Βρέθηκε στον “αφρό” και μετά “βυθίστηκε”

Το 2014 ήταν μια χρονιά που η Εθνική ομάδα βίωσε τα πάντα. Την απόλυτη καταξίωση με την συμμετοχή στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας και την πρόκριση για πρώτη φορά στην ιστορία της στην δεύτερη φάση της διοργάνωσης, για να ακολουθήσει η απαξίωση και η κατάρρευση όσων “χτίστηκαν” την προηγούμενη δεκαετία.

Βαθμολογικά βρέθηκε στα επίπεδα του… 2003 (25η θέση), η συνεργασία με τον Κλάουντιο Ρανιέρι αποδείχτηκε αποτυχημένη όσο καμία, στα προκριματικά του EURO 2016 πετυχαίνει το ένα αρνητικό μετά το άλλο και η ομάδα περνάει μια περίοδο βαθιάς κρίσης.

Μέσα σε όλα αυτά, η χρονιά αυτή συνοδεύτηκε με τους “τίτλους τέλους” στην καριέρα του Γιώργου Καραγκούνη, με τον Κώστα Κατσουράνη να διχάζει όσο κανένας άλλος διεθνής στο παρελθόν, με το τέλος της συνεργασίας με τον Φερνάντο Σάντος, το οποίο μόνο βελούδινο δεν μπορεί να χαρακτηριστεί.

Το 2014 είναι η χρονιά με τα περισσότερα σκαμπανεβάσματα για την “γαλανόλευκη”. Έζησε το όνειρο της επιτυχημένης συμμετοχής στο Παγκόσμιο Κύπελλο και λίγους μήνες μετά είναι “ακέφαλη” προπονητικά μετά το τέλος του Κλάουντιο Ρανιέρι, την υπόθεση του διαδόχου την χειρίζεται ο Γιώργος Καραγκούνης, ενώ η ομάδα βρίσκεται στην τελευταία θέση των προκριματικών για το επόμενο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Παράλληλα, ο Γιώργος Σαρρής αποτελεί παρελθόν από την θέση του προέδρου της ΕΠΟ.

Το Sport24.gr, κάνει φλας μπακ και θυμίζει όλα τα γεγονότα που… σημάδεψαν το 2014 για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, το οποίο ελπίζει η νέα χρονιά να το βρει σε ανοδική πορεία, να σταματήσει ο κατήφορος και να μπει εκ νέου σε μονοπάτια επιτυχία, γράφοντας νέες “χρυσές σελίδες” στην ιστορία της. Βέβαια, βραβεύτηκε από τον ΠΣΑΤ ως η κορυφαία ομάδα της χρονιάς.

Η 12η θέση, τα εμπόδια για το EURO, τα φιλικά και το τέλος του Σάντος

Οι πρώτοι μήνες του 2014 κύλησαν ήρεμα για την Εθνική μας ομάδα. Είχε “κλειδώσει” την πρόκριση στο Μουντιάλ, αποκλείοντας στα μπαράζ του Νοεμβρίου 2013 τη Ρουμανία και πλέον ήταν μπροστά της το μεγάλο ραντεβού της Βραζιλίας και η όσο το δυνατόν καλύτερη προετοιμασία για τα ματς με Κολομβία, Ιαπωνία και Ακτή Ελεφαντοστού.

Κατ’ αρχάς, τους μήνες Γενάρη και Φλεβάρη, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα συνέχισε να βρίσκεται στην 12η θέση στη βαθμολογία της FIFA, αποτελώντας μια από τις πλέον σταθερές δυνάμεις σε παγκόσμιο επίπεδο. Τα αποτελέσματα από το 2004 και μετά, είχαν φέρει την Ελλάδα τόσο ψηλά.

Στις 3 Φεβρουαρίου, η ΕΠΟ ανακοίνωσε την συμμετοχή της Εθνικής στο τουρνουά της Αμερικής, όπου στις 3 Ιουνίου θα έπαιζε με τη Νιγηρία ( 0-0) και στις 6 με την Βολιβία ( 2-1). Προηγουμένως, θα είχε το φιλικό με την Πορτογαλία στις 31 Μαΐου ( 0-0) και άλλο ένα στις 5 Μαρτίου με τη Νότια Κορέα στο γήπεδο “Γ. Καραϊσκάκη”, το αποφασίστηκε σε Δ.Σ. της ΕΠΟ πως θα συνέχιζε να είναι το σπίτι της ομάδας και για τα προκριματικά του EURO 2016.

