Καϊμακόγλου και υποσχέθηκε να μην αφήσει κανέναν συμπαίκτη του να σκεφτεί το επερχόμενο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, καθώς προέχουν το ματς της Πέμπτης με τη Φενέρ και ο ευρωπαϊκός στόχος...

-Μάικ, συνεργάζεσαι εννέα χρόνια με τον κόουτς Ομπράντοβιτς και τον ξέρεις απέξω κι ανακατωτά. Στην Κωνσταντινούπολη το μάτι του γυάλιζε. Εισέπραξες κι εσύ κάτι τέτοιο;

" Γυάλιζε δεν θα πει τίποτε! Αλλά και εμείς ανταποκριθήκαμε. Ξέραμε ότι αυτό το Σαββατοκύριακο δεν έχουμε παιχνίδι στο ελληνικό πρωτάθλημα και δώσαμε το 110% των δυνάμεών μας για να πάρουμε αυτή τη νίκη, την οποία εγώ χαρακτηρίζω τεράστια! Πρέπει όλοι, βέβαια, να καταλάβουν ότι θα είναι πραγματικά τεράστια αν κερδίσουμε ξανά τη Φενέρ στο ΟΑΚΑ την ερχόμενη Πέμπτη. Αν φάμε πάλι τα μούτρα μας, όπως με την Ούνιξ Καζάν, η προσπάθεια που καταβάλαμε στην Κωνσταντινούπολη θα πάει χαμένη. Και για να γυρίσω σε αυτό που έλεγα πριν, ο κόουτς μας αντάμειψε για την προσπάθεια δίνοντάς μας 2,5 ημέρες ξεκούρασης".

-Ετσι όπως έχει διαμορφωθεί ο όμιλος, ενδεχόμενη νίκη επί της Φενέρ στο ΟΑΚΑ εξασφαλίζει σε μεγάλο βαθμό την πρόκριση του Παναθηναϊκού στην επόμενη φάση.

" Και όχι μόνο αυτό. Αν ξανακερδίσουμε τη Φενέρ και η Ούνιξ Καζάν νικήσει στο Μιλάνο, τότε το Μιλάνο θα μείνει στο 0-4. Και αν εμείς νικήσουμε το Μιλάνο την 5η αγωνιστική και φτάσουμε στο 4-1, τότε θα πάμε να τα παίξουμε όλα για όλα στο Καζάν για τη νίκη, την κάλυψη της διαφοράς των έξι πόντων και την πρωτιά στον όμιλό μας. Για να συμβούν όλα αυτά, θα πρέπει να κερδίσουμε για δεύτερη φορά τη Φενέρ και ξέρεις κάτι; Οι φίλοι του Παναθηναϊκού πρέπει να καταλάβουν αυτό που επισήμανε και ο κόουτς Ομπράντοβιτς. Οτι δεν πρέπει να πιστέψουν πως η Φενέρ είναι ομάδα β’ διαλογής, αλλά να έλθουν μαζικά στο ΟΑΚΑ, όπως οι δικοί τους οπαδοί στο καινούργιο γήπεδο και να μας συμπαρασταθούν. Τότε, με γεμάτο ΟΑΚΑ, δεν θα φοβάμαι τίποτε".

-Πώς θα μπορούσες να αναλύσεις τη στρατηγική του Παναθηναϊκού στην Κωνσταντινούπολη;

" Θεωρώ ότι κερδίσαμε το παιχνίδι από την άμυνά μας, όπου κάναμε κάποιες προσαρμογές σε σχέση με προηγούμενους αγώνες. Απέναντι στην Ούνιξ Καζάν, κάναμε ανόητα λάθη στην αντιμετώπιση του ‘pick and roll’, με αποτέλεσμα να δεχτούμε εύκολα καλάθια με την πρώτη κάθετη πάσα στη ρακέτα μας. Με την Φενέρ χαλυβδώσαμε τη ρακέτα μας. Δεν επιτρέψαμε ούτε μια διείσδυση, ούτε ένα κόψιμο, πάντα έβρισκαν μπροστά τους ένα κορμί, ενώ το μόνο πράγμα που ρισκάραμε κάπως ήταν το μακρινό σουτ κυρίως από τα ‘τεσσάρια’ τους.

