Σαμπάστιαν Σάουε: Ποιος είναι τρομερός Κενυάτης που έσπασε το φράγμα των 2 ωρών στον Μαραθώνιο

Ο Κενυάτης Σαμπάστιαν Σάουε  πέτυχε αυτό που επιδίωκαν πολλοί δρομείς αλλά το κατάφερε μόνο ο ίδιος: έσπασε το φράγμα των δύο ωρών στον μαραθώνιο, κατακτώντας τη νίκη στον Μαραθώνιο του Λονδίνου με χρόνο 1 ώρα, 59 λεπτά και 30 δευτερόλεπτα.

Ο Σάουε είναι συνεχιστής της μεγάλης και ένδοξης παράδοση της Κένυας στους δρόμους αντοχής και στις υπεραποστάσεις, με τον ίδιο να εξελίσσεται σε έναν από τους κορυφαίους μαραθωνοδρόμους της σύγχρονης εποχής, παρότι έχει φτάσει τα 31.

Παιδί μια φτωχής αγροτικής οικογένειας

Ο Σάουε γεννήθηκε στις 16 Μαρτίου 1995 στο Μπαρσόμπε της Κένυας και μεγάλωσε σε μια ταπεινή αγροτική οικογένεια με ρίζες στην κοινότητα Ναντί όπου οι γονείς του Σιμιόν και Εμιλυ, εργάζονταν ως καλλιεργητές καλαμποκιού.

Η μητέρα του ήταν μια πολλά υποσχόμενη δρομέας στα νιάτα της, κερδίζοντας ένα χρυσό μετάλλιο στο εθνικό δημοτικό σχολείο το 1991, όμως η αθλητική της καριέρα διακόπηκε απότομα από την πρώιμη εγκυμοσύνη.

Ο Σάουε πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής ηλικίας ζώντας με τους παππούδες του στο Μπαρσόμπε καθώς οι γονείς του άλλαξαν τόπο κατοικίας για να βρουν δουλειά.  Εχει ένα μικρότερο αδερφό, τον Ιαν και μία μεγαλύτερη αδερφή, τη Βίβιαν.

Ετρεχε για να μην μείνει αγρότης

Στο δημοτικό σχολείο, το ακατέργαστο ταλέντο του Σάουε αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά παρά τον κλειστό και ντροπαλό του χαρακτήρα. Με την υποστήριξη της γιαγιάς του, Έστερ, η οποία ενστάλαξε πειθαρχία και πίστη και την πρακτική βοήθεια του θείου που ήταν δρομέας, άρχισε να αγωνίζεται σε διασχολικούς αγώνες, φτάνοντας σε επιτυχίες σε επαρχιακό επίπεδο και σταδιακά ενισχύοντας την αθλητική του αυτοπεποίθησή.

Αλλωστε ο αθλητισμός ήταν η μοναδική διέξοδος από την αγροτική ζωή και ένας τρόπος να τιμήσει τα ανεκπλήρωτα όνειρα της οικογένειάς του. Περίπου στην ηλικία των 19 ετών, αφιερώθηκε πιο σοβαρά στην προπόνηση και τελικά εντάχθηκε στον Σύλλογο Α2Running υπό τον προπονητή Κλόντιο Μπαραντέλι.

Το βήμα προς στον επαγγελματισμό

Το 2017, σε ηλικία 23 ετών, ο Σάουε μετακόμισε για να ακολουθήσει επαγγελματική εκπαίδευση, με την υποστήριξη του θείου του Αμπραάμ Τσεπκιρόουκ, κκατόχου του εθνικού ρεκόρ στην Ουγκάντα ​​στα 800 μέτρα. Υπό αυτήν την καθοδήγηση, ο Σάουε αγωνίστηκε για πρώτη φορά σε διεθνείς αγώνες στην Ουγκάντα, όπου εξασφάλισε νίκες τόσο στα 800 μέτρα όσο και στα 1500 μέτρα, καθιερώνοντας τον εαυτό του ως  στις μεσαίες αποστάσεις.

