Έπειτα από 40 ολόκληρα χρόνια και την πρώτη συμμετοχή σε Μουντομπάσκετ, η Γιουγκοσλαβία επέστρεψε στην Αργεντινή για τη διοργάνωση του 1990.

Με τη βασική διαφορά ότι αυτή τη φορά οι Γιούγκοι ταξίδεψαν στη Λατινική Αμερική ως οι εν ενεργεία πρωταθλητές Ευρώπης, έχοντας ήδη κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στο EuroBasket 1989 κόντρα στην Ελλάδα. Παρ' όλα αυτά, η προετοιμασία δεν εξελίχθηκε όπως ίσως θα περίμενε ο Ντούσαν Ίβκοβιτς. Τι έγινε;

Ο Ντίνο Ράτζα έσπασε το πόδι του, ο Ζάρκο Πάσπαλ έπαθε διάστρεμμα, ο Βλάντε Ντίβατς ταλαιπωρήθηκε από ίωση ενώ ο Βέλιμιρ Περάσοβιτς λιποθύμησε στο παρκέ!

Είναι χαρακτηριστικό ότι ο αντικαταστάτης του Ράτζα, Ζόραν Γιοβάνοβιτς, άφησε τις διακοπές του και μπήκε από το… παράθυρο στην εθνική. Την ίδια στιγμή, ο Ίβκοβιτς προσπάθησε να μείνει ψύχραιμος μετά τις αγχωτικές νίκες απέναντι στις Βενεζουέλα (92-84), Αγκόλα (92-79) και την ήττα από το Πουέρτο Ρίκο (75-82). Η κούραση από τη συμμετοχή στους πρόσφατους Αγώνες Καλής Θέλησης στο Σιάτλ των ΗΠΑ σε συνδυασμό με το jetlag της υπερατλαντικής πτήσης ήταν δυο σημαντικά θέματα που έπρεπε να ξεπεραστούν.

Κούπα από τα χέρια του Στάνκοβιτς

Η ήττα από τους Πορτορικανούς ήταν ανώδυνη για τη Γιουγκοσλαβία αφού οι ''πλάβι'' είχαν εξασφαλίσει την πρόκριση από τον Α' όμιλο. Στα ημιτελικά οι Γιούγκοι αντιμετώπισαν τις ΗΠΑ των Alonso Mourning, Henry Williams. Ο αξεπέραστος Ντράζεν Πέτροβιτς σταμάτησε στους 31 πόντους ενώ ο Τόνι Κούκοτς πρόσθεσε 19 πόντους στο 99-91 επί των Αμερικανών που σφράγισε την πρόκριση στον τελικό της διοργάνωσης!

Αντίπαλος η Κοινοπολιτεία σε ένα παιχνίδι όπου ο ρούκι σέντερ εκείνης της ομάδας, Ζόραν Σάβιτς, σκόραρε τους τελευταίους πόντους της Γιουγκοσλαβίας στο τουρνουά. Η Γιουγκοσλαβία επικράτησε με 92-75 και επέστρεψε στην κορυφή του κόσμου, φτάνοντας έτσι τα τρία χρυσά μετάλλια σε Μουντομπάσκετ και ισοφαρίζοντας τη σχετική επίδοση των Σοβιετικών (1967, 1974, 1982).

Και για να ολοκληρωθεί η... σατανική σημειολογία, ο Μπόρισβαλ Στάνκοβιτς έκανε την απονομή ως Γενικός Γραμματέας της FIBA. Τέσσερις δεκαετίες νωρίτερα, ο ίδιος άνθρωπος είχε υποσχεθεί ότι θα φέρει τη Γιουγκοσλαβία στην κορυφή του κόσμου μετά την αποτυχία στο Luna Park Hall, το 1950!

"Ήθελα να προστατεύσω την ομάδα μου!''

Οι παίκτες του Ίβκοβιτς βρέθηκαν στο κέντρο του γηπέδου, φωνάζοντας ρυθμικά ''Ju-go-sla-vi-a, Ju-go-sla-vi-a'' και κρατώντας τη σημαία της Γιουγκοσλαβίας. Λίγο νωρίτερα, ο Βλάντε Ντίβατς βρέθηκε πίσω από την μπασκέτα, άρπαξε τη σημαία της Κροατίας που κρατούσε ένας ''πατριώτης'' και την πέταξε στο παρκέ! Ο λόγος; ''Ήθελα να προστατεύσω την ομάδα μου. Ήθελα να δείξω σε όλο τον κόσμο ότι είμαστε μια ομάδα από τη Γιουγκοσλαβία! Όχι από την Κροατία, τη Σερβία ή οποιαδήποτε άλλη δημοκρατία''.

Το σκηνικό θυμήθηκε πρόσφατα ο -10χρονος τότε- Luis Scola, ο οποίος φρόντιζε για τον καθαρισμό του παρκέ στον τελικό. ''Ακολούθησε τον τύπο που την κρατούσε, ενώ εκείνος επέστρεφε στη θέση του και του είπε πως αυτή η σημαία δεν είχε καμία θέση στο γήπεδο. Εκείνος χαρακτήρισε "σκουπίδι" τη σημαία της Γιουγκοσλαβίας και τότε ήταν που ο Divac την άρπαξε και την πέταξε".

Το σκηνικό με τον Ντίβατς και τη σημαία της Κροατίας