Η κλήρωση έλαβε χώρα στις 23 Φεβρουαρίου και η Εθνική μας έμαθε τους αντιπάλους της στον δρόμο για τα γήπεδα της Γαλλίας. Οι αντίπαλοι ήταν (φαινομενικά) ιδανικοί, αλλά τέτοιοι δεν έχουν αποδειχτεί στην πράξη. Η Ελλάδα θα έβρισκε στον δρόμο της την Ουγγαρία, τη Ρουμανία, τη Φινλανδία, τη Βόρειο Ιρλανδία και τα Νησιά Φερόε.

Εξάλλου, στις 28 Φεβρουαρίου ο Φερνάντο Σάντος σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε, ανακοίνωσε ότι αποχωρεί οριστικά από τον “γαλανόλευκο” πάγκο μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας και πως οι λόγοι που προχώρησε σε αυτή την απόφαση ήταν αμιγώς επαγγελματικοί. Πλέον, ο Γιώργος Σαρρής βρισκόταν σε αναζήτηση διαδόχου.

Στις 5 Μαρτίου, έγινε το πρώτο φιλικό για την Εθνική μας πριν το Μουντιάλ και ήταν αυτό απέναντι στους Νοτιοκορεάτες στο Καραϊσκάκη, το οποίο ολοκληρώθηκε με ήττα 0-2. Το αποτέλεσμα αυτό, έφερε και πτώση μίας θέσης για το μήνα Μάρτιο, με την “γαλανόλευκη” να είναι πλέον 13η στην κατάταξη της FIFA.

Η 23άδα για το Μουντιάλ και η πορεία στην Βραζιλία

Μετά την γνωστοποίηση ότι ο Φερνάντο Σάντος θα αποχωρούσε μετά το Μουντιάλ της Βραζιλίας, ξεκίνησε μια άκρατη ονοματολογία σχετικά με τον διάδοχό του στον πάγκο. Λογικό ήταν βέβαια, από την στιγμή που ήταν γνωστό πως ο Πορτογάλος κόουτς δεν θα συνέχιζε και έπρεπε να βρεθεί η διάδοχη κατάσταση, που θα συνέχισε το έργο το δικό του και των προκατόχων του.

Με τούτα και με εκείνα, έφτασε η 19η Μαΐου και η συνέντευξη Τύπου στο ξενοδοχείο της Εθνικής, όπου ανακοινώθηκε η 23άδα για το Μουντιάλ της Βραζιλίας και το ποιοι κόπηκαν από την προεπιλογή. Ολοκληρώνοντας την συνέντευξη Τύπου, ο ομοσπονδιακός τεχνικός έκανε και την…. έκπληξη μετο όνομα του 33χρονου, Μάνου Σέργιου, ο οποίος αποτέλεσε μια ακόμη επιλογή για την Εθνική μας. Μετέπειτα, αποκαλύφθηκε και ο ακριβής του ρόλος…

Αναλυτικά η αποστολή:

Ορέστης Καρνέζης (Γρανάδα) Παναγιώτης Γλύκος (ΠΑΟΚ), Στέφανος Καπίνο (Παναθηναϊκός), Κώστας Μανωλάς, Χοσέ Χολέμπας (Ολυμπιακός), Σωκράτης Παπασταθόπουλος (Ντόρτμουντ), Βαγγέλης Μόρας (Βερόνα), Γιώργος Τζαβέλλας (ΠΑΟΚ), Λουκάς Βύντρα (Λεβάντε), Βασίλης Τοροσίδης (Ρόμα), Αλέξανδρος Τζιόλης (Καϊσερίσπορ), Ανδρέας Σάμαρης, Γιάννης Μανιάτης (Ολυμπιακός), Κώστας Κατσουράνης (ΠΑΟΚ), Γιώργος Καραγκούνης (Φούλαμ), Παναγιώτης Ταχτσίδης (Τορίνο), Γιάννης Φετφατζίδης (Τζένοα), Λάζαρος Χριστοδουλόπουλος, Παναγιώτης Κονέ (Μπολόνια), Δημήτρης Σαλπιγγίδης (ΠΑΟΚ), Γιώργος Σαμαράς (Σέλτικ), Κώστας Μήτρογλου (Φούλαμ), Φάνης Γκέκας (Κόνιασπορ).

