Hταν ιδιαίτερα ποιοτικός παίκτης, αν μη τι άλλο αποτελούσε "μεγάλο" όνομα και στην Ελλάδα είχαμε την ευκαιρία να τον δούμε αγωνιζόμενο στην ΑΕΚ. Ο λόγος για τον Τζιμ Μπιλμπά ο οποίος με την "Ενωση" κατέκτησε το πρωτάθλημα Ελλάδας την σεζόν 2001-02.

Το Sport24.gr συνάντησε στο "Παλατάκι" τον προπονητή της Λιμόζ ( την Τρίτη ο ΠΑΟΚ αντιμετώπισε την γαλλική ομάδα ) και μίλησε μαζί του για την ΑΕΚ, για τον Ντράγκαν Σάκοτα αλλά και για τον Μπάνε Πρέλεβιτς.

"Είχαμε καλή χημεία τότε στην ΑΕΚ"

Αρχικά του ζητήσαμε να μας πει τι θυμάται από την αγωνιστική περίοδο που έπαιξε στην ΑΕΚ, με την οποία είχε κατακτήσει το πρωτάθλημα. "Ήμασταν μια καλή ομάδα. Οι συμπαίκτες μου ήταν νέοι και στην ομάδα υπήρχε καλή χημεία μεταξύ μας. Μετά την επιτυχία με την κατάκτηση του πρωταθλήματος, αποφάσισα να πάω σε άλλη ομάδα την επόμενη σεζόν", μας είπε ο Μπιλμπά.

"Είπαμε «do or die» μετά το εις βάρος μας 2-0 στις νίκες"

Στους τελικούς με τον Ολυμπιακό, η ΑΕΚ είχε βρεθεί σε πάρα πολύ δύσκολη θέση αρχικά, αφού ηττήθηκε στα δύο πρώτα παιχνίδια. Στην συνέχεια, όμως, "αντέδρασε" και με τρεις νίκες πήρε τον τίτλο (3-2 νίκες). Ο άλλοτε καλαθοσφαιριστής της "Ενωσης" θυμήθηκε: "Ηταν πολύ δύσκολο να σπάσουμε το αήττητο του Ολυμπιακού αλλά παίξαμε τότε σκληρά. Αλλάξαμε την τακτική (σ.σ. εννοεί μετά τις δύο πρώτες ήττες), αλλάξαμε επιθετικά, προσπαθήσαμε και κερδίσαμε μετά τους τελικούς. Μετά το εις βάρος μας 2-0 στις νίκες, είπαμε «do or die». Στην συνέχεια πήγαμε την σειρά στο 2-2 (σ.σ. νίκες) και τα καταφέραμε στο τέλος".

"Ολοι οι παίκτες ήθελαν να παίζουν για τον Σάκοτα"

Ο Μπιλμπά εκείνη την σεζόν (2001-02) στην ΑΕΚ είχε προπονητή τον Ντράγκαν Σάκοτα, ο οποίος φέτος (2015-16) αποτέλεσε τεχνικός της "Ενωσης" αλλά πλέον προσφέρει από το πόστο του τζένεραλ μάνατζερ. Τι ανέφερε γι' αυτόν; "Θυμάμαι πως ήταν ένας καλός προπονητής. Ο Σάκοτα ήταν ένας από τους καλούς Σέρβους προπονητές. Ηταν πολύ επιθετικός και ήταν ένας προπονητής που όλοι οι παίκτες ήθελαν να παίζουν γι' αυτόν. Εγώ τουλάχιστον ήμουν ευτυχισμένος που έπαιζα για τον Σάκοτα".

"Είμαι πραγματικά ευτυχισμένος που η ΑΕΚ τα πάει καλά"

Η κουβέντα μας συνεχίστηκε για την ΑΕΚ, αλλά "πήγε" στο τι κάνει πλέον την τρέχουσα σεζόν (2015-16). Τον ενημερώσαμε πως η "Ενωση" είναι τρίτη στο ελληνικό πρωτάθλημα, ότι πλέον διαθέτει οικονομική άνεση και ότι έχει στο ρόστερ της ιδιαίτερα καλούς παίκτες. "Ναι το ξέρω, την παρακολουθώ", απάντησε αρχικά ο Μπιλμπά και συνέχισε:

"Είμαι πραγματικά ευτυχισμένος που τα πάει καλά. Εύχομαι τα καλύτερα και ελπίζω να επιστρέψει σύντομα στην Ευρωλίγκα. Υπάρχουν βέβαια και οι πολύ δυνατές ομάδες στην Ελλάδα, όπως ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός που είναι δύσκολο να τους κερδίσεις. Αλλά ποτέ δεν ξέρεις τι θα γίνει. Δεν ξέρω αν μπορεί να επαναλάβει αυτό που καταφέραμε το 2002. Θέλω να πω ένα γεια σε όλους τους φίλους της ομάδας (σ.σ. της ΑΕΚ) και σε όλους στην ομάδα".

"Οταν ο Πρέλεβιτς ήταν καυτός, ήταν δύσκολο να τον σταματήσεις"

Τέλος του ζητήσαμε ένα σχόλιο για τον Μπάνε Πρέλεβιτς και το πώς τον θυμάται την εποχή που ο νυν πρόεδρος της "ασπρόμαυρης" ΚΑΕ ήταν καλαθοσφαιριστής. "Ηταν ένας πολύ καλός παίκτης, ένας πολύ καλός σουτέρ και πολεμούσε στα παιχνίδια. Ηταν ένας παίκτης νικητής και μερικές φορές ήταν δύσκολο για τους αντιπάλους γιατί όταν ήταν καυτός στα παιχνίδια, ήταν δύσκολο να τον σταματήσεις", απάντησε ο Γάλλος.