Η ''αυλαία'' του 1ου Διεθνούς Τουρνουά ''Nick Galis Cup'' άνοιξε ουσιαστικά σήμερα (19/09), με τη διεξαγωγή της Συνέντευξης Τύπου των προπονητών και των αρχηγών των τεσσάρων ομάδων που θα συμμετάσχουν στον θεσμό.

Τον Άρη εκπροσώπησαν ο Δημήτρης Πρίφτης και ο Σπύρος Μούρτος, την Μπάνβιτ ο Ζόραν Λούκιτς και ο Κιθ Σίμονς, τον Παναθηναϊκό ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς και ο Δημήτρης Διαμαντίδης και την ΤΣΣΚΑ Μόσχας ο Δημήτρης Ιτούδης και ο Βίκτορ Χριάπα.

Πρίφτης: ''Πηγή έμπνευσης ο Γκάλης''

Αρχικά, ο ''οικοδεσπότης'' Δημήτρης Πρίφτης παραδέχτηκε πως ο Νίκος Γκάλης οδήγησε στην ανάπτυξη μιας μπασκετικής κουλτούρας σε όλη τη χώρα, κάνοντας λόγο για ένα πολύ πλούσιο σε εμπειρίες διήμερο.

Ο κόουτς του Άρη ανέφερε χαρακτηριστικά: ''Είναι ιδιαίτερη τιμή και χαρά που θα συμμετέχουμε σε ένα τόσο σπουδαίο αθλητικό γεγονός για την πόλη, τιμώντας μια πολύ μεγάλη προσωπικότητα του ελληνικού αλλά και του ευρωπαϊκού αθλητισμού. Έναν άνθρωπο που αποτέλεσε έμπνευση για όλους τους Έλληνες και οδήγησε στην ανάπτυξη μιας μπασκετικής κουλτούρας σε όλη η χώρα. Έναν παίκτη που μαζί με την τότε μεγάλη ομάδα του Άρη έβαλε το σπορ στα σπίτια των Ελλήνων. Συγχαρητήρια στην ομάδα του Άρη για την οργάνωση αυτού του τουρνουά αλλά και όλη την οικογένεια για την προσπάθεια να φέρει σε πέρας αυτό το τουρνουά.

Πιστεύω ότι θα γίνει σπουδαίο τουρνουά, με πολύ υψηλού επιπέδου αγώνες, αντάξιο του Νίκου Γκάλη. Στο αγωνιστικό κομμάτι, θα είναι ένα πολύ πλούσιο σε εμπειρίες διήμερο και θέλουμε να το απολαύσουμε. Δεν είναι τουρνουά της δυναμικότητάς μας, αλλά θα εμπλουτίσουμε τις εικόνες μας στην προσπάθεια που κάνουμε για να προετοιμαστούμε για το πρωτάθλημα. Περιμένουμε τον κόσμο μας για να γεμίσει το γήπεδο και να συμβάλλει στην προσπάθεια που γίνεται''.

Από την πλευρά του, ο αρχηγός των ''κίτρινων'' Σπύρος Μούρτος τόνισε: ''Συγχαρητήρια στους ανθρώπους του Άρη που αποφάσισαν να τιμήσουν τον Νίκο Γκάλη. Είναι ένα όμορφο τουρνουά για την πόλη, γιατί θα δει αστέρια του μπάσκετ που παίζουν στο πιο υψηλό επίπεδο. Για μας θα είναι ένα πολύ δυνατό τελευταίο τεστ, πριν ξεκινήσουμε τις επίσημες υποχρεώσεις μας''.

Λούκιτς: ''Περήφανοι για την πρόσκληση''

Ο προπονητής της Μπάνβιτ, Ζόραν Λούκιτς, τόνισε με αφορμή τη συμμετοχή των Τούρκων στο 1ο Διεθνές Τουρνουά ''Nick Galis Cup''. ''Είμαστε πολύ περήφανοι για την πρόσκληση να τιμήσουμε έναν από τους μεγαλύτερους παίκτες που αγωνίστηκαν στην Ευρώπη. Θα χρησιμοποιήσουμε αυτά τα παιχνίδια για την βελτίωσή μας. Ως Σέρβος προπονητής της Μπάνβιτ δηλώνω μεγάλη χαρά. Θέλω να πω ότι αν δεν ξέρει κάποιος τον Άρη και τον Γκάλη, τότε δεν ξέρει από μπάσκετ!''.