Είπαμε στους εαυτούς μας ‘δεν θα μας κερδίσουν με τα τρίποντα’. Αντιθέτως, θα μας πονούσε αν ο Τουρκσάν λόγου χάρη έπαιρνε περισσότερα από δύο επιθετικά ριμπάουντ, πράγμα που δεν έγινε, γιατί το απαγορεύσαμε να συμβεί. Είχαν συνολικά έξι επιθετικά ριμπάουντ. Και αυτός ήταν ο στόχος μας. Στα ριμπάουντ τα πήγαμε τέλεια".

-Ακόμη και ο πρωταθλητής Ευρώπης, που έχει περάσει πολλές φορές από τέτοια μονοπάτια, χρειάζεται αυτές τις νίκες για να αντλήσει αυτοπεποίθηση;

" Φυσικά! Η Φενέρμπαχτσε είναι πολύ καλή ομάδα, παίζει σε καινούργιο γήπεδο, έχει πολυάριθμους οπαδούς που τη στηρίζουν. Θα απαντήσω με μια ερώτηση. Οταν παίζεις μακριά από το ΟΑΚΑ, ποιος μπορεί να ξέρει τι θα συμβεί απέναντι σε μια τέτοια ομάδα; Ολα είναι δύσκολα μακριά από το ΟΑΚΑ γιατί όλοι θέλουν να κερδίσουν τον πρωταθλητή Ευρώπης και να κάνουν υπερήφανους τους οπαδούς τους. Καταφέραμε, όμως, να κερδίσουμε και πλέον έχουμε δύο εκτός έδρας νίκες. ΟΚ, θα ήθελα να έχουμε και μια εντός έδρας νίκη, αλλά αυτή τη στιγμή πρέπει να πάρουμε ό,τι μας δίνουν και να προχωρήσουμε στους επόμενους αγώνες του δεύτερου γύρου".

-Μίλησέ μας για την προετοιμασία του αγώνα. Κρίνοντας από την έντασή σας στην άμυνα, ήταν ξεκάθαρο ότι είχατε προετοιμαστεί για φοβερή μάχη...

" Αυτό ακριβώς συζητούσαμε με τον Τσαρτσαρή μετά τον αγώνα. Οτι ήμασταν έτοιμοι να πολεμήσουμε την κατάλληλη στιγμή. Και ο Κώστας μού απάντησε ότι κερδίσαμε λόγω της άμυνας, οπότε γυρίζω και του λέω... ‘φυσικά, Τσάρτσα. Για ποιο λόγο νομίζεις ότι κατακτήσαμε πέρυσι την Ευρωλίγκα; Τα καταφέραμε με την άμυνά μας, επομένως αν μπορέσουμε να παίξουμε και φέτος την ίδια άμυνα, η επίθεση θα ακολουθήσει, γιατί έχουμε καλούς δημιουργούς. Αν συνεχίσουμε να παίζουμε με την ίδια ένταση στην άμυνα, γιατί να μην έχουμε την ίδια τύχη και φέτος;’. Ας μην λέμε, όμως, μεγάλα λόγια. Κάθε πράγμα στην ώρα του"...

