Συνέντευξη στο Sport24.gr παραχώρησε ο Κώστας Καϊμακόγλου ο οποίος μίλησε από καρδιάς για την επιστροφή του Στράτου Περπέρογλου στην ενεργό δράση, για τον ανταγωνισμό που κορυφώθηκε στις προπονήσεις, για τις πλάκες με τον Αφρικανό Ρομέιν Σάτο, αλλά και για το υγιές μοντέλο του Κολοσσού Ρόδου.

Αναλυτικά, η συνέντευξη του φόργουορντ του Παναθηναϊκού:

-Από την οπτική γωνία ενός συμπαίκτη, θα μπορούσες να αναλύσεις τον αντίκτυπο της επιστροφής του Στράτου Περπέρογλου και του Κώστα Τσαρτσαρή στους αγώνες του Παναθηναϊκού;

"Όπως έγραψα και στο paobcblog.gr, ο Στράτος και ο Κώστας ήταν οι εσωτερικές μεταγραφές που χρειαζόμασταν και το κέρδος για την ομάδα είναι τεράστιο. Γιατί μπορεί οι συγκεκριμένοι παίκτες να μην παίρνουν τις περισσότερες αποφάσεις και να μην είναι οι βασικοί δημιουργοί, όπως ας πούμε ο Διαμαντίδης, αλλά είναι δύο παίκτες που αγωνίζονται πολλά χρόνια στον Παναθηναϊκό, γνωρίζουν απόλυτα τη φιλοσοφία της ομάδας, κατά συνέπεια ξέρουν τι και πότε να το κάνουν στην άμυνα και στην επίθεση και είναι πολύ σημαντικά εργαλεία. Αυτό φάνηκε στη Ρόδο, όπου ο Στράτος ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής σε μια ομάδα, που έχει την ικανότητα να αναδεικνύει κάθε βράδυ και άλλο πρόσωπο".

-Δεδομένου ότι ο τραυματισμός του Τσαρτσαρή είναι πιο συνηθισμένος, χάρηκες διπλά για την επιστροφή του Περπέρογλου, βλέποντάς τον να πανηγυρίζει με πάθος όλα τα καλάθια του στο Βενετόκλειο;

"Όχι μόνο διπλά, αλλά πολύ περισσότερο. Χάρηκα γιατί ο Στράτος είναι ένα πάρα πολύ σοβαρό παιδί, που είχε την ατυχία να αντιμετωπίσει αυτό το σημαντικό πρόβλημα και να επιστρέψει με ακόμη μεγαλύτερη δύναμη. Ειλικρινά τον θαυμάζω γιατί όλους αυτούς τους μήνες τον έβλεπα να φθάνει και να ξεπερνά τα όριά του. Ήταν εύκολο να διαπιστώσει κανείς το μέγεθος της ψυχολογικής πίεσης που κουβαλούσε αυτό το παιδί και όλοι μαζί προσπαθούσαμε να τον στηρίξουμε σε αυτή τη δύσκολη περιπέτεια της υγείας του. Πραγματικά, έχω χαρεί πάρα πολύ από την επιστροφή του στο γήπεδο και του εύχομαι να του πάνε όλα καλά και να παραμείνει στον ίδιο, υψηλό ρυθμό που έχει ξεκινήσει".

-Πόσο σας θορύβησε, για να μην πούμε «ταρακούνησε», η θρόμβωση που υπέστη ο Στράτος; Ως συμπαίκτες, ως συναθλητές, ως συνανθρώπους.

"Η περίπτωση του Στράτου δεν ταρακούνησε μόνο εμάς, αλλά όλη την μπασκετική Ελλάδα. Όταν το μάθαμε το καλοκαίρι, στην Εθνική, νομίζω πως ουδείς είχε συνειδητοποιήσει το μέγεθος του προβλήματος. Και αυτό γιατί όσο ο Στράτος προσπαθούσε να συνέλθει στην Αθήνα, εμείς ήμασταν ήδη στην προετοιμασία και στα ταξίδια, επομένως δεν είχαμε την επαφή που είχαμε μαζί του τους επόμενους μήνες.

Όταν επιστρέψαμε από τη Λιθουανία, τότε και μόνο τότε καταλάβαμε τον βαθμό δυσκολίας στην προσπάθειά του. Γιατί ναι μεν ο Στράτος έκανε προπόνηση για να διατηρεί σε καλή κατάσταση το κορμί του, αλλά δεν μπορούσε να συμμετέχει στις προπονήσεις της ομάδας διακινδυνεύοντας κάποιο χτύπημα, που θα προκαλούσε περαιτέρω ζημιά. Εύχομαι να μην ξανασυμβεί ποτέ και σε κανέναν αθλητή κάτι όμοιο με αυτό που πέρασε ο Στράτος, γιατί ήταν πολύ ψυχοφθόρο και επίπονο".