Η αργοπορία που του άλλαξε τη ζωή

Η στροφή στις μεγαλύτερες αποστάσεις ήρθε το 2019 σε μια συνάντηση στίβου στην Κακαμέγκα της Κένυας. Φτάνοντας αργά και χάνοντας το προγραμματισμένο αγώνισμά του, μπήκε παρορμητικά στον αγώνα των 5000 μέτρων χωρίς προθέρμανση ή προηγούμενη εμπειρία στην απόσταση, σημειώνοντας 13:56 για να κατακτήσει τη νίκη και να πετύχει τον ταχύτερο χρόνο της ημέρας.

Αυτή η απροσδόκητη επιτυχία σηματοδότησε τη στροφή του προς τα αγωνίσματα αντοχής και το ανώμαλο δρόμο. Η καριέρα του Κενυάτη στο ανώμαλο έδαφος εκτοξεύτηκε το 2023, όταν κέρδισε το Εθνικό Πρωτάθλημα Ανώμαλου Δρόμου της Κένυας στα 10 χλμ. ανδρών, δίνοντάς του την πρόκριση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ανώμαλου Δρόμου Στίβου στο Μπάθερστ της Αυστραλίας. Εκεί, τερμάτισε έβδομος σε ατομικό επίπεδο, συνεισφέροντας παράλληλα στο χρυσό μετάλλιο της ομάδας της Κένυας.

Ετρεξε ως «λαγός» αλλά κέρδισε

Το ντεμπούτο του στους δρόμους αποστάσεων ήρθε απροσδόκητα στον Ημιμαραθώνιο της Σεβίλλης το 2022, όπου ο Σάουε έτρεξε για να δίνει το ρυθμό, καθοδηγώντας τους ελιτ αθλητές στα πρώτα 10 χιλιόμετρα σε 28:10 πριν αποχωρήσει από τον αγώνα. Ωστόσο, νιώθοντας δυνατός, συνέχισε να αγωνίζεται και κέρδισε  με χρόνο που ήταν ρεκόρ διαδρομής 59:02. Αυτή η νίκη ήταν η πρώτη πέρα ​​από τα 5.000 μέτρα, αποδεικνύοντας ότι δεν είναι «λαγός» αλλά ένας κορυφαίος δρομέας.

Από εκεί και πέρα ήταν θέμα χρόνου να κυριαρχήσει στους αγώνες. Έκανε το ντεμπούτο του στην απόσταση του μαραθωνίου στη Βαλένθια, την 1η Δεκεμβρίου 2024, όπου κέρδισε τον αγώνα με χρόνο 2:02:05, πετυχαίνοντας τον δεύτερο ταχύτερο χρόνο σε ντεμπούτο μαραθωνίου στην ιστορία. Αυτή η επίδοση, μόλις 12 δευτερόλεπτα πριν από το ταχύτερο ντεμπούτο που είχε κάνει ποτέ αθλητής και συγκεκριμένα ο Κίπτουμ το 2022, έφερε την μετάβαση του από την κυριαρχία του ημιμαραθωνίου στο μαραθώνιο.

Νικητής στους κορυφαίους Μαραθωνίους

Στον δεύτερο μαραθώνιό του, ο Σάουε κέρδισε τον Μαραθώνιο του Λονδίνου το 2025, σημειώνοντας χρόνο 2:02:27, ο πρώτος τίτλος σε Major Μαραθώνιο.  Επίσης πρόσθεσε μια ακόμη σημαντική νίκη στο ενεργητικό του, στο Μαραθώνιο του Βερολίνου στις 21 Σεπτεμβρίου 2025, κερδίζοντας σε 2:02:16 παρά τις ασυνήθιστα ζεστές συνθήκες που έφτασαν τους 25°C.

Με τις δύο νίκες αυτούς του 2025 καθιερώθηκε ως κορυφαίος δρομέας, για να το επιβεβαιώσει τώρα στο Λονδίνο με το χρόνο κάτω από τις 2 ώρες.

Η εμφάνιση του Σάουε έρχεται σε μια εποχή όπου το επίπεδο του μαραθωνίου ανεβαίνει συνεχώς και τα όρια επαναπροσδιορίζονται. Πλέον όπως έδειξε ξεκάθαρα, τα όρια τα επαναπροσδιορίζει ο ίδιος…