-Σάτο και Καϊμακόγλου. Ποιες σκέψεις σού έρχονται για τους συμπαίκτες σου;

" Ο Σάτο ήταν μεγάλος! Πήρε δέκα ριμπάουντ, έπαιξε σκυλίσια άμυνα και μας βοήθησε και στην επίθεση. Εκείνος, όμως, που πραγματικά πέρασε στο επόμενο επίπεδο ήταν ο Κάι-Κάι (σσ. Καϊμακόγλου). Βρισκόταν πάντα στην τέλεια θέση για να σκοράρει. Διάβαζε τις φάσεις, έβλεπε το αντίπαλο ‘τεσσάρι’ να είναι βυθισμένο στη ρακέτα και αυτός περίμενε αυτοκρατορικά στο τρίποντο για να τους τιμωρήσει. Μου χρωστάει, έτσι; Γιατί του έδωσα δύο πάσες και πέτυχε ισάριθμα τρίποντα! Αλλά και εγώ τού χρωστάω γιατί όταν ένας ψηλός βλέπει την μπάλα να καταλήγει στο διχτάκι έπειτα από μακρινό σουτ, αποκτά αυτοπεποίθηση και επιστρέφει στην άμυνα με μεγαλύτερη ένταση".

-Ξέρουμε ότι πριν από κρίσιμους αγώνες δεν συνηθίζεις να μιλάς πολύ. Να υποθέσουμε ότι αυτό συνέβη και στη χιονισμένη Κωνσταντινούπολη;

" Αν με έβλεπες πριν από το παιχνίδι θα αναρωτιόσουν εάν είχα καταπιεί το αμίλητο νερό. Δεν έβγαζα κουβέντα και όλοι με ρωτούσαν τι είχα. Δεν είχα τίποτε, απλά δεν ήθελα κουβέντες για να συγκεντρωθώ στο παιχνίδι. Να διαβάσω με προσοχή στο iPad την ανάλυση του κόουτς Ιτούδη και να προετοιμαστώ για το παιχνίδι. Ηξερα ότι αν χάναμε από τη Φενέρ, θα μπαίναμε σε πολύ δύσκολη κατάσταση και πιθανότατα θα έπρεπε να κερδίσουμε και τους τρεις εναπομείναντες αγώνες απλά για να προκριθούμε στα πλέι οφ. Λογικά δεν θα υπήρχε η προοπτική της πρωτιάς στον όμιλο. Και επίσης, αυτό που με ενοχλεί είναι να εξαρτόμαστε από τα αποτελέσματα άλλων ομάδων. Θέλω εμείς να ορίζουμε τη μοίρα μας και τώρα μπορούμε να το κάνουμε, γιατί δουλέψαμε σκληρά και έχουμε την τύχη στα χέρια μας".

-Πες μας κάτι τελευταίο. Μετά το παιχνίδι με τη Φενέρ, ακολουθεί το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ. Δεδομένου ότι έχει συμβεί στο παρελθόν, φοβάσαι μήπως κάποιοι συμπαίκτες σου υποτιμήσουν την τουρκική ομάδα και παρασυρθούν από το ελληνικό ντέρμπι;

" Ακόμη και αν περάσει από το μυαλό κάποιων παιδιών, δεν θα το επιτρέψουμε να συμβεί εμείς οι παλαιότεροι. Πρώτα πρέπει να κάνουμε τη δουλειά μας με τη Φενέρ και μετά θα πάμε στο ΣΕΦ για το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό. Το ξέρω πως έχει συμβεί στο παρελθόν να έχει επηρεάσει ένα ντέρμπι την απόδοσή μας σε κάποιο προηγούμενο ή επόμενο ματς, αλλά έχουμε την εμπειρία να το διαχειριστούμε σωστά και να δώσουμε την απαιτούμενη έμφαση στην αναμέτρηση με τη Φενέρ στο ΟΑΚΑ.

Οταν τελειώσουμε με τη Φενέρ, θα συγκεντρωθούμε στο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό. Η Ευρωλίγκα είναι ο μεγάλος στόχος αυτή τη στιγμή. Αν χάσουμε, μπαίνουμε σε μια τεράστια περιπέτεια, ενώ από την άλλη, για τον ελληνικό τίτλο, υπάρχουν και τα πλέι οφ, όπως υπήρχαν και τα προηγούμενα χρόνια"...