Οι πετυχημένες συνταγές δεν αλλάζουν κι αυτό το γνωρίζει καλά ο Ολυμπιακός. Οι ''ερυθρόλευκοι'' έχουν βρει τα τελευταία χρόνια τον μόνιμο τροφοδότη αξιόλογων νεαρών παικτών στα εκπαιδευτήρια Μαντουλίδη και δεν διστάζουν να επενδύουν σε ταλαντούχους αθλητές που στην πορεία μετατρέπονται σε παίκτες-κλειδιά για την ομάδα.

Την διαδρομή Θέρμη-Πειραιάς έκανε πρώτος ο Κώστας Σλούκας με το… πείραμα να κρίνεται απολύτως επιτυχημένο αφού ο Ολυμπιακός με μικρό σχετικά χρηματικό αντίτιμο βρήκε έναν γκαρντ πάνω στον οποίο μπόρεσε να ''χτίσει''. Το επόμενο ''ερυθρόλευκο'' στοίχημα είχε και πάλι την σφραγίδα του Μαντουλίδη, με τον Δημήτρη Κατσίβελη να μπαίνει στο αεροπλάνο με προορισμό την Αθήνα. Ο 22χρονος γκαρντ από το καλοκαίρι του 2010 οπότε και έπιασε λιμάνι μέχρι σήμερα, έχει καταφέρει να διεκδικήσει και τελικά να πάρει ρόλο και χρόνο μέσα στο αν μη τι άλλο πλούσιο κόκκινο ρόστερ.

Την περσινή σεζόν στην Βόρεια Ελλάδα δεν ήταν λίγοι αυτοί που έλεγαν τα καλύτερα λόγια για ένα νεαρό, ψηλό γκαρντ που με τα χρώματα του Μαντουλίδη πραγματοποιούσε εξαιρετικές εμφανίσεις στο πρωτάθλημα της Γ' εθνικής. Οι ψίθυροι δεν άργησαν να φτάσουν και στα αυτιά των ανθρώπων του Ολυμπιακού που αμέσως ενδιαφέρθηκαν να μάθουν περισσότερα για το next big thing των εκπαιδευτηρίων και τελικά να το εντάξουν στο ρόστερ τους.

Ο Κύπριος Αντρέας Χριστοδούλου έκανε το μεγάλο άλμα και από την τελευταία κατηγορία των Εθνικών κατηγοριών βρέθηκε στον back-to-back πρωταθλητή Ευρώπης Ολυμπιακό υπογράφοντας συμβόλαιο πενταετούς διάρκειας. Ο 18χρονος γκαρντ είναι πλέον κάτοχος ελληνικού διαβατηρίου κάτι το οποίο σημαίνει πως δεν θα πιάνει θέση ξένου στο "ερυθρόλευκο" ρόστερ. Ο νεαρός γκαρντ που πλέον θα μπορεί να αγωνιστεί με την φανέλα του Ολυμπιακού μίλησε στο Euroleague Greece για το όνειρο που παρότι έγινε πραγματικότητα, ακόμα δεν το έχει συνειδητοποιήσει, τους Σλούκα και Κατσίβελη που αποτέλεσαν τα πρότυπά του, ενώ παραδέχθηκε πως " ανατρίχιασα βλέποντας τον περσινό Ολυμπιακό".

Αντρέα πριν λίγους μήνες ήσουν στην Γ’ εθνική με τον Μαντουλίδη και πλέον φοράς την φανέλα του back-to-back πρωταθλητή Ευρώπης. Tο έχεις συνειδητοποιήσει;

"Αυτό που είχα πει όταν έκλεισα το λέω ακόμα, είναι σαν όνειρο και ακόμα δεν το έχω συνειδητοποιήσει 100%. Είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτό και θα κάνω ό,τι μπορώ για να δικαιώσω όσους με πίστεψαν".

Φανταζόσουν ότι θα γινόταν αυτό το βήμα στη καριέρα σου τόσο γρήγορα και χωρίς να έχει μεσολαβήσει κάποιος άλλος σταθμός;

"Όταν είχα έρθει στον Μαντουλίδη από την Κύπρο, όντας 15 χρονών τότε, είχα αυτό τον στόχο στο μυαλό μου. Ήθελα όπως ο Σλούκας κι ο Κατσίβελης να μπορέσω να κάνω αυτό το βήμα. Η αλήθεια είναι, όμως, πως ποτέ δεν είχα πιστέψει ότι θα γίνει πραγματικότητα. Ήταν ο στόχος μου αλλά ο στόχος από την πραγματοποίηση απέχουν. Μέσα από σκληρή δουλειά και την σωστή καθοδήγηση από τον Μαντουλίδη τελικά κατάφερα να κάνω πραγματικότητα το όνειρο μου".