-Τέτοιου είδους δυσάρεστα συμβάντα αποφέρουν τη συσπείρωση σε μια ομάδα. Τη μετατρέπουν σε οικογένεια. Το βιώσατε αυτό στον Παναθηναϊκό;

"Το κλίμα στον Παναθηναϊκό είναι ούτως ή άλλως οικογενειακό. Τέτοια προβλήματα, όμως, την ομάδα τη συσπειρώνουν ακόμη περισσότερο. Θυμάμαι και άλλες περιπτώσεις, όχι ασθένειας, αλλά τραυματισμού, που σε συσπειρώνουν, σε αφυπνίζουν και αυτομάτως σε κάνουν καλύτερο σε όλες τις καταστάσεις. Το δέσιμο μεταξύ των παικτών γίνεται ακόμη μεγαλύτερο και μέσα και έξω από το γήπεδο. Αυτό υπάρχει σε μεγάλο βαθμό στον Παναθηναϊκό".

-Είναι αλήθεια ότι μετά την επιστροφή των δύο διεθνών, η κάθε προπόνηση είναι μια σκληρή μάχη για τη διεκδίκηση μιας θέσης στη δωδεκάδα;

"Μάχη δεν θα πει τίποτε. Και οι δύο παίκτες, που επανήλθαν, απογειώνουν τον ανταγωνισμό και αυτό είναι ό,τι καλύτερο για μια ομάδα. Εγώ λόγου χάρη, που μοιράζομαι τις ίδιες θέσεις με τον Στράτο και τον Κώστα, αισθάνομαι πως γίνομαι καλύτερος από τη στιγμή που είναι ετοιμοπόλεμοι και οι συμπαίκτες μου. Και η ομάδα, όμως, είναι ευεργετημένη, αφού οι προπονήσεις γίνονται πιο ποιοτικές και οι προπονητές έχουν περισσότερους παίκτες στη διάθεσή τους. Πλέον, δεν μπορεί κανείς να χαλαρώσει, γιατί όποιος το κάνει, έρχεται ένας άλλος και τον προσπερνάει. Αυτό σε κάνει να είσαι πάντα διψασμένος, να δουλεύεις συνέχεια περισσότερο και να γίνεσαι καλύτερος. Και όταν γίνεσαι εσύ καλύτερος, γίνεται και η ομάδα. Αυτά τα δύο είναι αλληλένδετα".

-Στο Βενετόκλειο της Ρόδου ήσουν περισσότερο από… διψασμένος, με αποτέλεσμα ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς να σε αφήσει στο παρκέ σε ολόκληρο το δεύτερο ημίχρονο. Δεδομένου ότι έχει ξανασυμβεί αυτό φέτος στο παιχνίδι με την Μπάμπεργκ, θα μπορούσες να μας πεις πόσο δύσκολο είναι αυτό στο υψηλότερο επίπεδο ανταγωνισμού;

(γελάει) "Δεν το λες και εύκολο! Ειδικά όταν πρέπει να παίξεις σε τόσο υψηλό ρυθμό. Ίσως κάποιος παίκτης, που κλέβει στην άμυνα για να ξεκουραστεί, να μπορεί να το πετύχει, αλλά όταν παίζεις για τον Παναθηναϊκό και δη για τον κόουτς Ομπράντοβιτς, αυτή η πιθανότητα δεν υπάρχει. Πρέπει να είσαι στο 100% και στην άμυνα και στην επίθεση. Η μόνη σου ξεκούραση είναι στα τάιμ άουτ και στις ελεύθερες βολές. Επειδή δεν θέλω να κάνω τον έξυπνο, μετά τα 16, 17 λεπτά σερί, αισθάνεσαι πτώμα, αλλά από τη στιγμή που ο προπονητής σου θεωρεί ότι είσαι ο κατάλληλος παίκτης εκείνη τη στιγμή, αυτό σε παροτρύνει να τα δώσεις όλα ως το τέλος".