Ο Κιθ Σίμονς υπογράμμισε: ''Είμαστε χαρούμενοι που είμαστε εδώ. Η Μπάνβιτ έχει μικρή ιστορία αλλά έχει σημαντικές επιτυχίες και θα είναι πολύ καλό που θα παίξουμε σπουφαίους και ιστορικούς συλλόγους. Είναι μεγάλη χαρά για μένα που βρίσκομαι εδώ και θα παίξουμε για να τιμήσουμε τον Νίκο Γκάλη''.

Ιβάνοβιτς: ''Χαρά που είμαστε εδώ''

Ο κόουτς του Παναθηναϊκού, Ντούσκο Ιβάνοβιτς, εξήγησε τους λόγους που η συμμετοχή των νταμπλούχων Ελλάδας στο τουρνουά αποτελεί σπουδαία υπόθεση: ''Είναι μεγάλη χαρά για μας που είμαστε εδώ. Πρώτον γιατί το τουρνουά φέρει το όνομα ενός από τους κορυφαίους μπασκετμπολίστες που ανέδειξε η Ευρώπη και δεύτερον γιατί γίνεται στην πόλη της Θεσσαλονίκης που έχει μεγάλη παράδοση στο μπάσκετ. Εμάς μας δίνεται η ευκαιρία να προετοιμαστούμε ακόμα καλύτερα μέσα από δύο πολύ δυνατά φιλικά''.

Ο Δημήτρης Διαμαντίδης πρόσθεσε: ''Νιώθουμε μεγάλη χαρά που βρισκόμαστε εδώ και θα τιμήσουμε έναν άνθρωπο που έχει προσφέρει πολλά στο ελληνικό μπάσκετ και τον ελληνικό αθλητισμό. Εμείς προετοιμαζόμαστε για μια δύσκολη χρονιά και μέσα από αυτά τα παιχνίδια έχουμε στόχο να γίνουμε όσο το δυνατόν καλύτεροι''.

Ιτούδης: ''Ίνδαλμα ακόμα και σήμερα''

Ο προπονητής της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Δημήτρης Ιτούδης, εξήγησε πως η συμμετοχή στο 1ο Διεθνές Τουρνουά ''Nick Galis Cup'' αποτελεί μεγάλη τιμή για τον ίδιο και την ''ομάδα του στρατού''.

Ο Έλληνας κόουτς τόνισε: ''Όταν δεχθήκαμε την πρόταση από την ΚΑΕ Άρης για να πάρουμε μέρος στο τουρνουά, δεν είχαμε δεύτερη σκέψη. Είναι μεγάλη τιμή και για την ΤΣΣΚΑ και για μένα. Συγχαρηρτήρια στην ΚΑΕ για να φέρει σε πέρας αυτό το τουρνουά. Τιμή ιδιαίτερη γιατί αποτελεί ο Νίκος Γκάλης ίνδαλμα ακόμα και σήμερα. Επηρέασε όλους και εμένα προσωπικά. Ως ΤΣΣΚΑ το λιγότερο που θα μπορούσαμε να κάνουμε ήταν να παραβρεθούμε. Το τουρνουά είναι υψηλού επιπέδου, με ομάδες που έχουν στόχους, γεμάτα ρόστερ και θα μας βοηθήσει στο κομμάτι της προετοιμασίας μας. Ελπίζω ο κόσμος της Θεσσαλονίκης να γεμίσει το γήπεδο''.

Από την πλευρά του, ο Βίκτορ Χριάπα επισήμανε: ''Είναι τιμή μας που είμαστε εδώ να τιμήσουμε έναν από τους κορυφαίους παίκτες στην Ευρώπη, τον Νίκο Γκάλη και είναι μια καλή ευκαιρία για μας στη προσπάθειά μας να προετοιμαστούμε όσο το δυνατόν καλύτερα και να είμαστε έτοιμοι για τις υποχρεώσεις της νέας σεζόν. Παίξαμε σήμερα ένα φιλικό με την Μπάνβιτ, θα έχουμε δύσκολη χρονιά''.