Στα γήπεδα της Βραζιλίας, η Εθνική μας ομάδα έφτασε στο απόγειό της, πετυχαίνοντας κάτι που δεν είχε καταφέρει ξανά. Να περάσει δηλαδή στην δεύτερη φάση της κορυφαίας διοργάνωσης εθνικών ομάδων. Η ομάδα του Φερνάντο Σάντος πήγε στην χώρα του καφέ και της σάμπα και κατάφερε να γράψει ιστορία, πετυχαίνοντας ό,τι δεν είχε καταφέρει ποτέ στο παρελθόν. Και αν το ξεκίνημα με την Κολομβία δεν ήταν ιδεατό, χάνοντας με 3-0 χάρη στον Χάμες Ροντρίγκες, ο οποίος έλαμψε γενικά σε αυτή την διοργάνωση, η συνέχεια ήταν καλύτερη.

Για την δεύτερη αγωνιστική της φάσης των ομίλων, η Εθνική ήρθε ισόπαλη χωρίς γκολ με την Ιαπωνία ( 0-0), παίζοντας για παραπάνω από ένα ημίχρονο με παίκτη λιγότερο εξαιτίας της αποβολή του Κώστα Κατσουράνη. Εκείνο το ματς έφερε και ένα μεγάλο ξέσπασμα εις βάρος του “Κατσούρ”, ο οποίος έγινε το “μαύρο πρόβατο” για μεγάλη μερίδα των Ελλήνων φιλάθλων. Αφορμή ήταν η αποβολή, όχι η αιτία…

Το ματς-ορόσημο ήταν αυτό με αντίπαλο την Ακτή Ελεφαντοστού, όπου η “γαλανόλευκη” ήθελε νίκη και μόνο νίκη για να περάσει στην επόμενη φάση. Μια νίκη που την πήρε στο φινάλε του αγώνα με 2-1 χάρη σε πέναλτι του Σαμαρά, το οποίο κέρδισε ο ίδιος. Η Ελλάδα ήταν στις “16” καλύτερες ομάδες για πρώτη φορά. Αν μη τι άλλο, ένα επίτευγμα μοναδικό…

Αντίπαλος στην φάση των “16” ήταν η Κόστα Ρίκα του Τζόελ Κάμπελ. Η ευκαιρία ήταν “χρυσή” για πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Οι Κοσταρικανοί προηγήθηκαν και στα χασομέρια ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος ισοφάρισε σε 1-1, στέλνοντας το ματς σε παράταση. Στο εξτρά μισάωρο δεν άλλαξε κάτι, για να ακολουθήσουν τα πέναλτι, όπου ένα χαμένο του Φάνη Γκέκα έφερε την ήττα με 5-3 και τον αποκλεισμό.

Ο Γκέκας βρέθηκε στο στόχαστρο, αν και στην επιστροφή από την Βραζιλία, γνώρισε την αποθέωση στο αεροδρόμιο από τους Έλληνες φιλάθλους, όπως και σύσσωμη η ομάδα. Η Εθνική είχε προχωρήσει στην διοργάνωση και θα μπορούσε να πάει ακόμα πιο μακριά στην πιο επιτυχημένη παρουσία που είχε ποτέ σε Παγκόσμια Κύπελλα. Αυτή η ομάδα που δέκα χρόνια πριν κατέκτησε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, είχε μια εξαιρετική πορεία στη μεγαλύτερη διοργάνωση του πλανήτη. Γι’ αυτό και οι φίλαθλοί της θέλησαν να πουν το δικό τους “ευχαριστώ”.