-Έχουμε ακούσει ότι γίνονται και σχετικές πλάκες όσον αφορά στην ενέργεια κάποιων παικτών. Μεταξύ σοβαρού και αστείου οι βασικοί διεκδικητές του τίτλου για τη μεγαλύτερη αντοχή είναι ο Ρομέιν Σάτο και εσύ…

"Από πέρυσι πειραζόμαστε με τον Σάτο για το θέμα της ενέργειας. Του κάνω πλάκα εγώ για τους μύες του, μου απαντάει αυτός ότι είμαι ακόμη αδύνατος και πρέπει να κάνω περισσότερα βάρη για να τον φτάσω. Τέτοια περιστατικά συμβαίνουν καθημερινά σε μια ομάδα και φέρνουν κοντά τους παίκτες. Σοβαρά, πάντως, δύσκολα συναντάς τέτοιο τέρας δύναμης. Είναι τρομερός αθλητής και μπορεί να αντέξει αυτή την πίεση στο παρκέ περισσότερο από όλους. Οπότε παραδέχομαι ότι στη δεύτερη χρονιά μου στον Παναθηναϊκό, το κορμί μου έχει συνηθίσει σε αυτή την καταπόνηση, αλλά ακόμη δεν μπορώ να φτάσω τον Σάτο. Είναι ανεξάντλητος"…

-Μίλησέ μας και για τον αντίπαλο που κερδίσατε στη Ρόδο. Εκτιμάς ότι με βάση τον βαθμό δυσκολίας που αντιμετωπίσατε, ο Κολοσσός έχει κερδίσει δικαίως τον σεβασμό όλης της μπασκετικής Ελλάδας;

"Χωρίς υπερβολή ο Κολοσσός είναι από τις καλύτερες ομάδες του πρωταθλήματος. Έχει σταθερό κορμό τα τελευταία χρόνια και επειδή το έχω ζήσει αυτό στο Μαρούσι, μπορώ να το εκτιμήσω διαφορετικά. Οι ξένοι παίκτες που προστέθηκαν κάνουν πάρα πολύ καλή δουλειά και από ό,τι έμαθα είναι και πολύ καλά παιδιά, ενώ η υγεία που εκπέμπει ο σύλλογος σε οικονομικό και διοικητικό επίπεδο εξασφαλίζει ηρεμία στο εσωτερικό της ομάδας. Όλα αυτά, σε συνδυασμό με την αγάπη που δείχνουν οι Ροδίτες για το μπάσκετ, δικαίως έχουν φέρει τον Κολοσσό στη θέση, όπου βρίσκεται και αξίζουν σε όλους συγχαρητήρια. Είναι πραγματικά υπέροχο για το ελληνικό μπάσκετ να βρίσκεται στην τρίτη θέση μια ομάδα της επαρχίας, η οποία έχει χάσει μόνο από τους δύο μεγάλους".

-Ακολουθεί η αναμέτρηση με τον Άρη στο Αλεξάνδρειο, ενώ την Πέμπτη 19 Ιανουαρίου αρχίζει η Β’ Φάση της Ευρωλίγκας. Θα συμφωνούσες με το σκεπτικό ότι με βάση την εικόνα που έχετε δείξει στα τελευταία παιχνίδια, ο Παναθηναϊκός έχει αποκτήσει ρυθμό Top16;

"Πιστεύω ότι οι διακοπές των εορτών έκαναν καλό στην ομάδα. Όχι μόνο σωματικά, αλλά κυρίως πνευματικά. Καθάρισε το μυαλό μας. Και αυτό συνέβη σε όλους τους παίκτες. Θεωρώ πως η πνευματική διαύγεια είναι ό,τι πιο σημαντικό για έναν αθλητή, γιατί αυτό είναι και το πιο δύσκολο. Το να φτάσεις σε μια καλή σωματική κατάσταση, είναι θέμα χρόνου. Θα δουλέψεις και αργά ή γρήγορα ο στόχος θα επιτευχθεί. Το πνευματικό στοίχημα είναι το μεγάλο και θεωρώ ότι μας ευεργέτησε η επιστροφή όλων των τραυματιών, με αποτέλεσμα οι προπονήσεις να γίνονται σε πολύ υψηλό ρυθμό, με πολλές αλλαγές και όχι με τη μέγιστη επιβάρυνση. Όλα αυτά μας έχουν βάλει σε έναν πολύ καλό δρόμο, ο οποίος βέβαια βρίσκεται στην αρχή του.

Τώρα έχουμε μπροστά μας ένα πολύ δυνατό τεστ με τον Άρη, ο οποίος είναι σε καλύτερη κατάσταση σε σχέση με την αρχή και παίζει πολύ φανατισμένα στην έδρα του. Είδαμε ότι ο αγώνας με τον Ολυμπιακό κρίθηκε στον πόντο και αυτό επιβεβαιώνει ότι παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο Άρης, βρίσκει τον τρόπο να είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικός στο παρκέ. Πιστεύω, λοιπόν, ότι θα είμαστε έτοιμοι και σε αυτό το παιχνίδι, όπως και στα επόμενα που θα δώσουμε. Ακόμη δεν σκέφτομαι το Top16. Προέχει η μάχη με τον Άρη".