Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες: Ο Νόβακ Τζόκοβιτς έμεινε άφωνος με φιγούρα καλλιτεχνικού πατινάζ απαγορευμένη εδώ και 50 χρόνια

Ο Νόβακ Τζόκοβιτς άφησε για λίγο τα κορτ και βρέθηκε στις εξέδρες των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων, όμως αυτό που είδε στον πάγο ήταν αρκετό για να τον κάνει να χάσει την ψυχραιμία του… με την καλή έννοια.

Ο Σέρβος θρύλος του τένις, μαζί με τη σύζυγό του Γελένα, παρακολούθησε από κοντά το πρόγραμμα καλλιτεχνικού πατινάζ στο Μιλάνο, με τα βλέμματα να στρέφονται πάνω στον 21χρονο Αμερικανό Ίλια Μαλίνιν. Τη στιγμή που ο νεαρός πατινέρ εκτέλεσε μια εντυπωσιακή ανάποδη τούμπα (backflip) πάνω σε ένα μόνο παγοπέδιλο, ο Νόβακ Τζόκοβιτς σηκώθηκε όρθιος και άρχισε να χειροκροτεί, πριν καθίσει ξανά με τα χέρια στο κεφάλι, εμφανώς σοκαρισμένος από αυτό που μόλις είχε δει.

Και όχι άδικα. Το συγκεκριμένο στοιχείο είχε απαγορευτεί για σχεδόν 50 χρόνια, καθώς θεωρούνταν εξαιρετικά επικίνδυνο. Η πρώτη εμφάνισή του σε Ολυμπιακή σκηνή έγινε το 1976 από τον Αμερικανό Τέρι Κουμπίκα, με τη Διεθνή Ένωση Πατινάζ (ISU) να το απαγορεύει έναν χρόνο αργότερα. Χρειάστηκε να περάσουν δεκαετίες για να νομιμοποιηθεί ξανά, κάτι που συνέβη μόλις το 2024.

Ο ίδιος ο Μαλίνιν δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του όταν έμαθε ότι ο Τζόκοβιτς παρακολουθούσε την εμφάνισή του. “Τον είδα στις εξέδρες, είναι απίστευτο. Άκουσα ότι μόλις προσγειώθηκα, έπιασε το κεφάλι του. Αυτό είναι τρελό”, δήλωσε, προσθέτοντας πως η παρουσία ενός τόσο εμβληματικού αθλητή ήταν για εκείνον “μια στιγμή ζωής”.

Όσο για τον Τζόκοβιτς, μπορεί να άφησε πίσω του την απογοήτευση του Australian Open, όμως στον πάγο βρήκε έναν νέο λόγο να θαυμάσει τον αθλητισμό σε όλο του το μεγαλείο, αυτή τη φορά, όχι με ρακέτα, αλλά με παγοπέδιλα.