Το “όχι βελούδινο” τέλος του Σάντος

Ο Φερνάντο Σάντος δεν έφυγε όπως θα ήθελαν όλοι και δεν τερματίστηκε με τον καλύτερο τρόπο η συνεργασία του με την ΕΠΟ. Ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας, Γιώργος Σαρρής, είχε μιλήσει στο Sport24.gr για το επίμαχο θέμα της φυγής του Σάντος και διαφοροποίησε την θέση του σε σχέση με όσα είχε πει ο Πορτογάλος σχετικά με τον τρόπο που αποχώρησε.

Αμέσως μετά τον αγώνα με την Κόστα Ρίκα, ο Σάντος έφυγε άρον-άρον για την πατρίδα του, δεν ήταν καν στο τελευταίο δείπνο των παικτών και στο “αντίο” του Γιώργου Καραγκούνη και δημιουργήθηκαν ερωτηματικά για τους λόγους που αποχώρησε ‘ετσο. Μάλιστα, επειδή είχε αποβληθεί από τον διαιτητή πριν την διαδικασία των πέναλτι με την Κόστα Ρίκα και εντέλει τιμωρήθηκε με οκτώ αγωνιστικές αποκλεισμού από τους πάγκους, άφησε αιχμές κατά της ΕΠΟ για μη ενημέρωση σχετικά με την έφεση. Το γυαλί είχε ραγίσει για τα καλά…

Το χαμένο στοίχημα με τον Ρανιέρι

Ο Γιώργος Σαρρής αποφάσισε να δώσει τις τύχες της Εθνικής στον Κλάουντιο Ρανιέρι έπειτα από συζητήσεις με πολλούς προπονητές. Στις 25 Ιουλίου ανακοινώθηκε η συνεργασία μαζί του και πλέον η ομάδα έμπαινε σε μια νέα εποχή. Αυτός ήταν ο διάδοχος, αυτός θα προσπαθούσε να στείλει την ομάδα στα τελικά του EURO 2016. Ο Ιταλός ήρθε για να φέρει την δική του φιλοσοφία στην ομάδα και να της αλλάξει στυλ παιχνιδιού, παίζοντας πιο επιθετικό και θελκτικό ποδόσφαιρο. Η σκέψη δεν έγινε ποτέ πράξη και τα αποτελέσματα ήταν τραγικά…

Ο Ρανιέρι κάθισε στον πάγκο μέχρι την 4η αγωνιστική των προκριματικών και η συγκομιδή ήταν… ένας πόντος με την Φινλανδία στο Ελσίνκι ( 1-1). Στα άλλα ματς, έχασε εντός έδρας 0-1 από τη Ρουμανία, 0-2 από την Βόρεια Ιρλανδία και 0-1 από τα Νησιά Φερόε. Τελευταία θέση και η απευθείας παρουσία στα γήπεδα της Γαλλίας έκανε… φτερά από την αρχή. Η Εθνική παρουσιάστηκε αγνώριστη προς το χειρότερο, έχασε το στοιχείο της “ομάδας” που την ξεχώριζε μέχρι τότε.

Εκτός τόπου και χρόνου στις δηλώσεις του, δεν σκεφτόταν να παραιτηθεί και τον… παραίτησε με τον τρόπο του ο Γιώργος Σαρρής, ο οποίος έβαλε υπηρεσιακό προπονητή τον Κώστα Τσάνα μέχρι να βρεθεί η διάδοχη κατάσταση. Ο Έλληνας κόουτς ήταν στον πάγκο στο φιλικό με την Σερβία στα Χανιά ( 0-2) και μέχρι σήμερα δεν έχει βρεθεί αντικαταστάτης, καθώς δεν έχει ανακοινωθεί το τέλος με τον Ρανιέρι, ώστε να προχωρήσει τις συζητήσεις του ο Γιώργος Καραγκούνης.

Παράλληλα, παρελθόν από την Εθνική μας ομάδα αποτέλεσε ο Τάκης Φύσσας. Έπειτα από μια επιτυχημένη εξαετία στην θέση του τεχνικού διευθυντή του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος, δεν θα ανανεωθεί η σύμβασή του, η οποία λήγει την Πέμπτη, ενώ η θέση καταργείται από εδώ και στο εξής, απόφαση που πάρθηκε στο Δ.Σ. της ΕΠΟ.

