Μία νίκη με την οποία το σύνολο του Λευτέρη Σούμποτιτς έκανε το τρία στα τρία και έφθασε στην μία νίκη από την 3 θέση της βαθμολογίας δύο αγωνιστικές πριν το τέλος της κανονικής περιόδου τον ΠΑΟΚ.

Κι όσο για αυτό του Άγγελου Κορωνιού έδειξε να έχει το μυαλό του περισσότερο στο παιχνίδι που ακολουθεί με το Μαρούσι στο κλειστό του Αγίου Θωμά το απόγευμα του Σαββάτου.

Μία νίκη και εμφάνιση τα σκαμπανεβάσματα της οποίας και ειδικότερα αυτή του τελευταίου δεκαλέπτου δεν ήταν δυνατόν να αφήσουν καθόλου ικανοποιημένο τον Σούμποτιτς που κράτησε μόνο την νίκη.

Στην εξέλιξη του παιχνιδιού ο Άρης στηρίχθηκε επιθετικά για ένα ακόμη συνεχόμενο παιχνίδι στον ιδιαίτερα ζεστό Χαραλαμπίδη που είχε για συμπαραστάτες του τους Μπράουν κυρίως στα δύο πρώτα δεκάλεπτα αλλά και στην εκπνοή και το δίδυμο Ταπούτο και Χατζηβρέττα στην συνέχεια.

Ενώ για την ΑΕΚ είχε κυρίως ως επιθετικούς εκφραστές της τον Ντικούδη σε όλο το παιχνίδι με τον Καστλ να επέστρεψε μεταμορφωμένος μετά από την ανάπαυλα ενώ ουσιαστικοί αποδείχθηκαν οι Παπανικολάου και Χαρτ.

Ο αγώνας

Στο πρώτο δεκάλεπτο ο Άρης κατάφερε στο 4' με ένα σερί 7-0, έχοντας για πρωταγωνιστή αυτού τον Χαραλαμπίδη να κάνει το 7-5 σε 14-5 αλλά η ΑΕΚ επανήλθε με τον Ντικούδη και μείωσε σε 17-15 πριν ο Ουίντερς με τρίποντο διαμορφώσει το 20-15.

Με τις δύο βολές του Καλλινικίδη η «Ένωση» ισοφάρισε σε 22-22 στο 13' αλλά ο Άρης και πάλι με τον Χαραλαμπίδη να δίνει λύσεις με δύο εύστοχα τρίποντα έτρεξε ένα σερί 14-4 και έκανε το 36-26 στο 17΄ για να πάει στα αποδυτήρια με υπέρ του 42-33.

Η επιστροφή από αυτά βρήκε την ΑΕΚ φουριόζα χάρη στους Χαρτ, Καστλ και Ντικούδη και την διαφορά να μειώνεται στους τρεις με τελευταία το 53-50 στο 26'. Ο Άρης όμως απάντησε με νέο σερί 7-0 κάνοντας το 60-50 και να κλείσει το τρίτο δεκάλεπτο προηγούμενος με 65-54 δια χειρός Μπάβτσιτς παρά τις φιλότιμες προσπάθειες του Καστλ.

Η διαφορά των 11 πόντων έδειχνε πως ο Άρης δεν θα είχε πρόβλημα στο τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο. Η χαλάρωση όμως των παικτών του Σούμποτιτς δεν πέρασε ανεκμετάλλευτη από αυτούς του Κορωνιού που είδε τον Μάντιτς να ευστοχεί σε τρία τρίποντα και να διαμορφώνει το 74-71 στο 39', ενώ στα 30'' ο Καλλινικίδης ισοφάρισε σε 74-74.

Ο Μπράουν όμως στα 15'' αξιοποιώντας την κακή άμυνα της «Ένωσης» και έκανε το 76-74 με τον Μάντιτς να είναι άστοχος στο δίποντο που επιχείρησε και ο Χατζηβρέττας με 2/2 βολές να διαμόρφωσε το τελικό 78-74 αποκαθιστώντας την τάξη και κλειδώνοντας την 4η θέση της κανονικής περιόδου αφήνοντας ανοιχτό ενδεχόμενο και την 3η.

Τα δεκάλεπτα: 20-15, 42-33, 65-54, 78-74

Οι συνθέσεις των ομάδων:

Άρης (Λευτέρης Σούμποτιτς): Μπράουν 14(2), Ουίντερς 8(2), Ταπούτος 14, Τσαϊρέλης, Χατζηβρέττας 14(1), Χαραλαμπίδης 18(3), Κουμπούρας, Μπάβτσιτς 2, Σλούκας 2, Τόμας 6

ΑΕΚ (Άγγελος Κορωνιός): Καστλ 11(1), Κοχαντάρεβιτς 4, Νικολαϊδης 7(1), Παπανικολάου 11(1), Χαρτ 8, Ντικούδης 12, Καλλινικίδης 4, Κάρι 4, Μάντιτς 13(3)