Που βρίσκεται το ποδηλατοδρόμιο που παραδόθηκε για χρήση μετά από 22 χρόνια
Εγιναν με κάθε επισημότητα τα εγκαίνεια στο ποδηλατοδρόμιο των Χανίων στα Καθανιά, το οποίο φιλοξένησε ήδη και το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα πίστας.
Είκοσι δύο χρόνια μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας και ακόμα περισσότερα χρόνια από τότε που σχεδιάστηκε ως ένα από τα λεγόμενα «Ολυμπιακά έργα», η εγκατάσταση στα Καθιανά Ακρωτηρίου ανοίγει επιτέλους τις πύλες της, βάζοντας τέλος σε μια αναμονή που έμοιαζε ατελείωτη.
Το έργο προοριζόταν να έχει ολοκληρωθεί πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 Ωστόσο, οι Αγώνες ολοκληρώθηκαν με το ποδηλατοδρόμιο να παραμένει ένα ημιτελές εργοτάξιο, ενώ τα επόμενα χρόνια οι προσπάθειες συνέχισης των εργασιών προσέκρουσαν σε σοβαρά τεχνικά προβλήματα, κατασκευαστικές ατέλειες και διαδοχικές καθυστερήσεις.
Η οριστική λύση δόθηκε έπειτα από τις επίμονες προσπάθειες του Δήμου Χανίων. Τον Σεπτέμβριο του 2023 υπεγράφη η σύμβαση για το έργο «Στρατηγική Ανάπλαση Περιοχής Ποδηλατοδρομίου Δήμου Χανίων», προϋπολογισμού περίπου 8 εκατομμυρίων ευρώ, με χρηματοδότηση από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας.
Οι παρεμβάσεις ήταν εκτεταμένες και ουσιαστικές. Δημιουργήθηκε νέα πρόσβαση στην εγκατάσταση, ανακατασκευάστηκαν πλήρως οι κτηριακές υποδομές και οι χώροι άθλησης και προπόνησης, κατασκευάστηκαν συνεδριακός χώρος και κυλικείο, αναβαθμίστηκαν οι ηλεκτρομηχανολογικές εγκαταστάσεις και ολοκληρώθηκε η σύγχρονη πίστα, η οποία αποτελεί την «καρδιά» του ποδηλατοδρομίου.
Η λειτουργία του Ποδηλατοδρομίου Χανίων σηματοδοτεί μια νέα εποχή για την ελληνική ποδηλασία. Πρόκειται για τη μοναδική εγκατάσταση ποδηλασίας πίστας στην Κρήτη και, με το Ολυμπιακό Ποδηλατοδρόμιο του ΟΑΚΑ να βρίσκεται σε φάση ανακαίνισης, αποτελεί σήμερα το μοναδικό ποδηλατοδρόμιο αγωνιστικών προδιαγραφών που λειτουργεί στην Ελλάδα.
Η ολοκλήρωση του έργου καλύπτει ένα διαχρονικό κενό στις αθλητικές υποδομές της χώρας και δημιουργεί σημαντικές προοπτικές ανάπτυξης για το άθλημα. Οι Έλληνες αθλητές και αθλήτριες αποκτούν πλέον μια σύγχρονη βάση προετοιμασίας, οι σύλλογοι και η Ελληνική Ομοσπονδία Ποδηλασίας ένα πολύτιμο εργαλείο για την ανάπτυξη της ποδηλασίας πίστας, ενώ τα Χανιά μπορούν να διεκδικήσουν τη φιλοξενία πανελλήνιων πρωταθλημάτων, διεθνών διοργανώσεων και προπονητικών καμπ υψηλού επιπέδου.