Το φινάλε του “Κάρα” και ο νέος ρόλος

Και μιας και αναφέρθηκε ο “Κάρα”, ο οποίος είχε συνδέσει το όνομά του με την Εθνική ομάδα, το 2014 έφερε την… σφραγίδα του, καθώς έβαλε “τίτλους τέλους” στην καριέρα του και φυσικά στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Ο πρώτος σε συμμετοχές στην Εθνική μας με 139, παρών σε όλες τις μεγάλες επιτυχίες της, αποφάσισε να σταματήσει το ποδόσφαιρο, έχοντας προσφέρει τα πάντα στην “γαλανόλευκη” και στο ελληνικό ποδόσφαιρο στο σύνολό του.

Βέβαια, επειδή δεν θα μπορούσε να μείνει μακριά από την Εθνική ομάδα, από τις 3 Οκτωβρίου 2014 είναι μέλος της ΕΠΟ, έχοντας το ρόλο του διευθυντή ποδοσφαίρου των Εθνικών μας ομάδων. Σε κεντρικό ξενοδοχείο της Αθήνας πραγματοποιήθηκε η παρουσίαση του “τυπάρα”, παρουσία και του προέδρου της Ομοσπονδίας, Γιώργου Σαρρή, ο οποίος τον καλωσόρισε… σπίτι του και ανέφερε ότι πρόκειται για μια από τις πιο σωστές αποφάσεις που έχουν παρθεί ποτέ από το Δ.Σ.

Μάλιστα, ο Καραγκούνης έχει αναβαθμισμένο ρόλο στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα και αυτός χειρίζεται μεταξύ άλλων το θέμα του νέου προπονητή, έχοντας κάνει τις πρώτες του επαφές στο εξωτερικό. Ειδικά μετά και το τέλος του Γιώργου Σαρρή από την προεδρία, είναι δεδομένο πως ο “Κάρα” αποτελεί μια σταθερά για την ομάδα και η παρουσία του είναι πολύ σημαντική.

Η επιστροφή στο… 2003

Η αγωνιστική καθίζηση της Εθνικής, δεν θα μπορούσε να μην επηρεάσει και την θέση της στην κατάταξη της FIFA. Η Εθνική έπεσε στην 25η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, εκεί που βρισκόταν δηλαδή το 2003. Από το 2004 και μετά ήταν πάντα στο Top-20 του κόσμου, έχοντας βρεθεί μέσα στη φετινή χρονιά για δύο συνεχόμενους μήνες στην 10η θέση. Πλέον η Ελλάδα αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα και ενόψει της κλήρωσης των προκριματικών ομίλων του Μουντιάλ της Ρωσίας. Η Εθνική βρίσκεται στην 15η θέση, πίσω και από τη Αυστρία, και πρέπει να δώσει μάχη για να παραμείνει στο δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας. Βέβαια, βραβεύτηκε από τον ΠΣΑΤ ως η κορυφαία ομάδα της χώρας για το 2014 και αφορούσε κυρίως την πορεία της στο Μουντιάλ.

Η επόμενη μέρα της Εθνικής

Πλέον, η “γαλανόλευκη” οφείλει να κοιτάξει την επόμενη μέρα. Μέσα στο 2015 πρέπει να λυθεί άμεσα το θέμα του προπονητή (ήδη ο Καραγκούνης έχει κάνει τις πρώτες του επαφές στο εξωτερικό), να βρεθεί ο διάδοχος του Ρανιέρι, ο οποίος θα ταιριάζει πλήρως με το προφίλ της ομάδας αυτής και τις δυνατότητες των ποδοσφαιριστών της και παράλληλα να ξεκινήσει την αντεπίθεσή της στα προκριματικά, αρχής γενομένης από το ματς στη Βουδαπέστη με την Ουγγαρία στα τέλη Μαρτίου. Οι απαντήσεις στο χορτάρι…