Είχες επικοινωνήσει με τον Σλούκα ή τον Κατσίβελη πριν πεις το τελικό ναι στον Ολυμπιακό;

"Όχι δεν είχα κάποια επαφή, καθώς τα παιδιά δεν τα γνώριζα προσωπικά. Όταν πήγα στον Μαντουλίδη ο Σλούκας και ο Κατσίβελης είχαν φύγει από την ομάδα. Το γεγονός ότι αυτά τα δύο παιδιά ήταν πριν στον Μαντουλίδη, οπότε είχαμε μία κοινή βάση, με βοήθησε καθώς γνώριζα ότι δεν θα είμαι μόνος μου στις πρώτες μου ημέρες στην ομάδα.

Από εκεί και πέρα ο κόουτς Κεραμέας (σ.σ. προπονητής του Μαντουλίδη) με είχε προϊδεάσει ότι ίσως γίνει κάποια επαφή με τον Ολυμπιακό. Γενικά μου έδωσε το κίνητρο να προχωρήσω. Με τον κόουτς είχαμε και έχουμε μία πολύ καλή σχέση και είναι ένας άνθρωπος που εμπιστεύομαι απόλυτα".

Όπως είπες πριν ένα όνειρο σου έγινε πραγματικότητα, ποιος είναι πλέον ο επόμενος προσωπικός σου στόχος;

"Όπως κάθε αθλητής έτσι κι εγώ θέλω να φτάσω όσο πιο ψηλά γίνεται μέσα από την ομάδα μου. Θα κάνω ότι μπορώ να καθιερωθώ στον Ολυμπιακό και να φτάσουμε μαζί όσο πιο ψηλά γίνεται και σε όσα περισσότερα τρόπαια".

Παρακολούθησες πέρσι τον Ολυμπιακό στην Euroleague; Πώς είδες την πορεία του;

"Από το ΤΟΡ 16 και μετά δεν έχασα ούτε ένα παιχνίδι του Ολυμπιακού αλλά και του Παναθηναϊκού γιατί είναι ελληνικές ομάδες. Εμείς οι μικροί αθλητές πρέπει να μαθαίνουμε από τέτοιους αγώνες.

Στο Final 4 και ειδικά στον τελικό όταν τελείωσε ο αγώνας είχα ανατριχιάσει με αυτό που είχε γίνει. Ήταν όνειρο να είμαι μέλος του Ολυμπιακού και ειδικά αυτής της ομάδας που έχει κατακτήσει δύο συνεχόμενα Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Πλέον ελπίζω αυτό που έγινε πέρσι και πρόπερσι να επαναληφθεί και φέτος".

Ποιο αγωνιστικό στοιχείο της περσινής ομάδας ήταν αυτό που σου άρεσε;

"Πραγματικά στον ημιτελικό και στον τελικό το πάθος που έβγαζαν όλοι σε άμυνα και επίθεση ήταν κάτι φανταστικό. Σε έκανε να πιστέψεις και να νιώσεις ότι αυτό το τρόπαιο δεν μπορούσε να το πάρει κανένας άλλος εκτός από τον Ολυμπιακό".

Σκέφτεσαι καθόλου το πρώτο σου παιχνίδι στην Euroleague;

"Δεν το έχω σκεφτεί ιδιαίτερα ακόμα, καθώς στην παρούσα φάση πρέπει να προπονηθώ όσο πιο σκληρά γίνεται ούτως ώστε όταν έρθει αυτή η στιγμή να είμαι έτοιμος να ανταποκριθώ σε όσα μου ζητήσει ο προπονητής".

Ποιες είναι οι μέχρι τώρα εντυπώσεις σου από τον Ολυμπιακό;

"Τα πράγματα είναι εξαιρετικά. Όλοι είναι εξαιρετικοί τόσο ως άνθρωποι όσο και ως επαγγελματίες. Οι παίκτες, οι προπονητές, οι γιατροί, οι φροντιστές όλοι είναι δίπλα μας και μας στηρίζουν. Αυτό που ζω είναι ένα όνειρο".

Σημαίνει κάτι για εσένα το γεγονός ότι είσαι μόλις ο τρίτος Κύπριος που θα αγωνιστεί στον Ολυμπιακό;

" Η αλήθεια είναι ότι δεν γνώριζα ότι έχουν φορέσει κι άλλοι Κύπριοι την φανέλα του Ολυμπιακού. Εγώ με την ευκαιρία που μου παρουσιάζεται θέλω να κάνω περήφανους τους Κύπριους χωρίς όμως να με αγχώνει κάτι τέτοιο".